Тропою испытаний. Чужой мир
Шрифт:
- Согласно докладам разведчиков, а также известиям, которые мы узнали от вынужденных переселенцев, тактика ведения боя имперцев поменялась буквально пару недель назад. Сперва они брали штурмом наши крепости, никак не используя магию, но потом вполне оправданно перестали заваливать наши замки трупами своих солдат, вместо обычных осадных машин используя магические. Видимо, после захвата графств Люток и Стральм-Тур имперцы осознали низкую результативность своих атак, и отбросили все нормы ведения боевых действий, достигнув таких впечатляющих успехов. Мы же, подданные королевства Арр, не можем просто
- Не пора ли забыть про эти нормы и нам самим?
– поинтересовался виконт Ортен, в числе прочих друзей принца присутствующий на совете.
– Ведь пока мы стыдливо боимся нарушить их, земли наших подданных пожирает империя!
- Ценой за отречение от обязательств станет невозможность причислять наше королевство к Союзу Законных Королевств, - ответил маршал.
– Это значит, что помощи в войне нам будет не от кого получить. Этого ли вы хотите, виконт? Чтобы мы стали преступниками в глазах всех людских народов?.. Я так и знал, что нет.
Пристыженный Ортен плюхнулся обратно на свое место и постарался скрыть стыдливый румянец.
– Далее, хочу обратить ваше внимание на тот факт, что армейские соединения имперцев действовали очень четко, - продолжил дерр Баррол.
– Вспомните о падении двух сильных замков-крепостей в графстве Горвен. Они были атакованы в один и тот же день, что уже предполагает глубокое планирование наступательных действий. Значит...
- Я и сам знаю, что это значит!
– перебил маршала принц.
– Не надо быть великим военачальником, чтобы понять, что имперцы хорошо все спланировали! От вас, Баррол, я жду внятных предложений, как поступить в такой ситуации, а не разлагольствований, как все устроено!
- В свете того, что связь с войсковыми формированиями затруднена, и нам предстоит решить эту проблему, я как раз собирался сообщить о том, что узнали наши разведчики.
- Ну что же, поведайте нам, каких слухов раздобыли наши ищейки!
- Командир Кенгир, - Баррол кивнул самому неприметному из присутствующих на совете воинов; тот даже носил - срамота!
– простую солдатскую кирасу.
– Расскажете о новостях, которые узнали ваши бойцы?
Сероволосый сухощавый Кенгир поднялся и отвесил уважительный поклон маршалу. Рингарр почувствовал, как у него в душе вскипает злоба. Но он лишь слегка улыбнулся, оценив этот нюанс отношения подчиненных к своей персоне. Тем временем разведчик перевел взгляд на принца и стал абсолютно деревянным голосом вещать:
- Несколько воинов форта выжили. Мы допросили их, и узнали много нового. Связь с соседними гарнизонами была оборвана накануне имперской атаки. О событиях дальних застав рассказывают гонцы из числа стражи. Все сходятся на одном: перед атакой на какое-либо укрепление на линии сопротивления, имперцы магическим путем глушат связь.
Принц, до этого лениво расхаживающий по шатру, замер на месте и уставился на разведчика. А тот продолжал:
- С востока бегут
- И кто он такой, этот Феанор?
– поднял бровь принц.
- Это не подтверждено, но он, возможно, бастард господина дерр Люток.
- Такой же рыжий и недальновидный?
– съязвил принц.
Командир разведчиков несколько мгновений растерянно моргал, пытаясь ответить на замечание принца.
- Хочу обратить ваше внимание, Ваше Высочество, что младший Люток значится десятником в полку Стальных Крыльев, - ненавязчиво вставил Алис Баррол, спасая Кенгира и в этот раз.
- Тогда мне понятно, почему эти лежебоки не успели выстроиться для атаки!
– хохотнул принц и запнулся, услышав в ответ гробовую тишину. Даже его извечные подпевалы во главе с Ортеном мрачно молчали. Принц понял, что позволил себе лишнего.
- Привести дерр Лютока, немедленно!
– закомандовал принц, постаравшись скрыть досаду, и стоявший у входа вестовой тотчас убежал искать молодого кавалериста. И более всего Рингарру был неприятен не слегка насмешливый взгляд Баролла, а собственная глупость. Решив подшутить над своими подчиненными, он сам стал выглядеть шутом. Прав, тысячу раз был прав Ральгас, уговаривая его не ронять честь своей фамилии в грязь ради очередного смешка подчиненных.
- Командир Кенгир! Подойдите сюда и укажите на карте то место, где, по вашим сведениям, может находиться отряд этого... Феанора.
Когда глава разведывательного отряда указал своим сухим пальцем на верховья реки Ленары, притоку Вергерен, принц стал прикидывать диспозицию сил. На его взгляд, этот бастард занял очень неплохое место; с двух сторон окруженное широкими реками, оно было открыто только с юга, где сейчас переправу сторожила его конница. Вдобавок, этот неровный ломоть горвенской земли также сообщался с остальным Арром такими же старыми каменными мостами, у которого встали лагерем и королевские войска. А значит, его сравнительно легко оборонять.
- На мой взгляд, действует он разумно, - проговорил принц, вглядываясь в карту.
– Здесь он контролирует целые сорок лиг! Отличная позиция!
В этот раз Рингарр буквально спиной почувствовал, как меняется настроение командиров. Стоило лишь похвалить бастарда... Невероятно!
- Маршал, командиры, что скажете?
Толстый военачальник вынужден был снова выпозти из-за стола. Его спровождали оба полковника, за которыми толпились командиры эскадронов. Сразу три десятка людей оступили большой круглый стол, на котором лежала подробная карта Арра.