Тяжело найти, легко потерять и невозможно забить
Шрифт:
На “Тёплом” придется построить что-то вроде высокой деревянной башни-мачты, чтобы её с воздуха было видно над джунглями. А если не повезет, то и вторую такую же ввиду первой, чтобы пилоты, переведя экраноплан в режим самолета, по этим ориентирам наводились куда нужно прямо сразу от морского побережья. Хорошо хоть мои машины способны ценой существенного перерасхода топлива сесть и взлететь вертикально — спасибо опять же джиннам с “чайника”.
— В недалекой перспективе, когда у “Треугольника” появятся свои причалы — экраноплан будет долетать с остановкой-ночевкой у Теплого до места посадки на гномью железную дорогу, — договорил я и поделился своим видением ближайшего
Вазира задумалась… подумала еще… и решила:
— Знаешь, я тут подумала: давай и впрямь кое-что здесь оставим. В конце концов не съест же твой наемный джинн женские любовные романы? Зачитает-то точно врядли.
Про себя я подумал, что если все-таки зачитает — отправлю нафиг песок в пустыне охранять! И не из-за того, что все подумали, а потому что к книгам надо уважительно относится. Тем более к чужим.
* * *
Только стоя на стыке двух тоннелей становилось понятно, насколько же невысокие бородачи с камнем “на ты”. Проходческий щит просверлил идеально круглый ход, добытая каменная крошка и песок в полуавтоматическом режиме шли для отливки железобетонных крепей-тюбингов и шпал под рельсовый путь. Собственно, на рельсах хвостовая часть машины и стояла, включая мобильный завод железобетонных изделий. Поскольку щит так просто было не убрать, нам пришлось пройти мимо всех его потрохов через люк в плоской буровой “голове” и получилось все в деталях разглядеть.
Разумеется, чтобы добраться до щита и рельсов, сначала пришлось миновать пятисотметровый “пристрелочный” штрек от южного склона, запирающего мою долинку со стороны гор. Нужен был этот спуск для того, чтобы проходчики с той стороны не промахнулись мимо единственно-верной точки выхода на поверхность. И этот штрек “мои” гномы-строители проделали буквально вручную, по большей части кирками. Точно так же вручную же и укрепили. Так вот, этот коридор, если говорить про обработку стен и потолка — совсем не отличался от пробитого горнопроходческой машиной!
Рельсовый путь, разумеется, сразу укладывался стандартной для Анфилад ширины. И не только для того, чтобы два раза не собирать-разбирать полотно. Горное дело требовало постоянного подвоза расходников тоннами и кубометрами, включая алхимию для топок и бетона, кристаллы для энергопитания и много стали в виде рельс и арматуры! Такие мелочи как еда и питье для горняков и ротация бригад шли приятным бонусом к основной функции.
Собственно, наличие железнодорожной ветки в шаговой доступности несколько перечеркнуло планы на наш переезд. Во-первых, сразу же приехали настоящие гвардейцы-пограничники вместо самозванных из числа рабочих рода. И даже пара настоящих таможенников — вместе с Перегрином Дипперстоуном. Их всех пришлось вводить в курс дела с учетом сеанса импровизированной дипломатии, устроенного мною и Сугробом позавчера. Это при том, что Анфилад вообще стало сюрпризом, что у них есть еще одна застава, оказывается, о которой соответствующее ведомство ни сном ни духом.
— Подумай вот еще о чем, — когда официоз был более-менее улажен, я утянул Пипи в сторону от лишних ушей. — Эта долинка моя, то есть по сути Анфилады пользуются моей собственностью…
— Я улажу вопрос арендной платы, — устало поморщился “принц” Дипперстоунов решив, что я решил докопаться до не самых важных мелочей. — Или ты хочешь какую-то особо крупную
— Ты не понял, — остановил я его. — Раньше мое владение было точкой на карте, и юридический вес как государства был где-то в районе нуля. Но теперь, учитывая Чашу Талика и земли на Краю Света это место, вообще-то, стало самым настоящим эксклавом самой настоящей небедной и влиятельной южной страны. Смекаешь?
— Что ты хочешь меня убить через особо циничное утопление в политической бюрократии? — у собеседника аж сарказм прорезался от понимания глубины открывшеся пропасти.
— Да нет же, — я отмахнулся. — После того, как улустанцы отжали Фронтирбург, они поставили свои условия с позиции силы. Заметил, что с Истребителями разговор был куда более вежливый? Это неспроста. То, что у Анфилад кочевники будут пытаться купить как можно более дешево, у стороннего покупателя возьмут за предложенную цену куда легче. И это только самая простая схема.
— Предлагаешь использовать статус территории для создания посредничества? — прищурился гном. С него даже усталость слетела, когда до мозга наконец достучались перспективы подобного сотрудничества.
— А также махинаций с ценами, площадки для переговоров и контрабанды — не можешь предотвратить, возглавь! — недобро улыбнулся я. — Но не с бухты-барахты. Я предлагаю тебе замутить интригу в самих Анфиладах, чтобы выбить себе и роду разные преференции — причем это будет только твоя схема, с моей стороны указаний не будет. А я по итогу подыграю, где скажешь. Партнер.
— Я не забуду, — некоторое время помолчав и переваривая открывшиеся перспективы, торжественно сообщил мне Перегрин. И пожал протянутую руку. — Партнер!
Вот и замечательно. Становлюсь настоящим политиком потихоньку — вот уже и нужного челове… гнома в другом государстве в верха двинул. Причем без всяких взяток, не подкопаться. Разумеется, потом Перегрин может и “забудет” того, кто ему на старте карьеры несколько раз помог. Но это будет сильно не скоро. Потому что без моих ресурсов ничего у него пока не выйдет в задуманной игре. Да и вообще оскотиниться прилично надо. А для этого прилично повертеться в Большой Политике и отрастить чудовищный цинизм вкупе с равнодушием к “маленькому человеку”. Надеюсь, ни он, ни я до такого не дойдем. Никогда.
Глава 13 без правок
Как ни хотелось мне посмотреть уже готовый участок прибрежной стены-насыпи между горами и местом, где Светлая впадает в Великую — пришлось обломаться. И ехать вместе со всем трафиком между Анфиладами и Ордером, как добирались в обратном направлении несколькими месяцами ранее Павел Георгиевич и Уяна. То есть по разбитой дороге по лесу, на телеге. Задержка, если добраться до берега, получалась не такая уж и большая — тем более, тоннель туда уже дотянули. Но Вазира, несмотря на запас “курева” ощутимо нервничала — и я не стал причинять ей еще больше дискомфорта. Перебьюсь как-нибудь. Главное — жену до дома быстрее доставить. Ну или хотя бы до здания гильдии в полисе рыцарей.
Что сказать: после маленькой каютки на Кирове, даже после сидячего места в вагоне поезда-подземки телега немного… расстраивала своим неудобством. Хорошо хоть я перед полетом на грифоне переоделся в свою броню. От которой, как оказалось, малость отвык. К хорошему так легко пристраститься, эх… Ну хоть злые комары начала лета не могли проникнуть своими хоботками через мой защитный комплект — только руки изредка пытались покусать, и лицо. Это не смотря на заклинание-репеллент, скастованное джиньей.