Тяжело найти, легко потерять и невозможно забить
Шрифт:
Решивший тогда хоть раз заполнить резерв до оказа маг снял койку на ночь в публичном Источнике Искристого. Цилиндрическая комнатушка оказалась так тесно забита лежанками, что они едва не сливались в единую двухярусную кольцевую кровать! И, разумеется, соседи решили поболтать вместо сна. И наслушался еще более офигительных историй — хоть кота и лампу неси.
Например, что в Ордэр прошло посольство Академии магов из далекой Электры, причем главным ездовым зверем выступал аж Красный дракон! Кристальный с такой зверюгой под седлом пришлось миновать стороной — но местные маги не тупые горожане, они сходили и посмотрели. Хотя бы на следы. Так ведь они потом и назад возвращались той же дорогой!
Гораздо больше Огневика заинтересовали россказни про гномью железную дорогу: мол не только тачки по рельсам катают, но и вагоны с пассажирами. Тут мнения решивших пополнить резерв магов тут разошлись: одни считали, что составы тянет гужевой транспорт, другие их высмеивали и ратовали за магию. Правда, потом прозвучало название “Хималия”.
Александр с некоторым трудом вспомнил историю с техномагами. Ни в каком серьезном клане он в “Бесконечности” никогда не состоял, потому конфлик отмороженной четверки изобретателей, сделавших натуральный танк и зарубившихся с топами, прошел мимо него. Событие наделало много хайпа, подняло онлайн и вливание реальных денег игроками — потому виновникам торжества не только сунули уник, но и админским произволом пристроили в одном мелком королевстве. Как раз в Высокогорной Хималии.
Оттуда потом начали понемногу расползаться техномагические артефакты, как рядовые, так и эксклюзивные. Могли горцы помочь гномам с магомеханикой? Чего нет-то. Если мир игры стал реальным. И во многом не таким уж похожим на свое игровое отражение. Там можно было ману накопить полный резерв просто не вступая в бои, в том числе и во сне. А тут единственный способ перестать ощущать ставшую привычной пустоту внутри себя — забраться в “ночлежку для одаренных”, блин…
…После возвращения из Искристого мысли о небольшом путешествии по внешнему миру не раз посещали Огневика. Хотя бы для того, чтобы добраться до Мэрна: своей недвижимости в “Бесконечности” у мага не было, но вот счет не пустовал. И особенно не пустовали ячейки хранения: если играть много лет подряд, даже просто по лайту, заходя раз в неделю — постепенно скапливается много чего ценного…
И каждый раз желание высовываться куда-то пропадало — стоило только вспомнить невидимый глазу рывок рыцаря в серебряных латах и с неимоверной легкостью пронзивший плоть варвара светящийся меч! И ничего Максу за убийство не стало, в этом можно было быть уверенным. Даже если б он был простым рыцарем, а не магистром: местные Истребителей скверны просто боготворили! Прям какой-то “космодесант не может ошибаться: убил — значит, убитый был врагом”. И это еще лучший случай.
Мир меча и магии из игры просто не мог получится добрым и с социальными гарантиями. В городах еще можно было рассчитывать на что-то вроде справедливости — но и там личная сила и положение играло решающую роль. А богатого одиночку могли и грохнуть, аккуратно заманив в темную подворотню. До земной цивилизации местному обществу было как до Луны раком. Так что тихая деревня в медвежьем углу и правда была лучшим выбором. Тут сосед честно стоял за соседа, ибо коллектив — основа выживания. Тут у всех был примерно равный достаток, да и в любом случае деньги почти не ходили. Ты помог — тебе помогли. Лень печь хлеб самому или кончилась мука? За горшок варенья с тобой и хлебом поделятся, и молока крынку нальют!
Но мечта перестать прятаться в лесу не умерла. Человек вообще плохо переносит прутья клетки вокруг себя — даже если те его защищают. Может, Александр свыкся бы с добровольно выбранной судьбой — тем более сожительство с товарищами по несчастью медленно но верно перерастало в этакий семейный быт. Может, послушав еще россказней о городах и весях, рискнул бы рвануть все же проверить на собственной
Дальше Огневик действовал по наитию, словно заранее все продумал. Вычерпав резерв до донышка, он вызвал Иллюзорное Пламя, нарисовав им на земле первое, что пришло в голову. И его сигнал заметили. Массивная туша воздушного корабля резко начал замедляться, теряя высоту. Тут-то попаданец разглядел и спаренные орудийные установки, и еще всякие разные мелочи, выдающие совсем не мирный характер властелина неба.
Но было уже поздно: нависнув над доброй половиной Янтарной капли, машина раскрыла люк и выпустила… пару ковров-самолетов. Те шустро пошли на снижение. Первый коснулся земли и с него легко сошел человек в дорогом деловом костюме. Его прикрывали два джинна и четверо автоматчиков в камуфляже.
— Давно не виделись, — сказал человек в костюме, и, к своему ужасу, Александр его узнал.
Глава 9 без правок
Разумеется, маневры такой огромной штуковины как “Киров” прямо над головами деревенских не могли не привлечь их внимание. Так что кроме встречающего нас мага к месту посадки ковров уже спешил народ. Чисто на всякий случай прихвативший копья и топоры. Заметил и пару лучников с несколькими арбалетчиками. Местных я не осуждал: место глухое, мало ли что. Вон я сам не отказался от эскорта с автоматами.
— Боюсь, в прошлый раз мы так и не познакомились, — сказал я подавшему огненный сигнал мужчине, делая шаг навстречу и протягивая руку для пожатия. Судя по реакции, наш визави не слишком обрадовался, явно узнав меня. — Талик.
— Я помню, — маг поморщился, но потом словно через силу ответил на приветствие. — Александр. Огневик.
— Извиняться за зажатую рыбу не буду, — хмыкнул я. — Но если тебе от этого факта станет легче — знай: когда вы трое и другие четверо ушли, еще семеро тайком договорились и ночью сперли у решивших идти с сэром Максом всю еду, вещи, на которые смогли руки наложить — и плот.
— Мгновенная карма, — Огневик не сдержался, громко фыркнул. И даже как-то расслабился. — И что дальше было?
Кстати, он мне свое прозвище кроме имени назвал — или свою профессию этим словом на “О” обозначил?
— В восьмером вышли к Ордэру, как и планировали, — пожал плечами я. — Не без приключений, но без потерь. Наличие в группе двух рыцарей открыло ворота города, только демонов из отряда заставили трехдневный карантин проходить — остальных сразу внутрь стен пустили. А вы как?
Вопрос, в принципе, был лишний: из-за ближайшего к месту посадки ковров двухэтажного дома вышли две женщины, чьи лица также оказались знакомыми.
— Тоже… добрались, — Александр повернул голову, отслеживая мой взгляд — и опять внутренне напрягся. Похоже, мило поболтать за чашечкой чая мне не предложат. С другой стороны — так даже лучше, быстрее в Ордэр попаду.
— Получается, остается неизвестно только что случилось той четверкой, что ушла, как и вы, вечером, — словно бы сам себе произнес я. После чего “заметил” с каким болезненным интересом вслушивается Огневик, и уже ему рассказал: — Ограбление и угон плота спланировал и осуществил некий Колибри, в игре вор, разбойник и пират с собственным логовом в дельте реки Великой и кораблем. Тех, кого он забрал с собой — сдал свои подельникам, бывшим неписям. Кроме одного рейнджера: тот умудрился в самый последний момент сбежать. Там много чего произошло, рейнджер сдал расположение базы запустынным эльфам, и потому те смогли захватить рейдер.