Уцененный принц
Шрифт:
— Проняло? — спросил император, вглядываясь в изменившееся лицо принца.
— Да уж, всего от брата ожидал, но такого?
— Как вы думаете, он действительно подписал тот приказ о высылке и продаже? Мог?
— Не думаю, вы же сами отец, смогли бы сына на такое обречь, даже если он кругом виноват?
— Ну, а если сказали, что это на время, убедили, что будут следить, через пару месяцев выкупят? Раз он даже в одиночке, в нечеловеческих условиях не раскаялся? Да в чем там каяться-то было? В том, что поддался на агитацию этих сторонников демократии? Так и отцу следовало поступать умнее. Переговорить, объяснить заблуждения,
— Ну, у брата характер…
— Нет у него характера! Ни характера, ни силы воли, ни уверенности. Ренне, открою вам страшную тайну. Хотите знать, кто отсоветовал смертный приговор так называемым участникам заговора подписывать? Я! У Рейджена хватило ума со мной советоваться, как поступить! Слава Богу, что со мной, он бы и с Карусом посоветовался, если бы код коммфона знал! Сам не мог принять такое важное решение! Тюфяк, простите за прямоту. Ладно, если прониклись, то пошли, переговорите с племянником, только осторожно, прошу вас, там такое впечатление, что вся душа сплошная рана. И не вздумайте отца оправдывать! Замкнется и вас тоже во враги запишет. Он считает, что именно отец во всем виноват, и, по большому счету, так и есть. Ни видеть его, ни возвращаться к нему он не хочет, не верит. И правильно делает. Пошли! Рон в госпитале.
Всю дорогу до госпитального отсека, Ренне пытался продумать будущий разговор. Не получалось. Чувство жалости и огромной вины заслоняло все. Поэтому, увидев стоящую спиной к ним, у иллюминатора одинокую фигуру он почувствовал, как спазм сдавил горло.
— Рон, — тихо позвал он. Юноша стремительно повернулся, и Ренне поразил его истощенный вид, осунувшееся лицо, казавшиеся огромными печальные глаза, голова с торчащими прядями начинающих отрастать волос.
Глава 16
Борт космического крейсера, Родон.
— Дядя? — чуть удивленно, чуть испуганно спросил Рон, оглядывая Ренне и Эльриана, словно подозревая, что за их спинами прячется кто-то еще.
— Ты хотел поговорить с Ренне, — спокойно сказал Эльриан, — не переживай, на крейсер он прилетел один.
Ронгвальд расслабился.
— Оставлю вас переговорить наедине, по-родственному, часа вам хватит? Боюсь, больше Пауль, это доктор, не разрешит! Принц Реннне, потом вас проводит Клод, он охраняет Ронгвальда. — Ренне кивнул.
Эльриан вышел, Ренне шагнул к племяннику и заключил его в объятия. Сквозь тонкую больничную пижаму он ощущал, как отощал юноша. Кожа да кости. Просто скелет.
— Господи, Рон, мы уже отчаялись найти тебя! Жаль, что брат отказался со мной ехать, он так переживал!
Ронгвальд неожиданно резко высвободился из объятий дяди.
— Рон, что случилось?
На лице племянника застыло странное выражение. — Ты делаешь мне больно, дядя, — суховато ответил он, — у меня спина еще не зажила полностью. И потом, не надо мне рассказывать сказки, о том, как переживал король. Все, что со мной произошло, это его вина и его приказы.
Рон сделал шаг назад, упорно не смотря на родственника. Ренне растерялся. Эльриан был прав, зря он подумал, что тот сгущает краски. Ронгвальд категорически настроен против отца.
— Прости, дядя, я прилягу, голова кружится, стоять трудно. — Рон присел на кровать и откинулся на подушку.
— Ты болен?
— Нет,
— Ты что, приказ за его подписью видел?
— Нет, мне просто его зачитали. Не думаешь же ты, что Драмм до такой степени обнаглел, что подделывает приказы короля? Ладно, хватит обо мне, вроде все обошлось и ладно. Я о другом хочу поговорить. Король уже назначил Рональда кронпринцем?
— Ты что, нет, конечно, пока только ты!
— Тогда пусть ни в коем случае не назначает. Макс рвется к власти. Король рассказал тебе, отчего на меня так разозлился?
— Мы на эту тему не беседовали.
— Побеседуйте. Драмм мне в последнюю встречу перед предполагаемой казнью подробно все описал, что запланировал. Так что ради безопасности короля ему Рональда не следует назначать преемником. Это смертный приговор королю и тебе. Долго вам жить не позволят. Пусть назначает тебя.
— Рон, ты что? Ты старший сын и ты преемник отца! Если бы ты пропал, тогда…
— Считай, что пропал. Если надо, напишу отречение. Не хотелось бы, это вроде как признание вины, а мне признаваться не в чем, разве что в наивности и глупом желании идти с прогрессом в ногу. Это я о дурацкой идее конституции для Итонии. Так что лучше пусть буду числиться пропавшим, и король с чистой совестью назначит преемником тебя. Кстати, как я понял, пропал я только для вас, а для остальных лишился рассудка. Так? Вот и предлог сумасшедший не может быть преемником короля. А назначением тебя Его Величество спасет и этого несчастного, что сидит в моей камере, и себя. Тебя, может, подставит под удар, но ты сильный человек, поостережешься, да и устраивать два заговора подряд, большой риск для Драмма, можно себя выдать. Прорвешься. Лучше всего тихо сделать генетическую экспертизу моего так называемого брата. Это все расставит по местам. Выбьет козырь из их рук.
— Ты так уверен, что он не сын Рейджена?
— Мне Макс сам сказал, в ночь перед казнью. Думал, что уже никто эту тайну не узнает. Так был уверен, что задурил королю голову. Не вышло. Интересно, кто ему посоветовал отменить казнь? Ты?
— Нет, у нас с ним связи не было. Я на Рэме был, с миссией. Кто-то другой. Но если бы он смог со мной посоветоваться, все было бы по-другому. Я бы его отговорил и проследил, как его приказы выполняются. Чем собираешься заниматься, раз от титула хочешь отказаться?
— Не думал еще. Надо в себя прийти. Может, доучусь, потом найду себе дело.
— А на что существовать будешь?
— Как другие студенты, подрабатывать пойду. Найду, на что существовать. Главное, живой и свободный.
— Рон, ты разрешишь мне сказать отцу, что ты жив? Я понимаю и твою обиду, и не одобряю его поступки в отношении тебя, но все-таки, он твой отец, переживает. Не рви так резко с семьей, родным нужно держаться вместе!
— Вот ты, дядя, вроде правильные слова говоришь, но пока не могу. Может, со временем все сотрется в памяти, но сейчас не могу, не хочу его видеть. Считайте, что принц Ронгвальд умер. Вскрыл себе вены и умер от кровопотери, не смог жить рабом. Становись наследником с чистой совестью, сохрани планету, не отдай ее в жадные лапы преступника. Прости, дядя, был рад тебя увидеть, но больше не могу разговаривать, устал!