Тропою испытаний. Чужой мир
Шрифт:
- Гаор!* По правому борту судно! Вижу флаг Улиро!
– провыл с мачты матрос-гарн.
( Прим.: *Гаор - вожак-сотник в гарнских отрядах.)
- Месть ведет нас, - кивнул вожак.
– Отомстим за братьев, погибших от грязных лап черного выродка!
- Аурр!
– взвыли гарны.
Сидящий у мачты и щурящийся на полуденное солнце Эрик тяжело вздохнул. А у него только-только начали затягиваться раны!
- Это рука Судьбы, воин Эрик, - обратился
– Подчиняясь уговору, скрепленному кровью Битвы, мы ушли далеко от прежнего маршрута, но встретили свою цель прямо на пути.
Эрик постарался скрыть то пренебрежение, которое вызывала у него вечная гарнская вера в предопределенность. Хотя, если бы не она, на корабль он бы не попал.
- Воистину так!
– размашисто кивнул Эрик.
– Нам предстоит новая Битва?
- Битва может быть только меж достойными, - дернул влажным носом вожак, - а пираты таковыми не являются... Так что это будет просто уничтожение опасных вредителей, не достойных упоминания... Но сам ход твоих мыслей мне нравится, человек!
Пираты тоже заметили небольшое гарнское судно, и немедля развернули галеру навстречу. Гарны спокойно готовились. Обычно презреваемая броня вздевалась на мохнатые тела, ритульные шекары болтались на ремнях, а в короткопалых руках гарнов сверкали мечи, секиры и копья. И Эрик был одним из немногих, кто мог оценить ту глубину отвращения, которую вызывают пираты у псоглавых. Это казалось странным, но использование оружия длиннее двух ладоней против противника, трактовалось как несмываемое даже смертью оскорбление. Меж собой гарны бились только и исключительно на шекарах. Примерно так же обстояли дела и по отношению к броне. Псоглавы были полны решимости опозорить пиратов на свой, особый лад.
Как только "Ярость схватки" и пиратская галера сблизились настолько, что стал различим состав экипажа шхуны, пираты заметушились по палубе, спешно готовя что-то на корме. Эрик пригляделся и выругался: у галеры были тяжелые станковые метатели! Сейчас низенькие кривые фигурки чернокожих бомви с диким ором вращали большие катушки кабестанов, взводящих изогнутые металлические дуги метателей в натянутое положение. Сразу два огромных арбалета совсем скоро разметают гарнскую шхуну на досочки!
- Гаор!
– не выдержал наемник, - у них метатели! Прикажите начать маневры, иначе мы не успеем подойти даже на десяток саженей!
- Я вижу, человек! Ваши человеческие хитрости не найдут отклика в наших сердцах. Сама Судьба ведет нас! Лучше готовься к бою, если еще не струсил!
До скрежета сжав зубы, Эрик еле удержался от того, чтобы не нагрубить своим весьма не к месту упертым попутчикам. Молча достав трофейный меч, Эрик повернулся лицом к новой опасности.
- Не противься руке Судьбы, воин Эрик, - сказал гаор.
Наемник не ответил, внимательно наблюдая за действиями пиратов. Поэтому он увидел, как командир чернокожих указал на шхуну, и диск правой метательной башни развернулся, казалось, прямо на него. Огромная дуга с запоздалым на мгновение лязгом распрямилась, и в шхуну полетело большое заостренное бревно.
Пиратский капитан проорал еще какую-то команду. Снова зазвенели кабестаны, а пираты стали тягать большие каменные кругляши и укладывать их на ложа взводимых метателей.
"Хъярн бы побрал эту упертую псину!" - подумал Эрик. Гаор все так же безмолвно ожидал, когда шхуна подойдет к галере вплотную. Рулевой уверенно удерживал штурвал в одной позиции, позволяя проклятым недомеркам бить прямо в упор.
Метатели сдвоенно лязгнули, бросая вперед россыпь тяжелых каменных глыб. Сразу три каменных шара изломали и снесли в море единственную мачту шхуны. Еще два прокатились по телам гарнского отряда, перемалывая грозных в битве воинов в кровавый безобидный фарш. Остальные глыбы пронеслись мимо.
Эрик с удивлением провел по лицу рукой и увидел кровь. Ранен?! Но миг спустя наемник понял, что с ним все в порядке. А вот рядом стоящего гаора раздавило, будто спелую виноградину. Гарны подняли озлобленный вой.
Мачта, держащаяся лишь на нескольких канатах, упала за борт и стала разворачивать гибнущий корабль .
- Ну, имей меня огр, просто блеск!
– заорал Эрик, наблюдая как судно, потерявшее управляемость, поворачивается боком к вражеской галере.
- Нас же сейчас добьют, вы, идиоты!!
– схватив первого попавшегося гарна, прорычал наемник. Псоглав лишь ощерился, освобождаясь от хватки.
Пираты теперь уже не спешили; шхуна замерла в пятнадцати саженях от галеры, и теперь ничто не могло помешать пустить ее на дно вместе со всем экипажем одним метким выстрелом. Снова зазвенели кабестаны, а на ложа легли гигантские колья. Оба баллистира неспешно прицелились. Металлический щелк резанул по ушам, и сразу два снаряда прошили беззащитный борт гарнского судна. С протяжным скрипом корабль стал переламываться пополам. Из раскрытого, как зев чудовища, пролома стали вываливаться бочонки с пресной водой, припасы и части изломанных переборок.
А спустя всего минуту на плаву остался лишь бездоспешный человек. Все гарны вместе со своим кораблем отправились во владения Морского Хозяина.
- Капитан, - донеслось с пиратской галеры, - на горизонте парус! Это тот самый аррский охранный бриг!
- Ладно! Подымайте эту одинокую рыбку на борт и держите курс к островам! Идем в штиль!
Эрик не сопротивлялся, позволив пиратам втащить его на доски палубы.
- А ты здоров, детина! Будешь отличным гребцом!
– сказал золотозубый главарь пиратов, довольно оглядывая нового раба.