Тригинта. Меч Токугавы
Шрифт:
– Ты так и не приобрел хороших манер, братец.
– голос лениво-снисходительный, чуть визгливый.
– И как ты собираешься править?
Вот паззл и сложился. Тристан - тот самый пресловутый принц! Недомолвки, оговорки, пиетет, с которым к нему обращались на выставке… Он - будущий правитель сидхе Эрина, и даже не потрудился мне об этом сказать. Вот паршивец!
– Что тебе нужно, Дирг? Говори быстрее, я тороплюсь.
– Это твоя новая подружка?
– не обращая внимания на враждебный тон, брюнет подошел к нам.
– Миленькая.
– он попытался взять меня пальцами за подбородок.
–
– Тристан перехватил его запястье.
– Да ладно, я не хочу ничего плохого! Так, отведать свежего марципанчика…
– Ты не понял, братец.
– принц заговорил снисходительно и насмешливо.
– Моя невеста сломает тебе руку, если ей покажется, что ты перешел границы. Она - девушка строгих нравов.
Невеста? Значит, мои шуточки на тему «выйти замуж за принца» были не так уж невинны? Святые Серафимы!
– Ты всегда тяготел к простушкам, брат. Ума не приложу: и что ты в них находишь?
– Дирг состроил презрительную гримасу, но отступил.
– Ближе к делу. Почему мы здесь?
– Дуэль. Честный поединок.
– Честный?
– Тристан расхохотался, запрокинув голову.
– Ты никогда не мог меня победить, даже пользуясь своими подлыми штучками, братец! Где тебе выстоять в честном бою? Разве что… Разве что ты изобрел какой-то новый способ жульничать?
– Приветствую тебя, сын!
– голос принадлежал очень властной на вид даме. Она вышла из-за колонны.
Более красивой женщины мне видеть не доводилось. Именно про таких и слагают бессмертные поэмы… Миниатюрная, но пышных форм фигура облита сверкающим, как язык пламени, платьем с щедрым декольте. Острое личико не вмещает огромных глаз, алые губы, соблазнительно припухшие, улыбаются. Волосы, такие же огненные, как и платье, взбиты в высокую прическу.
Женщина приблизилась к нам и Тристан, отвесив ей церемонный поклон, отступил подальше. Лицо его вдруг стало очень сосредоточенным, спина напряглась.
– Не хочешь поцеловать маму?
– лукаво спросила женщина.
– Боюсь быть отравленным. Так что спасибо за предложение, но нет.
– он повернулся ко мне: - Познакомься, Наоми: моя мать, Маха. Королева в отставке. Когда-то отец женился на этой женщине, плененный её красотой. Но затем развелся, не в силах выдержать склочный нрав.
– Ты забываешься, сын.
– слова хлестнули, как бич.
– Но это сущая правда!
– Тристан прижал руку к сердцу.
– Чего только папа не предпринимал, пытаясь обуздать…
– Замолчи!
– лицо Махи пошло красными пятнами. Почти в тон платью.
– Мы здесь не за этим.
– она схватила Дирга за локоть и толкнула его к Тристану.
– Вы должны сразиться!
– Поединок не может состояться без свидетелей, иначе его не засчитают.
– предупредил Тристан.
– Свидетели есть.
– тетка победно оскалилась.
– Твоя мать и твоя… невеста. Мы будем беспристрастны. Правда, детка?
– это последнее предназначалось мне. Я сделала вид, что не расслышала.
– Но ты же знаешь, что Дирг проиграет. Он всегда мне проигрывал, сейчас не будет ничего нового.
– Конечно, ты дерешься лучше
– Это потому, что я тренировался, дорогой братец, а не торчал в дамских комнатах, собирая сплетни и плетя интриги за спиной у отца!
– Сейчас это не важно!
– отмела возражения Маха.
– Вы будете драться в истинном облике.
– Тристан вновь рассмеялся.
– Думаешь, я не надеру ему задницу, когда он перекинется? Ты слишком наивна, мама. Ничего не выйдет.
– Посмотрим.
– она сложила руки на груди и повелительно кивнула: - Дирг, раздевайся.
Тот улыбнулся, и, рисуясь, рванул полу синего бархатного камзола, брызнули бриллиантовые пуговицы.
Тристан пожал плечами и скинул пиджак. Затем повернулся ко мне и подмигнул.
– Это ненадолго, любовь моя. Скоро пойдем домой.
– Я заставлю тебя сдаться, братец.
– Тристан начал расстегивать брюки.
Я не стала смотреть - оборотни не любят перекидываться при посторонних. Но Маха и не думала отворачиваться. Интересно, каково это: стравливать собственных детей?
– Мы будем драться до смерти.
– оскалился Дирг.
– Королем должен стать я.
– Послушай… Ты же не хочешь умирать?
– принц, похоже, был всерьез обеспокоен.
– Ведь это мать заставляет тебя драться!
– По старшинству, королем должен стать я. Оберону следовало выбрать меня!
– Если б ты доказал, что сможешь, он бы так и сделал. Поверь.
– Он просто любит тебя больше!
– Дирг сорвался на крик. Он был полностью обнажен, как и Тристан, но их это совершенно не смущало.
– Папа носился с тобой с самого детства! А меня не замечал. Как я могу еще доказать ему, что достоин?
– Даже если у тебя получится победить… Даже если. Оберон не засчитает эту победу. Вы застали меня врасплох, свидетелей нет. Как ты понимаешь, мама - не в счет. У короля будут веские причины не поверить.
– Ему придется!
– вновь подала голос Маха.
– Ему придется смириться с поражением, и залогом этому послужат его собственные слова!
– из складок платья она достала диктофон и нажала кнопку. В зале зазвучал властный, чуть хрипловатый голос: - «Если этот слюнтяй сможет победить Тараниса в честном поединке, то, Фоморы меня побери, я подумаю о том, чтобы сделать его наследником.» - Вот! Ты слышал? Дирг должен стать королем по праву рождения! Он первенец!
– Тристан усмехнулся.
– А ты, конечно же, метишь в консорты, мама. И с детства пресекала попытки брата вырваться из-под твоего тяжелого крылышка… Дирг!
– он повернулся к брату.
– В последний раз спрашиваю: ты действительно этого хочешь?
Вместо ответа тот начал трансформацию. Проходила она медленно и мучительно, и это было странно. Насколько я помню, метаморфоза происходит почти мгновенно и практически безболезненно. По крайней мере у тех оборотней, которых я знала.
Тристан уже стоял, вздыбив загривок и оскалившись, а Дирг все еще продолжал борьбу со своим телом. Этак на сам поединок у него и сил не останется. Но Маха улыбалась, как ни в чем не бывало.