Углерод
Шрифт:
– Странно, а где букашки?
Привычка озвучивать мысли, сыграла с ним злую шутку.
Муравейник вздрогнул и приподнялся над землёй, затем развернулся, явив технику огромную уродливую голову. Как и многое в этом мирке, первое впечатление было обманчивым. Хозяин территории поднял голову на метр от земли, широко зевнул, обнажив двадцатисантиметровые зубы, глубоко втянул носом воздух и уставился на техника. Тот смотрел на огромное создание и не знал, как поступить. Леонид замер на месте, надеясь, на то, что тварь оставит мелкого путешественника в покое и пойдёт своей дорогой. Не оправдав надежд, она медленно двинулась к нему, а он затянулся папиросой, шмыгнул носом.
Вместо вопля ужаса, техник
Расчёт был простым, бежать через самый густой лес. Двигаясь через чащу, огромная тварь должна была замедлится, и таким образом удастся разорвать дистанцию. Техник ошибался как никогда. Лже-муравейник сгруппировался, слегка уменьшившись в размере, после чего рванул за ним, разнося лес в щепки. Леонид бежал и не оглядывался, но отчётливо слышал приближающийся треск. Хищник неумолимо сокращал дистанцию. Техник уже успел попрощаться с жизнью и обругать себя за то, что не послушал Савелича, и ругал бы себя и дальше, если бы через минуту не сообразил, треск ломаемых деревьев стих. Техник замедлился и обернулся. Грузный хищник видимо выдохся. Он больше не бежал, а раздвигая массивным телом деревья в стороны, не спеша преследовал Леонида.
– Ты, наверное, и есть Увалень?
– догадался он, продираясь сквозь разросшийся кустарник.
– Ха! И это всё, что ты можешь, петушок?
Техник пожалел о своём нахальстве.
Сначала, он шел быстрым шагом, уверенный, что животное скоро отстанет, но Увалень не собирался просто так упускать добычу. Час, затем второй, третий. Тварь решила взять его измором.
Леонид всё так же шёл через лес, обходил открытые пространства. Он опасался, что тварь настигнет его посреди поля и уже тогда ему точно придёт конец. Хищник не отставал. Периодически исчезая, вновь появлялся по близости, с диким треском ломал деревья, изматывая жертву.
Ночь Леонид провёл в пути. Увалень всё так же был где-то рядом и, если бы не отражённый прибывающей луной свет, позволявший, с горем пополам идти через лес, то давно настиг его. До полудня следующего дня Леонид только и делал, что пытался уговорить упорного хищника оставить его в покое:
– Да будет тебе... Я же не нарочно... Ты подумай, как возвращаться-то будешь... Да оставь меня уже в покое... Не зли меня, скотина...
Но Увалень не слушал его и сделал очередной рывок. Леонид из последних сил бежал вперёд, пока буквально не вылетел из леса на открытое пространство.
Небольшая площадка представляла собой кусок скального берега, окружённый лесом. Позади был Увалень, впереди десятиметровый обрыв. Техник достал из-за спины топор и приготовился к обороне. Он стоял посреди площадки несколько минут готовый к финалу повествования, но атаки не последовало. Животное выжидало у опушки леса. Леониду это показалось странным. Пройдя вдоль кромки, он убедился, Увалень движется синхронно и вырваться через лес удастся. Спуститься по отвесной скале тоже не представлялось возможным. Если бы ему хватило мозгов купить верёвку. Он был в ловушке, но тварь медлила.
– Ну почему? Почему ты не медведь? Почему здесь нет обыкновенных медведей? Почему здесь вообще ничего обыкновенного нет? Почему именно я?
Время поджимало. В любою секунду Увалень мог броситься на него и проглотить, если не целиком, то за пару-тройку заходов уж точно. Мозг работал лихорадочно, как никогда. Однако в голову пришло ровно два варианта. Либо попытаться спуститься с обрыва, сорваться и разбиться, либо сойтись со зверем и, если повезёт умереть от кровопотери, но несколько позже. Он выбрал второй вариант, как самый помпезный. В конце концов, если случится чудо, кровь можно попытаться остановить. Техник не верил в чудеса, но верил в совпадения. Увалень чем-то напомнил
– Что там Хлястик говорил про кровь?
Он достал из сумки мультиинструмент и газовый баллончик. Саму сумку, рюкзак и куртку отбросил в сторону. Насчёт обоняния уверенности не было, но то, что газ вызовет сильное раздражение слизистой оболочки глаз, техник знал наверняка. Положив баллончик и мультиинструмент на землю, он подошёл к обрыву. Весной это была довольно быстрая и глубокая река, но сейчас, на исходе лета, она превратилась в крупный ручей, оголив каменистое дно.
– Так! Ростом я метр... Ага! Раз, два, три... Нет, лучше четыре...
Леонид отсчитал четыре широких шага от края обрыва. Прочертил ногой линию и положил у неё топор. Подобрав баллончик и мультитул, подошёл к самой кромке леса. Увалень стоял буквально в пяти метрах, пристально глядя на него, всё ещё не решаясь напасть. Техник открыл в мультитуле шило, отсоединил распылительную головку баллончика, приставил шило к крышке клапана как к самой тонкостенной части. Сделав несколько глубоких вдохов, задержал дыхание, зажмурил глаза так сильно, как только смог и проткнул шилом крышку клапана. Шипение известило его о том, что газ начал выходить. Не извлекая шило, он немедленно бросил баллончик в направлении Увальня. Делал он это в слепую, но баллончик упал в полуметре от хищника. При ударе о землю, из него вышло шило, позволив газу выходить, как и задумано. Небольшое облачко газа окутало чудовище. В это время, Леонид в слепую уже пятился назад. Импровизированная газовая граната сделала своё дело. Когда он открыл глаза то увидел, как животное, в ярости разносит лес вокруг себя в щепки. Техник спокойно подошёл к начерченной ранее линии и оголил правое предплечье. Достав из кармана нож, сделал небольшой надрез на руке, так же спокойно вытер нож о штанину и убрал обратно в карман. Леонид поднял с земли топор и выкрикнул:
– Ну давай, сучка! Понеслась!
Небольшого пореза оказалось достаточно. Окончательно потеряв над собой контроль, ослеплённый зверь ломанулся к нему. Техник не собирался убегать или пытаться отпрыгнуть в сторону, зная, что просто не сможет. Он занёс топор над головой, молча и спокойно ожидая встречи с зубастой смертью. Волноваться было нельзя. У него был один единственный шанс и упустить его из-за нервов, Леонид не собирался. Увалень бежал на запах крови и в полутора метрах от техника начал раскрывать огромную пасть. Именно этого и ждал Леонид. Тварь получила сокрушительный удар по голове и захлопнув пасть продолжила движение вперёд. Техник не надеялся, что ему удастся убить Увальня одним ударом, он надеялся на другое. Гигант ударил его головой в грудь и подмял под себя. А дальше инерция сделала своё дело. Масса животного не позволила ему остановиться вовремя, и Увалень сорвался с обрыва. Сделал он это вполне деликатно, не издав ни звука.
Когда техник пришёл в сознание, то обнаружил себя лежащим у обрыва. Хватило бы и трёх шагов. Рёбра были целы, но сильно болели. Повезло, последствием удара стал лишь ушиб грудной клетки. Леонид поднялся на ноги и посмотрел вниз. Увалень лежал на камнях без движения, но не был мёртв. Опаснейший хищник только открывал и закрывал пасть, но не шевелился.
– Никуда не уходи, я скоро приду!
– крикнул он хищнику.
Собрав свои пожитки, он нашёл безопасный спуск и через полчаса стоял рядом с Увальнем. Леонид неосознанно улыбался, взирая на полумёртвого гиганта и даже пританцовывал. Победу над свирепым представителем местной фауны омрачало только отсутствие свидетелей. Никто в это не поверит.