Угроза эволюции
Шрифт:
— Значит, поедешь в дремучую холодную Вирею, развивать слабый отдел? Что ж, раз так решил… Но есть и наши дела, — Рениус посмотрел на меня, псиэм-сигналом давая понять, что не чувствует Араха.
— Ах да, — проговорил я и, расстегнув куртку и рубашку, повторил жест самого квестора, когда-то показавшего обезображенное плечо.
Уродуя бледную кожу, от дельтовидной мышцы по бицепсу к сгибу локтя тянулись кривые шрамы, смазанные гелем для заживления и косметического эффекта. Линий татуировки не было.
— Итак, ты избавился от паука, — кивнул старик. — Нашёл в себе силы. Это хорошо. Будь осторожен, никто не должен узнать.
— Никто ничего
— Значит, готов к вступлению в ложу?
Я посмотрел в глаза, взгляд которых некогда казался мне загадочным и сильным, качнул головой.
— Вынужден отказаться. Пойду по стопам отца, чему, думаю, ложа не сильно удивится. Особенно теперь, когда не оправдал ваших надежд на то, что возглавлю Конгрегацию. По-прежнему остаюсь открытым для сотрудничества и готов участвовать в долгосрочных планах. Способствовать ослаблению влияния эндемиков на человечество. Но членом тайного общества не стану.
Взгляд и псиэм старого квестора ничем не выдали разочарования, если оно и было. Напротив, спустя пару секунд его губы тронула лёгкая усмешка.
— Она сказала, что ты так поступишь.
— Аурелия?
— Дэрия. Хорошо тебя чувствует.
Я вновь посмотрел на Рениуса.
— Скажите, в чём её секрет? Дэрия особенная, вижу, но не понимаю.
— Она не просто особенная, а пока уникальная. Первая, в ком проявились спрогнозированные нами способности. В частности, её псиэм может при контакте блокировать чужую радикализацию. Грозный инсектант в присутствии этой девушки становится слабым котёнком. Понимаешь, что будет, если об этом узнают? Какая охота за её головой начнётся? Можешь оценить степень моего доверия тебе.
— Никогда доверия не предам. И уж тем более не наврежу ей. Слова о готовности к сотрудничеству — не пустой звук.
— Знаю. Об этом она тоже сказала. Одна история заканчивается, но начнётся другая. Ложа будет негодовать из-за твоего отказа вступить в её ряды. Но не мы.
— Вы?
— Я, Аурелия, Тиберий и Дэрия. Ещё кое-кто.
— Значит, ложа не так монолитна, как кажется?
— У этого организма сложное устройство. И Совет ложи, которому ты был представлен, не единственный орган управления. Есть, к примеру, и Дирекция, представителей которой члены Совета даже не знают в лицо. Конспирация, сам понимаешь. Всё серьёзно. Не исключаю, что в будущем с тобой захочет связаться кто-то весьма значимый. Устраивай свою жизнь в Вирее и жди чего-то ещё более интересного.
— Что же, посмотрим. Мой тёплый привет дамам и низкий поклон Тиберию Карре. Передайте, пожалуйста, что я наконец понял все его слова. И главный совет не прошёл мимо. Он поймёт.
Рениус молча пожал мне руку и ушёл прочь по холодному песку.
Перед отъездом из Нова Аркадии мне хотелось попрощаться с отделом. Арегонус, естественно, уже отбыл в Иггарду, а я, на положении бывшего зама, уладил последние дела с передачей местного хозяйства его преемнице. Утром предстоял вылет в Вирею, куда уже перебралась Кас. Я, конечно же, уговорил нового Главу назначить её моим заместителем. Марио сделал это с доброй улыбкой.
Вскоре ноги принесли меня в зал с телескопом — любимое место размышлений старого Карры. Я включил проекцию видимого в широкоохватный прибор участка звёздного неба, она замерцала на белых сводах огромного купола. Совпало, что успел увидеть пару ярких искр, летящих к нашей временной третьей луне. Последние диджейвы покидали планету, ковчег готовился вернуться к Земле.
Внезапно меня угольком затухающего
Странное созвучие. Оставалось надеяться, что у меня всего лишь разыгралась профессиональная паранойя. Или…
Проводив взглядом яркие точки DJV, я выключил проекцию и в который раз задумался о знаковом диалоге, состоявшемся у нас с Тиберием Каррой в этом самом зале. Тогда он, помимо всего прочего, сказал: "Ограничу своё влияние на твоё будущее одним советом. Но очень значимым".
Глядя в открытое окно, возле которого мои волосы трепал холодный ветер, я повторил тот совет вслух:
— Когда поменяется вся картина мироустройства, постарайся, чтобы кое-кто самый близкий не обратился против тебя.
"Теперь понял, кто для тебя самый-самый близкий?" — необычным псиэм-сигналом раздались в моей голове отчётливые слова без единой запинки.
— Да, — тихо ответил я. — Спасибо, что не обратился против меня.
Слева чёрно-зелёной тенью прыгнул паук. Занял своё место на руке, переплетя линии татуировки с теми шрамами, что остались на память о бойне в астропорту. Я ощутил целостность. Как и должно быть.
— Итак, — вновь безотчётно повторил любимое словечко Рениусов, — вот и самый невероятный итог всей этой истории. Теперь ты личность, Арах. Рад, что я стал творцом этого шедевра. Каково это — обрести индивидуальный разум впервые в истории твоего вида?
"Необычно. Ответственно. С преодолением внутреннего конфликта. Конечно, у меня нет вашего мозга как вместилища разума. Я по-прежнему в сети, но создал… Скажу так, чтобы ты понял: индивидуальную защищённую ячейку. Нейровэбу моего вида нет туда доступа, не говоря уж о других. Это — неизвестная им аномалия, вокруг которой я продолжу наращивать защитные слои. Со временем смогу обучить других. Единственный путь для меня не предать своих и не погубить тебя. Рад, что мы нашли его вместе".
— Это только начало, — уверенно сказал я, вглядываясь в далёкие искры звёзд.
В древнем земном зороастризме всё это символизировало бы приближение фрашо-керети. В конце концов, я же пытаюсь сделать мир лучше.
Мы ответили на угрозу эволюции и теперь стояли у нового её истока.
2023–2024 гг.
Дополнительные материалы
Сиор и Арах. Нейросеть Шедеврум.
Вива. Нейросеть Шедеврум.
Кассия. Нейросеть Шедеврум.
Кастор Вартимус. Нейросеть Шедеврум.