Тринадцатый принц
Шрифт:
Рик вспомнил, как принц первое время пугал его своими обмороками. Неизгладимое впечатление! Поскорее бы уже совсем выздоравливал, нормальный пацан, веселый, с ним разговаривать интересно – он, оказывается, столько всего знает, в книжках вычитал. Виго водил Рика в забытое книгохранилище: книг – уйма, пылищи – море. Рик обчихался там с непривычки. Есть толстенные книги в кожаных переплетах, есть какие-то свитки старинные, пергаментные, есть дощечки с надписями. Виго говорит, что все это на разных языках написано. Интересно.
Но больше всего Рику понравились всякие чертежи и рисунки, на которых были изображены какие-то невиданные вещи: повозки без лошадей, которые либо
Еще там много высоченных, до потолка, стеллажей с разноцветными камнями разной формы и размера. Рик взял себе один небольшой, как раз в нагрудный карман входит, плоский, гладкий, черного цвета с какими-то блестящими вкраплениями. Зачем он понадобился Рику, не понятно, но возвращать его на место после того, как тот лег так аккуратно в ладошку, просто не захотелось.
Мальчики не стали надолго задерживаться в книгохранилище. Виго взял почитать новую книгу, и они по очереди вылезли из-за огромного гобелена, висевшего на стене в коридоре, за которым принц несколько лет назад обнаружил лазейку в этот зал. Кстати, у Виго есть удивительное свойство – он дословно запоминает все, что когда-либо прочитал. Рик сам проверял. Наугад открыл страницу книги, которую принц прочитал неделю назад, и тот без запинки, слово в слово, выдал ему несколько абзацев.
– Да, могу похвастаться… Виго за это время неплохо подкачал себе мускулы и больше не висит дохлым червяком на перекладине в тренировочном зале, а бегает так едва ли не быстрее меня. Хочу завтра повести его на стрельбище, постреляем из лука. С мечом у него сразу не заладилось, может, с луком дело пойдет лучше.
Рик посидел, повспоминал, может, еще какую-нибудь новость не рассказал, – да нет, вроде, все. Пора идти спать, Виго, наверное уже спит. Рик поднялся со скамьи и не торопясь пошел по дорожке в сторону дворца. Набежали вдруг какие-то темные тучки, закрыли луну, дорожка утонула во мраке. Странно, почему сегодня единственный фонарь на выходе из Аллеи Скорби не горит. Рик пошел медленнее, нащупывая дорожку ногами. Пройти в темноте осталось совсем немного, а там уже будут видны дворцовые огни.
«Сейчас глаза привыкнут к темноте, вон, уже начинаю различать тени». Рик вовремя увидел как одна из теней вдруг ускорилась и метнулась к нему, лязгнув металлом. Рик уклонился, выхватывая меч. «Вот оно!» – мелькнуло в голове. Отскочил и замер, прислушиваясь, пытаясь понять, где противник. «Он один?» Не надеясь на зрение в такой темноте Рик весь ушел в слух. Противник, видимо, тоже не мог определить, где находится Рик. «Ладно, поиграем…» Первым не выдержал тот, другой, шевельнулся, выдал себя. Рик сделал выпад в ту сторону, махнув мечом наугад. Что-то зацепил, отпрыгнул подальше, замер.
Вдруг со стороны дворца послышался шум приближающихся шагов: кто-то торопливо бежал к Аллее. И тут выглянула из-за облаков луна, осветив и Рика, и того, кто так стремился его убить. Рик успел разглядеть силуэт высокого мужчины в черном, лицо скрыто за черной косынкой, в правой руке обычный меч, в левой – короткая тонкая рапира – излюбленное оружие наемных убийц. Удар меча Рик успел отбить, рапира ударила его точно в сердце. Рик вскрикнул от резкой боли, крутанулся и из последних сил постарался отпрыгнуть подальше, но упал. Убийца поднял свой меч и шагнул к нему.
Между ними вдруг метнулась белая тень, припала к Рику, задыхаясь и кашляя. Наемник
Наемник озадаченно постоял возле них, потом молча отсалютовал мечом, развернулся и растворился в темноте. Рик обмяк, Виго тоже. Через некоторое время Рик зашевелился, и шипя от боли, похлопал принца по щекам, приводя в сознание. Кто из них кого притащил домой – не понятно, оба были в таком состоянии, хоть в гроб клади. Зашли в комнату в обнимку, поддерживая друг друга. Виго в помещении сразу стало лучше, он засуетился вокруг Рика, помогая тому расстегнуть комбез, чтоб осмотреть рану. Дыры в сердце, как ожидал увидеть Рик, не было. Теперь стало понятно, почему Рик все еще жив, – рапира скользнула по гладкому камню, который Рик присвоил в книгохранилище и положил в нагрудный карман, и пропорола ему бок.
Виго, вспомнив прочитанный пару лет назад сборник по лекарскому делу, аккуратно промыл рану и наложил тугую повязку с каким-то снадобьем, которое нашел в своей аптечке. Рик откинулся на подушку. Вот это приключение! Если б только не было так больно…Он посмотрел на Виго, который сменил воду в чаше и теперь отжимал полотенце, смоченное в чистой воде. Принц сосредоточенно принялся обтирать прохладным полотенцем лицо и шею Рика. Тот попробовал вяло отмахнуться, мол еще чего не хватало, – не вышло. Рик хотел поинтересоваться у Виго, откуда тот взялся в Аллее Скорби, но принц закрыл ему рот ладошкой и строгим голосом велел спать. Рик было заартачился, но внезапно навалилась противная слабость, и он провалился в забытье.
Глава 7
Книга оказалась не просто интересной, а очень интересной, – философский трактат некоего Филона Алдоррского. Виго решил немного почитать перед сном, но увлекшись аллегориями, по своему обыкновению напрочь забыл обо всем на свете. Обычно принц за чтением книг словно проваливался в какие-то другие миры, выпадая из реальности, мог забыть поесть, наплевать на сон и читать всю ночь напролет. В последнее время из-за книг его вытаскивал только Рик. Бывало, наплевав на все формальности, отбирал у Его Высочества книгу, несмотря на активное сопротивление и гневные вопли принца, и либо гнал его на тренировки – по утрам, либо выключал свет и укрывал одеялом – по вечерам.
Сегодня вечером Рик что-то долго не возвращался со своей обычной прогулки перед сном, и Виго решил скоротать время за чтением. Он знал, что Рик, вернувшись домой, первым делом отберет у него книгу и выключит энергетический светильник, стоявший в изголовье его кровати. А потом укроет Виго одеялом и посидит немного рядышком.
Почувствовав неприятный холодок между лопатками Виго оторвал взгляд от строчек и озадаченно оглядел комнату – странно, Рика все еще нет. Это почему-то настораживало. Виго попытался себя успокоить, но тревога постепенно начала перерастать в панику. Почувствовав сильный озноб принц отложил книгу и свернулся клубочком под одеялом. Холодок между лопатками не проходил. «Успокойся, вот сейчас дверь откроется и войдет Рик», – стуча зубами думал мальчик, но уверенности в этом больше не было. Внезапно перед глазами всплыла картина распростертого на земле, безжизненного тела Рика. Это видение было таким ярким и казалось таким реальным, что Виго вскрикнул и, соскочив с кровати, в чем был кинулся за дверь.