Тысяча шагов в ночи
Шрифт:
– Эй!
– Ты шаоха! – Закричав, дух обезьяны швырнул бутылку вина в Миуко. – Леди-демон! Леди-демон!
Благодаря своим демоническим рефлексам она поймала ее и разбила об алтарь, оставив тот в брызгах ликера и стекла.
– Меня зовут Миуко!
Байгана оскалила зубы то ли в угрожающей, то ли насмешливой усмешке.
– Меня зовут Миуко! – крикнула она. Затем, схватив другую бутылку, разбила ее о ступеньки.
Второй байгана вскрикнул и вытащил короткий меч из ножен, которые носил на поясе.
– Меня зовут Миуко! – завопил он.
– Прекрати меня передразнивать! – рявкнула Миуко, что, естественно,
Она стиснула зубы, борясь с желанием схватить их за маленькие жилистые шеи и сжимать до тех пор, пока их глаза не выскочат из глазниц.
Но она не могла этого сделать.
Не после Ногадишао. Не после Канаи.
Заметив, что она отказывается давать отпор и потому не представляет особой развлекательной ценности, обезьяньи духи притихли. Несколько из них что-то пробормотали, что Миуко приняла за разочарование.
– Почему ты не сражаешься с нами? – спросила та, что в бумажной короне.
– Ты хочешь, чтобы я сражалась с тобой?
– Нет, нет. Не совсем.
– Отлично.
Байгана, казалось, обдумывала это, задумчиво почесывая шерсть на подбородке.
– Тогда зачем ты здесь?
– Я застряла. – Миуко пожала плечами, чувствуя, как слабеет ее призрачная форма. – Несколько дней назад я очутилась в прошлом, но мне нужно вернуться в свое время, чтобы остановить демона и спасти моих друзей, только для этого мне нужен Афайна, а Бэйкай не отвели меня к нему.
– Старый Ворчун! – Второй байгана с лязгом вложил меч в ножны.
Миуко выдавила из себя улыбку.
– Да, думаю, они те еще ворчуны, не так ли?
– Старый Ворчун! – засвистели остальные обезьяньи духи. – Старый Ворчун!
Та, что была в бумажной короне, кивнула:
– Да-да. Когда наши сани застревают под деревом, мы говорим: «Вы можете нам помочь, Старый Ворчун?» Но они каждый раз отвечают: «Нет-нет, я не могу тревожиться об обычном байганасу». Теперь нам приходится рыться в объедках Старого Ворчуна, иначе не получим никаких подношений и умрем. – Прищурившись, она окинула Миуко оценивающим взглядом. – Но, быть может, ты поможешь нам, Леди-демон? А потом мы поможем тебе?
Миуко вздохнула.
– Я бы с радостью помогла, но не понимаю, как…
– Тебе нужно куда-то попасть, да? У Нейней, – дух обезьяны жестом указала на себя, – и ее байганасу есть сани. Ты вытаскиваешь сани, а мы отвозим тебя куда захочешь.
В груди Миуко зародилась надежда.
– Вы можете отвезти меня к Афайну?
– Афайна? – фыркнула Нейней. – Нет, нет. Разве кому известно, где живет Бог Звезд? Не байганасу точно. Вместо этого мы доставим тебя во дворец Кулудрава [30] , да?
30
Дословно «танцующий кристалл».
Миуко нахмурилась. Дворец Кулудрава был ледяным двором, домом для Найшолао [31] , Богини Января. По всеобщему мнению, он располагался где-то в северном сердце Аны, где горы, черные и зазубренные, вздымались как ряд острых наконечников.
– Почему ты отвезешь
– Что? Ты не знаешь?
– Нет!
– Большие неприятности настигнут Дом Ноября, не так ли? Из-за которых случится ойя, да? Очень печально. Накаталоу убежал, и никто не может его найти.
31
Дословно «дух – снежный слуга». Согласно легенде, после сотворения Раюданы, Летнего Короля, Амьюнаса сформировал из первозданных вод Пять Мистерий Богов, божеств холодных месяцев; и первыми среди них стали Найшолао и Накаталоу, близнецы Января и Ноября, которые появились на свет одновременно, один по левую руку Амьюнаса, а другой – по правую. Считается, что среди всех Лунных Богов они связаны особой связью, что объясняет, почему исчезновение Накаталоу могло особенно обеспокоить его сестру Найшолао.
Миуко затаила дыхание. Бог Ноября исчез? Неслыханно. Она даже не знала, что подобное было возможным.
С другой стороны, она не знала и того, что можно подружиться с духом сороки и вызвать себя в прошлое, а также о других невообразимых событиях, которые случились с ней, а потому понятия «возможного» и «невозможного» более туманны, чем она предполагала.
– Ты не знаешь? – повторила Нейней.
– Нет, – пробормотала Миуко. – Я не знала.
– Все знают. Найшолао созывает срочный совет. Многие боги отправляются во дворец, чтобы узнать, что можно сделать.
– Включая Афайна?
– Нет, нет, Афайна далеко, понимаешь? Ему никто не нравится. Он никого не видит. Другие боги отправляются во дворец Кулудрава, и ты попросишь их отвести тебя к Афайну, ясно?
Миуко моргнула.
– О да! Пожалуйста! Только… – Она скрестила свои призрачные руки. – Ты сказала, что сани застряли под деревом? Не знаю, хватит ли мне сил, чтобы…
– Да, да, – перебила ее Нейней. – Ты очень слаба. Мы знаем.
– Да, спасибо, и единственный способ стать сильнее – вернуться в свое время, а этого не случится без Афайна.
– Нет, нет, не единственный способ.
Торжественно – настолько торжественно, что Миуко, уже привыкшая к своеобразным манерам байганасу, немного опешила, – Нейней вытянула переднюю лапу, пальцы которой выглядели почти человеческими в тусклом освещении.
– Тебе нужно поесть, да?
12
Прогулка на санях
– Что? – Миуко врезалась спиной в статую Бэйкай, ударившись головой о твердый камень. – Я не могу тебя съесть!
– Нет, нет, не всю меня. – Нейней с отвращением щелкнула пальцами. – Только часть меня. Съешь немного и станешь сильнее, да? Ты освобождаешь сани, и все счастливы.
– И Йобабу тоже съешь! – заявил тот, что с коротким мечом.
– Да, да! – Самая маленькая байгана сделала сальто. – Меня тоже!
Нейней отшвырнула его в сторону.
– Нет, нет, только не тебя.
Другие обезьяньи духи с нетерпением начали скакать вокруг Миуко, протягивая свои мохнатые лапы, будто дети, выпрашивающие сладости.