Трое с той стороны
Шрифт:
И Айтл исчезла — растворилась во мраке улицы.
— Мне это не нравится, — шепнул сестре Алёша, безуспешно пытаясь определить, в какой именно стороне скрылась львица.
— Ты что-нибудь понял? — прошептала Алёна в ответ.
— Только то, что за нами охотятся.
Колдун. Арнис сказала — колдун. В такое верилось с трудом.
— Эй! — окрикнула их Арнис. — Идёмте в дом.
Затем, прежде чем распахнуть дверь, раздражённо прошипела:
— Только не шуметь, не топать и не разговаривать! Мой брат спит. Понятно?
Близнецы
Алёна проснулась от стойкого ощущения чьего-то пристального взгляда. Девочка осторожно, не шевелясь, открыла глаза, но увидела перед собой лишь лицо спящего брата. Ночью хозяйка по имени Арнис уложила их троих на кровать, рядком, и ушла в другую комнату. Юля спала у стенки, за Алёнкиной спиной. Тихонечко сопела во сне.
Алёна прислушалась к себе и поняла, что не боится. Значит, ей ничего не угрожало? Но кто-то стоял рядом с кроватью и смотрел на них.
— Ой, да их трое! — прошептал незнакомый голос.
— Тише! — прошипела Арнис. — Не буди их. Да, трое.
— Ещё совсем малыши. Зачем они Колдуну?
Алёна затаила дыхание, страшась упустить хоть слово.
— Понятия не имею, — сказала Арнис с раздражением. — Она легко могла бы унести их в Диаму, но решила оставить тут. А мне теперь возись с ними!
— Почему? — поинтересовался незнакомый голос. — Зачем их оставлять в Садах?
— Говорит, чтобы побыли тут, пока она освобождает путь в Диаму.
Арнис помолчала. Потом вздохнула.
— Странно всё это. Переход вдруг открылся… И эти дети… нет, чтоб сидеть дома! Полезли в Валлею. Я всегда считала, что от детей одни неприятности. А за этими ещё и Колдун охотится… А ведь Айтл даже не предупредила, что детей приведёт! Просто прислала вестника, чтобы я её ждала. А затем пришла — с ними! Сказала, спрятать, и чтобы ни одна душа… И…
Она замолчала.
— И — что?
— Сказала, если что — бежать.
Повисла напряжённая тишина.
Потом незнакомец вздохнул.
— Надеюсь, до этого не дойдёт. Она же скоро вернётся?
Дальше Алёна не слышала, о чем говорили двое: шаги прошуршали мимо и затихли в другой комнате. Тогда она толкнула в бок брата.
— Да не сплю я, — хрипло отозвался тот и спросил. — Слышала?
— Потому и бужу, — ответила Алёна, поглядывая на Юлю. Младшая сестра продолжала сладко спать, зажав в кулачке край плотной ткани, служившей простыней. — Понимаешь, что нас тут ждали? Алёшка, как нас могли ждать, если мы тут вообще случайно?
— Может, не нас? — усомнился брат. — Птиц две было. Искали кого-то другого. А мы просто случайно подвернулись.
— Нас, — уверенно заявила Алёна и села, обхватив колени руками. — А может, вообще любого из нашего мира. Может, Кольцо как сигналка — ты через него проходишь, а у Колдуна этого, Гельсэра, дома лампочка загорается.
— Айтл их орлухами назвала.
— Всё равно как. Они чуть тебя не унесли. И меня заодно. Или Юльку. Если бы не синие обезьяны…
— Меня Айтл спасла, — напомнил Алёшка.
— Ты ей веришь? — вдруг спросила Алёна.
— Кому, Айтл? Верю.
— Вспомни. Сначала она сказала, что мы поживём тут. Пока Кольцо снова не откроется. А теперь что получается? Нас хотят отправить куда-то ещё. И кто-то там должен с нами разобраться. И туда отправляют всех детей с Земли!
— Наверно, там нам помогут… — неуверенно сказал Алёша.
— Помогут?! Как помогли другим? А почему никто не вернулся домой? Алёша, Айтл сказала, что Кольцо откроется, и мы вернёмся. Тогда почему они не вернули других детей?!
Алёша не знал, что ответить. Он не сомневался: волшебная львица заботится о потерявшейся в чужом мире троице детей.
До сих пор не сомневался…
А если хорошо подумать, зачем они ей нужны? И синие обезьяны. Они тоже помогали ребятам. Спасли от орлухов. Обогрели, накормили. А потом вдруг ушли домой в какой-то далёкий Лазурный Лес. И даже не попрощались.
Тоже ждали пришельцев с той стороны Кольца?
— А! Так вы уже проснулись!
Близнецы вздрогнули. От громкого голоса проснулась и сонно заворочалась Юля. А в комнату вошла молодая девушка. Невысокая, худая, стройная. В коротком голубоватом платье с металлическим пояском, тонких обтягивающих штанах и кожаных полусапожках. Длинные кудрявые волосы медово-солнечного оттенка перехватывал неширокий ремешок.
Все-таки человек. Точнее, авис, но так похожий на людей с Земли!
Одним движением девушка распахнула окно, впуская свет и запахи свежего утра. Затем обернулась к сидящим на кровати двойняшкам и зажмурившейся от света, еще не до конца проснувшейся Юльке и холодно сказала:
— Я Арнис. Хозяйка этого гнезда. Я тороплюсь, поэтому попрошу меня не перебивать, не переспрашивать и запомнить всё, что я скажу. Первое: еда на столе в большой комнате. Посуду за собой вымоете. Таз с водой для умывания — у очага на полу. Найдёте. Второе: из гнезда не высовываться. Мне не хотелось бы покидать Плавучие Сады до возвращения Айтл. Эта часть понятна?
Брат и сестра синхронно кивнули. Юлька растерянно моргнула.
Гнездом, видимо, девушка-авис называла дом.
— Я и Таен, мой брат, сейчас уходим в Сады, поэтому до вечера вы нас не увидите. Очень надеюсь, что, когда мы вернёмся, гнездо и его содержимое останется в целости. Хулиганства под моей крышей я не потерплю. У меня всё. До вечера.
Когда она вышла, Алёшка с негодованием обратился к сестре:
— Да за кого она нас принимает? За детишек-разрушителей? Чего она злая такая?