Углерод

Докучаев Алексей

Рядом плелась блондинка. Первое время она молчала, видимо переваривая услышанное и делая выводы, но потом принялась терроризировать Леонида нелепыми попытками извиниться. Он в свою очередь демонстративно игнорировал Лизу.

Вскоре, изрытый воронками лес, стал совсем редким. Разорванные в клочья или просто выведенные из строя автоматы встречались всё чаще. Леонид даже подумал, что они идут по полю боя. Когда показалась опушка леса, техник принял решение передвигаться ползком и не напрасно.

Как ни странно, но он не испытывал радости. Страшное и чёрное пятно оказалось всего лишь городом. Да, он производил неизгладимое впечатление. Не менее пятнадцати километров в диаметре, - во всяком случае складывалось такое впечатление, - защищён мощной крепостной стеной. На его территории располагалось не меньше десятка башен подобных той, что они видели раньше, но значительно выше. Венцом всего этого архитектурного

безобразия являлась центральная башня. Столь высокого сооружения Леонид не видел ни разу в жизни... И всё же это был просто город.

Внимательно изучая прилегающую территорию, техник отметил, что она, как и лес, сильно пострадала от обстрела и это упрощало задачу. И, казалось бы, пройди несколько километров, и ты у цели. Если бы не Страж. Огромный, размером с трёхэтажное здание, он, нес свою вахту у, как казалось Леониду, главных врат. Техник изучал его в монокуляр и не знал, что делать дальше. Восемь массивных ног, на каждой, закреплён щит высотой от земли до сустава. На приплюснутом обтекаемом корпусе установлено такое же огромное орудие. Это просто не могло быть ничем другим. Орудие отличалось от привычной человеку ствольной артиллерии. Позже он рассмотрит его получше. Обстрелу подверглась не только территория, но и крепостная стена. В нескольких местах зияли проломы, и Леонид решил не мудрствовать и идти ва-банк. Убрав монокуляр, техник выкурил папиросу и посмотрел на спутницу.

– Я туда не пойду!
– запротестовала Лиза, но Леонид не ответил.
– Он точно нас убьёт! Леонид! Лёня! Давай повернём назад пока не поздно? Пожалуйста! Ну почему ты молчишь?

Он снова ничего не ответил, а только забрав у неё сумку, просто пополз вперёд.

– Куда ты? Ты с ума сошёл! Вернись!
– взывала она к технику, но осознав, что сейчас останется совсем одна, проклиная всё на свете, поползла следом.
– Нас убьют, нас убьют, нас убьют...

– Это - роботизированная артиллерийская платформа.
– Леонид впервые заговорил с ней.
– Он просто не сможет выстрелить на такой короткой дистанции. Надеюсь, не сможет.

– Но до него километра три, не меньше! Какая ещё короткая дистанция?
– она не унималась, но не отставала.
– Кажется, мне надо в туалет...

– Серьёзно?

Техник даже остановился и уставился на неё.

– Я не нарочно...
– встретившись взглядом с ним, Лиза поняла всё без слов.
– Заткнуться и терпеть, да?

– Да.

***

А что, если бы не было девчонки? Стало бы от этого проще? Безусловно. Она создавала проблемы и задерживала. С самого начала. Каждый день, приходилось делить с ней, и без того скудный рацион и воду. Так уж получилось, к настоящему моменту ни еды, ни воды не осталось. Такая перспектива не сулила ничего хорошего, но не это беспокоило техника больше всего. Девчонка, сама того не зная, требовала постоянного внимания. Вместо того, чтобы в срочном порядке приспособиться к окружающей действительности, Лиза, в отличии от своего сводного брата, предпочла не меняться. Ожидая от него терпения и не свойственной деликатности не по делу, она обиделась из-за пустяка и при этом, умудрилась собираться с духом для выражения простенькой ноты протеста целых несколько дней. Не успел он глазом моргнуть, а профилактическая беседа превратилась в расстановку точек над "И". Это принесло свои плоды, однако, что делать теперь, Леонид не представлял вообще. Он знал насколько женщины склонны к обидам, но не знал почему. Толи это было особенностью загадочной женской психики, толи результатом гормональных всплесков. Техник недоумевал. Сам он предпочитал не думать и не говорить вслух о самом плохом варианте развития событий. Пути на Землю могло и не быть в принципе. Они могут застрять в этом гнусном мирке навсегда. Сотни километров, раны, голодание - всё могло быть напрасным. Проникнув в город, они могут найти лишь пустые башни и ничего больше. Тогда их вынужденное сотрудничество затянется на неопределённо долгий срок. Леониду действительно придётся находить с ней общий язык и даже идти на компромиссы. Это в лучшем случае. В худшем, придётся прострелить Лизе голову или бросить на произвол судьбы. Техник мысленно обругал себя за упаднические мысли. Если город не поможет сбежать из Мира пропавших без вести, он пойдёт дальше. Доведёт девчонку до населённого пункта, где есть хотя бы видимость законности, оставит там и пойдёт дальше. Неважно куда. Сейчас же, у него имелись более важные дела.

Они сидели в очередной воронке, и Леонид должен был придумать как попасть в город. Задача представлялась трудновыполнимой. Монокуляр

хоть и не обладал высокой кратностью, но имел приличный диаметр линз, позволяя вести наблюдение в сумерках. Стена так никуда и не делась, зато обрела новые детали. Зловещая и чёрная, стена вызывала смешанные чувства. Глядя на неё, техник не мог представить процесс штурма такой преграды. Слишком высокая, чтобы попытаться на неё взобраться и слишком толстая для попытки подрыва. И всё же, кому-то удалось проделать в ней брешь и даже не одну. Да и зачем нужно штурмовать стену если есть огромные ворота, пусть даже под защитой такого грозного противника? Зачем вообще нужна стена если можно обстрелять нападающего с высокой точностью на расстоянии десятков километров? Почему стена не имеет углов, разве её создатели не знали о бастионной системе укреплений? Почему он не заметил ни одного ДОТа? Где в конце концов, тяжёлая эшелонированная оборона? Почему Страж только один? Леонид снова задавался вопросами, на которые вряд ли сможет найти ответы. Пока позволяет освещение, он должен, хотя бы приблизительно, изучить ландшафт. С одной стороны, у него будет целая ночь, чтобы продумать маршрут и утром, продолжить "подкрадываться" к городу. С другой, и без того измотанный, техник, будет весь день клевать носом и это может стоить им жизни. Передвигаться в темноте не имело смысла. Перед техником все ещё остро стоял вопрос о системе непосредственной защиты города. Если таковая есть, то прекрасно обойдётся и без света, а вот они, не имея даже фонаря, нет. Гадая что и как убьёт их на следующий день, будь то огонь из бойниц, турели или орудийные установки, Леонид пытался высмотреть хоть что-то, но безуспешно. Сам город, вскоре погрузился во тьму. Он убрал монокуляр обратно в поясной чехол. Пока они не подберутся поближе, Леонид всё равно ничего больше не увидит.

Техник спустился чуть ниже, и улёгшись на правый бок, приготовился отойти ко сну. В последние дни, если и удавалось поспать, сны обходили его стороной. Пусть даже сон был всегда один и тот же. Ложась спать, он закрывал глаза и просто спал. Вот и сейчас, техник кутался в бушлате рассчитывая выспаться перед тяжёлым днём.

– Леонид... Лёня?

Лиза видимо не могла просто лечь и уснуть. Относительно близкое соседство со Стражем вкупе с чувством вины не давали покоя. Всё оказалось слишком уж просто. Никаких сложных мотивов. Целый день она только и делала, что пыталась примириться с техником. Но тот просто не располагал к общению с неблагодарной девчонкой.

– Не будите спящего техника... Отстань.

– Я просто хотела объясниться. Долго думала над сказанным тобой и... Не знаю, что сказать.

– Риторика, это тебе не глупые цитатки в интернете выкладывать. Не знаешь, что сказать? Заткнись и не мешай спать. И сама ложись.

– Причём здесь?..
– тут Лиза осеклась.

Она подошла ближе к технику, уселась за спиной. Завтра он поведёт её к городу. Если надо, потащит волоком или даже за волосы, но не даст пропасть. Одна мысль об этом, мешала ей, оставить всё как есть.

– Я тогда пыталась убить рыбу и не смогла. Она сама умерла. Я хотела... А ты...

Я же никогда не испытывала трудностей в общении с людьми. Почему сейчас не ничего не получается? Может быть... Да, я... Забудь... Ты не заметил, как здесь тихо? Даже эта штука... Может это мёртвый город? Зачем охранять то, что уже мертво? Лёня, я всё-таки хотела...

– Эта штука делает то, на что запрограммирована, будь её воля... Спи.

– Хорошо

На несколько минут вокруг действительно воцарилась тишина. Лиза улеглась рядом, пытаясь придумать с чего начать. Простого "прости" было явно недостаточно. Она обратилась к опыту прожитых лет, но ни одна ссора в её жизни не была похожа на это. Их было немного, но тогда, каждая ссора казалась сражением более масштабным, чем все войны вместе взятые. Сражением, в котором она всегда выходила победителем, от которого на самом деле не зависело вообще ничего. Ведь она всегда могла найти другого... "Дура!", мелькнуло в её голове. Сейчас, холодность и безмолвие техника означало только одною, он не бросит её, но даже в компании она всё равно останется одна. Это даже не было ссорой. Её просто ткнули носом в собственную глупость, указали грязным ободранным пальцем на очевидное, то до чего она действительно могла додуматься и сама.

– Лёня?

Ответа не последовало.

– Лёня?

– Ну чего ещё?

– Может?.. Ничего.
– снова спасовала она.

– Да за что мне это!?

Технику это надоело, он принял вертикально положение и ткнул её пальцем в спину.

– Ты... Чего тебе от меня надо? Почему нельзя просто сказать, что хотела? А? А ну давай, поднимайся!
– требовательно сказал он и Лиза даже вскочила на ноги.
– Ты меня достала! И только попробуй мне сказать, что уже ничего! Я тебя... Ух, что я с тобой сделаю!