Уайтбол
Шрифт:
Но даже если нет. Сам по себе прыжок ничего не означает. Возможно, твоя река лишь разделилась на два рукава. Основное русло — то, которым следует двигаться — все равно существует. Просто оно проходит с другой стороны острова, и ты не видишь. За островом рукава воссоединятся, а ты всю жизнь будешь вспоминать эту самоволку как утраченный шанс.
Или — как кошмарный сон. Чаще именно так и бывает.
О фатальной предопределенности судьбы Христо Ведова в последствии говорилось очень много. Его хоронили неоднократно. Пытались
Но ему достался слишком упертый кукольник.
После Санкт-Петербурга Христо в спешном порядке отправили в летный городок, аккурат к следующему эпохальному событию — отлету второй ганимедской.
На неофициальные проводы экспедиции Христо пришел в сопровождении четырех телохранителей. Из тех, что приставлены охранять в первую очередь тело от разума. Шаг вправо, шаг влево — психушка или несчастный случай.
…Софиты, вспышки. Куча возбужденного народа. Очень легкий фуршет: отбывающие живут в строгом режиме.
Далеко не все участники прошлой экспедиции смогли появиться, но некоторые, похоже, приехали…
Кто-то осторожно взял Христо под локоть.
— Привет. Отойдем куда-нибудь, пока журналюги не расчухали, что ты тоже здесь.
Охрана напряглась.
— Привет! — отозвался Христо, демонстративно повернувшись к своему эскорту спиной.
— Шшш, тише, — Розовский улыбнулся. — С возвращением, кэп. Как съездили?
Христо отмахнулся:
— Да… как передвижной зверинец ездит.
— Слава, брат, слава.
— В гробу я ее видел.
— Святая простота. А о чем ты думал, когда вербовался на Ганимед?
Бывший капитан вздохнул:
— Ладно, проехали. У меня все не было случая извиниться за наши с тобой разборки в полете. Так вот, извиняюсь теперь.
— Брось. Ты ж не виноват, что тебе достался херовый спец по контактам, — Розовский растерянно усмехнулся:
— А если уж совсем честно — даже сейчас не представляю, как бы на моем месте поступил хороший спец. И руководство не представляет. Со всеми своими инструкциями о том, как-может-быть-нужно-не-действовать-чтобы-если-повезет-чего-нибудь-избежать… Ерунда это все, кэп.
— У тебя неприятности? Плохо выглядишь.
Розовский поморщился:
— Неприятности всегда есть, бог с ними. Лучше глянь, какая у нас примадонна нынче красивая.
— Она всегда красивая.
— Сегодня — особенно… До сих пор не понимаю, как ей удалось прорваться в новый рейс. Она ведь тоже подписывала обращение к руководству — ну, про тебя.
— Одно утешает: хоть несколько человек из-за меня не пострадали.
— Капитан, люди страдают не из-за кого-то. Они страдают за свои убеждения. И наградой им — безмятежный сон. А это немало.
…«Люди страдают не из-за кого-то…» В течение многих лет «безумный капитан» то и дело повторял эту простенькую формулу, как мантру. Бесполезную мантру: разросшийся метастаз совести напрочь отказывался воспринимать разумные доводы.
…Андрея
На улице кто-то окликнул бывшего капитана.
Доктор стояла у открытой дверцы автомобиля. В чем-то светлом, и сама вся — светлая, этакое порождение ледяных чертогов космоса.
— Привет, кэп.
— Здравствуй.
— Ты ведь был на проводах?
— Был.
— Даже не подошел.
— Боялся спугнуть твою удачу.
Дальше — неловкое молчание. О чем говорить? «Как дела» — прозвучит, наверно, по-дурацки. Как дела — и так ясно. Да и вообще: противно беседовать в присутствии стукачей, которые по совместительству охранники…
Наконец, доктор улыбнулась:
— Капитан… есть чувство, что все будет хорошо.
— Да и так прекрасно. Добрых звезд тебе, Аня.
Развернулся и отправился к своей машине.
Се ля ви. Кто-то — на трассе, кто-то на обочине. Обычное дело.
Анна ушла из жизни Христо Ведова. Остались только шаги командора.
Кто бы мог подумать два года назад, что когда-нибудь это окажется так просто.
Так по-идиотски просто.
В ту ночь ему приснился Ганимед. День отлета домой, затем — предыдущий и так далее, будто кто-то прокручивал пленку от конца к началу. Шесть месяцев просвистели в обратном направлении, но, когда фильм откатился к первым неделям на планете, Христо заметил неладное. А именно: не было встреч с Чужими. Никто не ездил в Город брать образцы речи циклопов; никто не возил в муравейник слизней, искалеченных при падении метеорита, потому что
… циклопы не приходили в гости к людям, не ползали по крыше планетарного купола, потому что
… капитан Христо Ведов не угонял вездеход, не ездил к Чужим извиняться за случайную стычку, потому что
… стычки тоже не было, земляне не отправлялись в разведку на север — посмотреть на таинственный вулкан, потому что
… вулкана никакого не оказалось на предварительных снимках, потому что
— щелчок —
— следующий кадр выскочил куда-то за пределы фильма —
… экспедиции на Ганимед не было, а среди марсианских дальнобойщиков никогда не существовало капитана по имени Христо Ведов, потому что
… человек с таким именем не рождался на свет.
Христо проснулся с четким ощущением: все произошедшее — правильно, только оно должно было произойти с кем-то другим. Какая-то немыслимая накладка — и Христо Ведов оказался причастен миру, в который он не приходил, и судьбе, которая ему не предназначалась. Тогда бывший капитан понял: случилось необратимое. Он больше никогда не сумеет вернуть себе Землю. Сделать ее своей.
Может, это и было началом безумия. Смотря что считать безумием.