У меня был нарисован мячик
Шрифт:
Кафарийцы продумали, учли все особенности местного зверья. Видно, что облазили и изучили Мертвую зону вдоль и поперек. Готовились к миссии по возврату антивируса долго и серьезно. И гонтик все сделает, чтобы она прошла успешно. Наверняка его выбрали неслучайно. В такие миссии принято отправлять отбитых фанатиков. Ройт, похоже, из таких. Пожертвует и собой и любым другим ради дела не задумываясь. Уж не об этом ли верещала моя копия на болоте? Кошак изменил свое мнение? А на базу ли мы идем?
Я выглянула из-под
Вот он шанс посмотреть карту и узнать, куда мы движемся. Керт мягче гонтика и может уступить невинной просьбе девушки. Конечно, лучше чтобы это была его Керолл, уж ей-то он точно не отказал бы. Но блондинка совершенно не разбирается в топографии. В отличие от меня скаутом она не была и значков не зарабатывала. А еще проблема сопит под боком, пригвоздив меня к себе, вместо плюшевого мишки. Надо осторожнее выбраться из-под лапищи кошака, чтобы не разбудить ненароком.
Глава 16
Глава 16
Керт вопросительно уставился на меня, когда я, извиваясь ужом, выползла из объятий гонтика, всей душой сочувствуя его будущей жене, которую габариты этого кабана расплющат в блин. Развела руки в стороны и пожала плечами, делая невинный вид. Я чувствовала, как кошак продолжал сверлить меня взглядом сквозь стекло, но, хвала небесам, не отключил свой девайс, давая моей миссии шанс на удачу.
— Не спится, тиен Керт. Можно с вами посидеть? — и, не дожидаясь приглашения, присела возле мужчины, вглядываясь в голубой прямоугольник экрана с ладонь величиной. — Я испугалась. Там на болотах, с зуфусом. Было жутко.
— Гонтик успел во время, — констатировал факт капитан очевидность. — Стоило вам приблизиться, и провалились бы в зыбун.
— Зыбун? Откуда вы знаете, что там была ловушка.
— Асфоделии растут на зыбунах, — пробормотал мужчина, меняя картинку. Теперь это была серая поверхность с множеством значков обозначений.
Не может быть! Это же и есть карта! А где же пунктир нашего маршрута?
— Асфоделии…
— Это цветы, — закончил за меня тиен, тыкая в черные треугольники, густо разбросанные по карте.
Ни одного знакомого обозначения. Сплошная геометрия. Не могли более понятные фигурки рисовать.
— Гонтик Ройт назвал меня асфоделией, — поддерживала разговор, жадно вглядываясь в карту в попытке разобраться самостоятельно. — Странное сравнение. Он имел в виду, что где я — там ловушка или проблема?
Кошак оторвался от карты и повернулся ко мне всем корпусом, замолчав на пару секунд.
Кажется, я опять мимо. Жаль нельзя разглядеть выражение его лица. Похоже, такое объяснение не приходило ему в голову.
— Он имел в виду ваш светлый цвет волос и общую хрупкость, — наконец выдавил из себя Керт и, заметив мой интерес, с удивлением поинтересовался:-
Не может быть, чтобы все так просто?! Вот так выложит мне все военные тайны! Покажет секретные базы и тайные тропы к ним! Пароли, явки… Ой, это уже не оттуда.
— Да, очень. Будучи на Земле я изучала немного топографию, но ваши обозначения ставят меня в тупик, — Стараясь не выказывать охватившей меня радости, равнодушно пожала плечами.
Довольный, что заполучил свободные уши и не придется коротать предрассветный час в одиночестве, тиен ткнул в те самые треугольники, комментируя:
— Это карта Мертвых земель. Интерактивная. Дежурные с базы получают сводки патрулей и постоянно вносят корректировки. Это квадрат, где мы с вами находимся и частично соседние. Эти фигуры… — он ткнул на четыре алых кружочка, жмущихся друг другу, — мы с вами. Эти — бродящие вокруг нашей стоянки стаи мутантов…
Я, наконец, узнала секрет черных треугольников, поежившись от их количества и близости к красным точкам.
— Это горы, — проявила чудеса смекалки, ткнув в скопище острых углов, идущее вдоль края карты, недалеко от нашей четверки.
— Нет, суалла, это болота. Ядовитые топи. Горы — вот, — он ткнул в волнистые синусоиды, заставив мой мозг слегка подвиснуть.
Но как истинный диверсант в душе, я догадалась, что эта визуальная путаница придумана нарочно, на случай попадания информации к врагу. Туповатых псов вполне можно провести, если что. А о других врагах кафарийцев я не слышала.
Меня заинтересовал золотистый значок в форме бумеранга, пристроившегося поверх синей стрелки, указывающей куда-то за пределы карты.
— А этот ковшик что означает? — ткнула в него пальцем, стараясь не задеть изображение.
— Не ковшик. Стрелка указывает направление на «Колыбель». Это столица бывшей Кафарии, — помрачнев, произнес кошак. — Самый красивый город, который может придумать разум для каменистой планеты. Кафария полностью разрушена. Сохранились лишь подземные комплексы.
Я смотрела на золотистый значок и жирную стрелочку и недоумевала, зачем она указана здесь на карте. Или это традиция для кошаков ставить на каждой карте направление на столицу, как мы ставим ориентировку по сторонам света?
Чтобы отвлечь Керта от грустных мыслей, ткнула в неприметный прямоугольник почти в углу карты и равнодушно спросила:
— А что это такое? И почему вокруг такое скопище мутантов? Это их основной ареал обитания?
— Это база. Наш форт пост, — отрезал кошак, и я замерла. — Это скопление мутантов и меня беспокоит. Оно все плотнее окружает базу.
Рассматривая невзрачный прямоугольник, гадала, почему мы движемся в сторону от него, проходя путь вдоль кромки болот. Путь этот вел в сердце Мертвой зоны, в тут самую «Колыбель», судя по стрелке.