Убийственный аргумент
Шрифт:
– Может, тогда он сам за ним и заедет?
– предложила, все еще колеблясь, гардеробщица.
– А вдруг пальто здесь нет? Ему не понравится, если мы с вами выставим его дураком.
– Идемте, - она обречено вздохнула.
– Проверим.
Женщина пошла чуть впереди, я - следом. Навстречу нам попался охранник. Он немного удивленно посмотрел на нас.
– Вещи свои вчера забыли, - пояснила, указав на меня, женщина.
– Невтерпеж.
Охранник отступил к стене, пропуская.
– Подождите здесь, -
Вскоре принесла темное пальто из кашемира. Пальто даже на вид казалось очень дорогим.
– Ваше?
– спросила она.
– И еще ондатровая шапка...
– Дайте-ка посмотреть, - я встряхнул пальто за плечи.
Покойник был поуже в плечах и пониже ростом. Я не шучу. Кроме того, вчерашний мертвец вряд ли мог себе позволить такую роскошную одежду. Я заметил, что фалды пальто примяты, как если бы его хозяин много ездил в нем в автомобиле.
– Вроде нет... А еще что-нибудь забывали?
– Есть куртка, - гардеробщица с сомнением посмотрела на меня.
– Но вряд ли ваш крутой начальник в такой ходит. Знаете, после полуночи, когда остаются свободные места, мы пускаем людей с улицы...
– Все равно покажите. Мой шеф - большой оригинал.
Она забрала пальто и спустя полминуты принесла довольно потертый пуховик.
Я взял его. Размер, кажется, подходит на все "сто". Незаметным движением запустил руку в карман. Пальцы наткнулись на металлические цилиндрики - владелец этой верхней одежды носил в кармане патроны россыпью. Патроны бывают у тех, кто держит и пистолет к ним. А патроны россыпью в кармане бывают только у слетевших с катушек наркоманам, которым на все наплевать.
Я продолжал держать куртку в руках. думая о том, что, похоже, моя догадка подтвердилась. Теперь я знаю, почему мертвец был абсолютно голый. Его зимняя куртка осталась висеть на вешалке в ресторане, только и всего.
Ну, и стало мне от этого легче?
Я с отвращением бросил куртку на стойку.
– Не ваше?
– удовлетворенно спросила гардеробщица.
– А других нет...
– Значит, поищу в другом месте, - я пожал плечами.
– Не так скоро, дружок, не так скоро, - на плечо мне легла тяжелая рука охранника, того самого, что встретил нас в коридоре.
– Босс хочет на тебя посмотреть. Вон в ту дверь, видишь? Я провожу, только иди впереди.
* * *
В кабинете босса все было из красного дерева. Здесь искренне любили этот цвет. Сначала никого не было, только я и охранник, который за моей спиной переминался с ноги на ногу и не предлагал мне сесть.
Потом в дверь решительно ворвался курчавый джентльмен. Он остановился напротив и смерил меня взглядом, задрав подбородок.
– Что ты здесь вынюхиваешь?
– грубо спросил он.
– Мне показалось тут приличное заведение...
– Что ты здесь вынюхиваешь?
–
– Может быть, сформулируем вопрос по другому?
– Я сказал...
– начал джентльмен, и я заметил, как у него побелели губы.
– Хорошо, хорошо, - я махнул рукой.
– Мне показалось, ваш повар злоупотребляет чесноком. Вот и вынюхиваю - то ли он так пытается заглушить запах собственных носков...
Я не успел договорить свою чушь, как джентльмен вдруг коротко ударил меня в подбородок. Я опешил. Кажется, охранник изумился такому порыву не меньше моего, а еще через мгновение и джентльмен недоумевающе уставился на свой кулак.
Я почувствовал во рту вкус крови.
– Прошу прощения, - вдруг сказал он.
– Последние дни нас донимают вымогатели, я принял вас...
Так я и поверил. Особенно когда увидел побелевшие от бешенства губы или трясущиеся руки. Этот тип был здорово напуган, он чего-то испугался просто до колик в животе. Такой кабак наверняка под мощной "крышей", и ни один, даже залетный рэкетир сюда не сунется в здравом уме. И уж конечно не напугает курчавого джентльмена, окруженного взводом охранников.
Я помню, как вчера они профессионально завернули мне руки за спину.
Наверняка, прежде чем прийти сюда, он расспросил гардеробщицу. И так испугался? Только ли из-за того, что я рассматривал чужую куртку? Или, вернее, куртку убитого.
Но сейчас он уже полностью взял себя в руки.
– Выпьете? Что предпочитаете?
– джентльмен подошел к низкому столику из красного дерева и вынул пробку из квадратного хрустального графина.
– Скотч или бурбон?
Словно только что не разбил мне губу.
– Может, водки?
– он покосился на меня.
– Лучше пива.
Охранник за спиной хмыкнул.
Джентльмен сдвинул панель в стене, за ней оказался холодильник. Он достал и протянул мне ледяную бутылочку "Хеннекена" и пузатый стакан.
– Где я мог вас видеть?
– спросил джентльмен с внешностью гордого покорителя Аравийской пустыни.
– Везде, - я пожал плечами.
– А почему вы оказались именно здесь, а не везде?
– хотя он уже взял себя в руки и даже попытался улыбнуться, улыбка больше смахивала на натужный оскал бедуина, присевшего на корточки за ближайший бархан.
Я повторил историю, которую уже поведал гардеробщице. Он слушал меня, думая о чем-то своем. Потом коротко бросил охраннику:
– Посмотри у него документы.
Тот подошел сзади, проверил, нет ли у меня оружия, а потом достал из кармана бумажник и перебросил своему боссу.
Джентльмен полез в мой бумажник, достал разрешение на газовый пистолет, внимательно посмотрел на него, засунул обратно и вернул бумажник.
– Что ж, - задумчиво протянул он, - в случае чего...
– В случае чего?