Удрать от замужа, или Последний шанс императора
Шрифт:
– Благодарю за заботу, - ехидно раздалось в ответ. – Все очень любезны и дружелюбны, стараются развлечь беседой и всячески не дают скучать, - он покосился на Дэрсэю. – А теперь еще и вы, полагаю, расскажете мне много нового.
– Напротив, - усмехнулась. – Предпочту, чтобы говорили вы.
– И о чем же?
– Например, рассказали о себе. Я же ничего о вас не знаю, Повелитель.
– Вы вправе обращаться ко мне по имени, Микаэла.
– Хорошо, - кивнула и с запинкой произнесла, - Маттар. Но хоть вы
Он улыбнулся, но откровенничать не спешил.
– Вы все узнаете в свое время, - ограничился этим.
Сказано было, вроде бы, и мягко, но в то же время таким тоном, что права протестовать не подразумевалось. Решение им принято, обозначено и точка. Между нами будто холодком повеяло, этаким трескучим морозцем, готовым вмиг обратить воздух в колкий иней.
Пусть так, я отвела взгляд. Началось торжество. Тосты, речи, поздравления, пожелания. Слушала их вполуха, то и дело посматривая на Кнопку. Когда наши глаза встречались, она едва заметно качала головой, давая знать, что новостей о Джулиане нет. Это расстраивало, сжимая сердце комком колючей боли – словно тот иней и до него добрался.
Едва досидев до десерта, сослалась на плохое самочувствие и отправилась спать. Эльф тут же увязался следом.
– В этом нет необходимости, - сказала ему. – Поверьте, в своем доме не заблужусь.
– Все равно я должен вас проводить, - он был непреклонен.
Так и пришлось идти в опочивальню с остроухим хвостиком.
– Спокойной ночи! – не без удовольствия захлопнула дверь у него перед носом и заходила по комнате.
Где же мой настоящий жених?!
Стук в ставни раздался как раз в тот момент, когда третья луна выплыла на небосвод к заждавшимся подружкам.
– Джулиан! – вскрикнула радостно, распахнула деревянные створки и нахмурилась, увидев брата моего любимого – розовощекого толстячка-блондина Тома. – А где Джулиан? – осведомилась обиженно.
– Не смог вернуться сегодня, дела задержали, - отдуваясь, он принялся карабкаться на подоконник.
– Помоги же, Элла.
Я схватила его за шкирку и втащила в спальню. Парень шумно грохнулся на пол как мешок с репой и, отдышавшись, заявил:
– Надо торопиться, пока тебя не хватились.
– Так я уже готова, - накинула плащ, подхватила котомку и глянула на кровать, где оставила обманку – чтобы казалось, что невеста императора сладко почивает, укрывшись одеялом с головой.
– Тогда полезли обратно, - Том вздохнул и начал забираться на подоконник - теперь с этой стороны.
– А зачем слезал вообще?
– воззрилась на него.
– Мог снизу помахать, я бы спустилась!
– Так ну да… - почесал затылок.
– Не подумал.
– Да уж, зачем думать… - пробормотала я, размышляя о том, нужен ли мне такой недотепа в
Он ведь мог найти проблемы везде - на абсолютно ровной дорожке упасть и сломать ногу – пару раз уже такое практиковал. Но с другой стороны толстячок был самым верным другом какого только можно пожелать. Уверена, он под пытками императора наш секрет не выдал бы.
Так, не вовремя вспомнила. Я подскочила, когда раздался стук в дверь.
– Это кто?
– испуганный Том замер, напоминая кота, что лез на улицу через окно и застыл посередине, решая, стоит ли отправляться гулять или все ж таки лучше подремать перед камином.
– Повелитель, наверное, - не отказала себе в удовольствии съехидничать.
– С-серьеззззно?!
– парень надул щеки и едва не свалился по ту сторону окна, что непременно лишило бы меня напарника по удиранию от жениха.
– Стоять!
– схватила за ремень от штанов.
Те неуклонно поехали вниз, услужливо и щедро предъявляя моему вниманию то, чего ни за какие коврижки видеть не желала.
Отвернувшись, дернула на себя и, судя по грохоту, вернула парня в комнату.
– Миледи!
– раздался из-за двери глухой голос.
А, так это эльф! Охрана всполошилась, чует, что объект задумал нечто из ряда вон выходящее.
Вернее, из окна убегающее.
– Миледи, откройте немедленно!
– упорствовал остроух.
– Сейчас! Я не одета, ждите! – крикнула и уставилась на Тома, который пытался натянуть штаны обратно. – Прячься!
– Куда?
Взглянула на шкаф. Нет, с таким пузцом, каким может похвастаться брат Джулиана, двери не закроются.
Комод – только если парня распилить на части, а на это у меня нет времени, жаль.
– Под кровать! – скомандовала чересчур крупногабаритному помощнику по побегу и по совместительству потенциальному родственнику.
– Узко, - простонал он, сумев залезть под мое ложе наполовину – жаль, что он не кот, у того если голова пролезла, остальное не застрянет.
Хмурясь, посмотрела на ту половину, что никак не хотела прятаться. Вот правильно няня говорила, когда однажды на кухне магическую наливку глушила со служанками, а я подслушивала, каждая девушка хоть раз в жизни должна спрятать под постелью мужичка! А не то и внукам рассказать нечего будет.
А вот что делать, если кавалер под ложем не умещается, осталось тайной. Видимо, есть секрет – надо выбирать стройных молодых людей.
Глава 6 Домашний театр
– Ну же, Том! – прошипела гневно.
– Никак, - глухо донеслось из-под кровати. – Не лезет.
– Старайся!
– я подтолкнула, уперевшись в его спину.
Шло со скрипом. Поднатужившись, приподняла край кровати и велела:
– Ползи давай, а не то император съест!