Трое в подземелье
Шрифт:
– Двуликая! – прошептал Люсьен.
То, что Ульяна приняла за облако, оказалось пошитым из невесомой ткани платьем и фатой. «Как нэвэста», – говорил Руслан. Да, очень похоже, только ни радости нет на лице, ни блеска в глазах. Жизни нет.
Двуликая остановилась недалеко от них и, величественно подняв руку, обвитую тонким рукавом и напоминавшую лебяжье крыло, сделала призывный жест.
– Она нас заманивает!
– Она хочет нас вывести! Вспомни, что говорил Руслан: если человек хороший, если зла пещере не желает, Двуликая всегда ему поможет…
Взявшись
– Ты спасла нас! – сердечно сказала Ульяна, обратившись к незнакомке.
Та, не отвечая, подняла руки вверх и неуловимым движением сбросила с плеч свои роскошные ризы. Под платьем обнаружились вылинявшие лохмотья, подвязанные бечевой. Ладный стан красавицы согнулся, она сгорбилась, а взамен прекрасного лица появилась дряблая, бородавчатая личина вековой старухи. И эта старуха вдобавок осклабилась так, что у всех, кто смотрел на неё, по коже бессчётными ордами побежали мурашки. Громовой раскат исступлённого хохота, извергшегося из её уст, поколебал пещеру – даже сталактиты, казалось, зазвенели, ударяясь друг о друга. Хохоча, старуха подхватила сброшенное платье с фатой и скрылась в туннеле, откуда перед тем вывела наших героев.
Обретя способность говорить, Люсьен ляпнул:
– Она кто – фантом или глюк?
Вилли покрутил головой, точно проверял, хорошо ли она сидит на его короткой шее.
– Или я танцор диско, или мы узрели воплощение уральского фольклора. Только не спрашивайте меня, как оно тут появилось.
– Сказка стала былью, – процитировал Люсьен что-то нетленное. – Не проверить ли нам теперь соседний проход?
– Без света?
– Только до ближайшей развилки. Если что – есть кому нас обратно вывести. Бабулька хоть и страхолюдная, но работу свою знает.
– Я бы на неё не полагалась, – обронила Ульяна.
Теперь, когда минута отчаяния осталась позади и они вернулись в знакомое место, её спутники вновь обрели самообладание и даже способность иронизировать. Ульяне это понравилось, и она уже не могла определить, кому из них больше симпатизирует. Оба – и Люсьен, и Вилли – были, в сущности, очень славными парнями. Да, у каждого из них имелись свои тараканы, но у кого их нет?
– До развилки, так до развилки, – согласилась она, протянула во тьму руку, и ей ответили двумя короткими дружескими пожатиями.
«А ведь она нормальная девчонка, – подумал Люсьен. – Надо будет её на брейк-фестиваль в октябре пригласить. Как раз к тому времени „черепашку“ как следует освою – уж точно не опозорюсь!
«Её вполне можно терпеть, – подумал Вилли. – Даже какую-никакую беседу может иногда поддержать. Понятно, что интеллект её не развит в такой степени, как у меня, но, если сравнить с братцем, то она просто Эдисон…»
После посещения злополучного «ботанического сада» у них не осталось ни оружия, ни снаряжения, за исключением ножа и карандашного огрызка. Но, уверовавшие в свою счастливую звезду, они были полны решимости идти до конца. Люсьен на ощупь нашёл вход во второй туннель. Предупредил:
– Не отставайте!
И так же, ощупью, проверяя ногой каждую пядь каменного пола, а руками шаря по оббитым стенам, направился вперёд. Пригрезилось? – в дальнем конце коридора забрезжил свет. Люсьен пошёл чуть быстрее. Нет, не пригрезилось: жиденькие и дрожащие световые крапины сновали по потолку, который здесь был высок – в два, а то и в три человеческих роста. Люсьен обернулся и различил фигуры Ульяны и Вилли.
– Опять Двуликая?
– Нет, – шумно задышал Вилли, – светит по-другому. Похоже на отблески огня… Нам ещё пожара в пещере не хватало!
– А они бывают?
– В шахтах бывают. Скапливается рудничный газ, кто-нибудь по дури зажигает спичку – взрыв… пламя… и хана!
– Тогда бы нас уже на шматки разорвало…
– И то верно… Подойдём ближе.
Люсьен преодолел ещё метров двадцать и хлопнулся лбом о какую-то преграду. Ощупав её, он убедился, что это стена, причём стена рукотворная, выложенная из крупных, наскоро отёсанных камней. Она перекрывала весь туннель сверху донизу, и лишь под самым потолком было прорезано маленькое окошечко, через которое и пробивался замеченный Люсьеном свет.
– Посмотри, нет ли двери, – проговорила Ульяна.
Люсьен скрупулёзно обшарил возникший перед ними барьер, но двери не нашёл.
– На карте здесь была красная черта поперёк маршрута. Идём правильно!
– Правильно-то правильно, но сквозь стены мы проходить не можем… – Вилли, не доверяя брату, сам исследовал препятствие и пришёл к удручающим выводам: – Ни дверей, ни кнопок, ни рычагов. Тут без тротила не обойтись.
– Где ты возьмёшь тротил?
Вилли промолчал, давая понять, что неразумные вопросы в ответах не нуждаются. Со всей своей педантичностью и основательностью он осмотрел преграду на предмет наличия в ней щелей и углублений, простучал её, как медик простукивает грудную клетку пациента, приложил к ней ухо, вслушался. Всё напрасно: то, что было скрыто за стеной, казалось недосягаемым.
– Остаётся окно. Я в него не пролезу, но ты, пожалуй, сможешь. – Вилли оглядел маленького поджарого Люсьена.
– Высоко. – Люсьен задумался. – Ну-ка, Архимед, подсади меня!
Вилли не изъявлял желания делаться подставкой, но не просить же об этом Ульяну! Покряхтывая, он опустился на четвереньки, и Люсьен ступил ему на спину.
– Кроссовки бы хоть снял, нелюдь…
Игнорируя его ропот, Люсьен выпрямился во весь рост, вытянул вверх руки. До окошка оставалось ещё добрых полметра.