Тропинка чудовищ
Шрифт:
– Конечно нет! – Нахмурилась Ленайа.
– В любом случае, нам пока необходимо быть осторожными. Не мы здесь главные. Это точно. Возможно, нам ещё предстоит встретить настоящее чудовище.
Усилившийся гром подтвердил его слова. Ленайа решила, что это бессмысленная болтовня.
Она повернулась лицом к диким зарослям, обуявшим просторную улицу. Свет распространялся между лианами, ниспадал, обваливая тени крон высоких деревьев и обнажал очертания города. Тряпичная кукла свободно болталась в её руке, поворачиваясь то в одну сторону, то в другую. Такими раздетыми улицы ещё не представали перед Ленайей. Выглядело весьма необычно. Стало непонятно, от чего и где прятаться.
Бэккарт настороженно посмотрел на медленное тягучее варево, в которое превратились тяжёлые тучи над ними. И без того грузные облака сгущались, наваливались друг на друга и возмущённо сверкали, при этом отвоёвывая своё место в темноте. Нескольких ударов сердца хватило для того, чтобы насмотреться на месиво красок, от которых Бэккарту подурнело. Справившись с головокружением, он посмотрел на большую красочную карту с изображениями шатров, горок и хот-догов.
– Это парк развлечений, - сказал он, кивнув в сторону густых зарослей.
– Парк чего?
– Спросила Ленайа, не разобрав слова, но Бэккарт не ответил, а лишь провёл пальцем по карте.
– Вот здесь второй выход, - сказал он, тыча пальцем в то место, где был изображён улыбающийся скелет, выписывающий танцевальное па.
Этот образ странно выделялся на фоне прочих.
– По-другому я себе это и не представляла, - разочарованно сказала Ленайа.
Когда-то аккуратные дорожки, разбитые мощными стеблями кустов, вели к высоким зарослям, обвившим кованые ворота. Надпись на них прочитать не представлялось возможным, так как изгибы металла перепутывались с растениями и образовывали свой собственный алфавит. Далее следовали домики пустующих касс и турникеты, индикатор на которых беспорядочно загорался то красным, то зелёным светом, отчего условные двери из прозрачного пластика раскрывались и снова смыкались, подчиняясь запутанным приказам.
Воздух наполнился утомлённым громом и приобрёл острый свежий вкус.
– Идём скорее!
– Сказала Ленайа.
Её не покидало ощущение, что на них кто-то смотрел, хотя поблизости не было даже намёка на опасность. Возможно, именно это и настораживало Ленайу. Бэккарт выглядел более уверенно. Он изредка бросал взгляд на мешанину неба, хвосты которого тянулись в сторону столба света далеко впереди.
– Ты правва, - сказал Бэккарт, - мы должны успеть дойти, пока не начался дождь.
С этими словами он быстро пошёл в сторону ворот.
Решив не церемониться с хлопающими дверцами турникета, Бэккарт запрыгнул на металлический корпус и посмотрел поверх высокой травы. Ленайа же решила не привлекать внимания и ловко шмыгнула в открытые дверцы, пока те не успели схлопнуться.
– Что там?
– Спросила Ленайа, подёргав Бэккарта за грязную футболку.
– Никого нет, - сказал Бэккарт и спрыгнул с турникета, - одни кусты.
Ленайа прошла вперёд. За буйной растительностью открылась небольшая детская площадка с миниатюрными качелями, горками и верёвочными лесенками. Все они были выстроены вокруг аморфной статуи, фигура которой была настолько замысловатой, что казалась неуместной на полянке для детей. Краем глаза Ленайа заметила чьё-то присутствие. Она тут же посмотрела в сторону перекладных качелей, которые внезапно перевесили на другую сторону и ударились о смягчающее покрытие. Служившая седушкой доска вылетела из пазов и с дребезжанием врезалась в газон неподалёку. Хоть никого на качелях и не было, ощущение, что кто-то наблюдал за каждым их шагом, усилилось.
– Что это?!
– Харик резко развернулся
Бэккарт внимательно посмотрел на качели, позади себя и прислушался к шуму. Ничего, кроме шелестящего в листве ветра и гудящих небес слышно не было. Немного погодя, он закинул гаечный ключ обратно на плечо и слегка улыбнулся так, что его две чёрные полосы из сажи прямо под глазом смешно перекосилась.
– Что бы это ни было, - сказал он, - теперь это не может причинить нам вреда. Оно может только смотреть. Пусть смотрит!
Ленайу несколько обеспокоили эти слова.
– Как думаешь, кто это?
– Осторожно спросила она.
– Всё изменилось, - сказал Бэккарт, смело направившись сквозь площадку, - если раньше всё существовало только для того, чтобы удержать тебя в этом кошмаре, то теперь всё сломалось. Я думаю, что ты уже победила...
Он направился сквозь чащу, отмахиваясь от тяжёлых лиан. На пути им начали встречаться перевёрнутые ограждения, за которыми вскоре показались высокие стены сказочного замка. Они были в меру высокими и в меру сказочными и явно уступали в размерах настоящему зданию с таким же количеством этажей. Поверить в то, что, войдя в этот замок, можно оказаться в волшебной стране, мог только ребёнок. Ленайа не поверила.
– Думаешь, я теперь волшебница?
– Не скрывая иронии, спросила Ленайа.
– Вот именно!
– Неожиданно поддержал Бэккарт, услышав в её словах что-то другое, - а, раз уж так вышло, что всё это создано для тебя, то именно ты вытащишь нас отсюда, потому что теперь управляешь всем этим.
Бэккарт немного подумал.
– Хотя и до этого, наверное, управляла...
Ленайа решила обдумать его слова, ведь она не чувствовала ничего такого, что могло бы позволить ей поверить в такую чушь. Ничего внутри неё не изменилось, кроме появившегося щемящего опустошения после всего того, что произошло. Также она наблюдала зловещие тучи, грозящие превратиться с минуту на минуту в ураган, и всё тот же город, что видела период назад. Хотя, по крайней мере, она теперь могла помнить.
Пройдя вдоль стены, Бэккарт чуть было не свалился в зигзагообразный бассейн. Поразительно, но в бассейне была вода. И, несмотря на то что она была прозрачная, а вся пыль осела на дне водоёма, запах застоявшегося болота не располагал к купаниям. К воде выходил помост, у которого стояла одна единственная люлька. По задумке аттракциона подобные лодочки должны были отвозить посетителей парка по извилистой водной дорожке прямиком в волшебное королевство, на внешние стены которого они натолкнулись. Но прочие кабины были либо потоплены, либо слонялись по простору бассейна, изредка сталкиваясь друг с другом у прерывистого фонтана в воде.
– Кабина не закреплена, - сказал Бэккарт, пододвигая ногой борт люльки к мосточку, - запрыгивай!
Ленайа взмахнула игрушкой и перешагнула на покачивающийся пол. Уверенности в ногах поубавилось, поэтому она быстро присела на сидение и придвинула к животу перекладину безопасности. Бэккарт оттолкнулся от моста, быстро перебежал на другой борт и, не дав люльке столкнуться с противоположным краем бассейна, скорректировал движение так, что шлюпка поплыла в сужающийся канал, с которого и должно было начинаться волшебное приключение. Впереди их ждала тёмная арка, по бокам которой стояли каменные фигуры. Что это были за персонажи, сказать было сложно. Ленайе даже пришла в голову мысль, что этих статуй здесь и вовсе не должно быть, так как выглядели они крайне пугающе для детей, которые решились бы погрузиться в атмосферу волшебства. Люлька спокойно приближалась ко входу аттракциона.