Укрощение строптивого лига
Шрифт:
Злость моя прошла, однако Вере следовало преподать урок. Именно поэтому я не успокоил ее, не подал знака, что все хорошо, а предоставил возможность хорошенько подумать: чем мог обернуться ее необдуманный поступок.
Да, Вера мучилась догадками, переживала, мерила шагами камеру. Босые ноги ступали тихо, но я слышал. Слышал и ее тяжкие вздохи, и приглушенные всхлипывания. Когда она бывает такой ранимой — невозможно на нее сердиться. Ведь слезы этой упрямой, дерзкой, исполненной достоинства попаданки искренни, в отличие от
Когда викартесса, Эдер и остальные явились в околоток, я лишь делал вид, что разгневан. Вера стояла посреди зала, теребила бахрому рваной юбки и была не похожа на саму себя. И смотрела так же, как сероглазая глазастая кошечка. Я не мог смотреть на нее грозно — губы сами растягивались в улыбке.
Пользуясь тем, что старикашка Спаст в хорошем настроении, спросил о причинах случившегося на балу. А услышав объяснение мага, я едва не выдал себя. Так и рвалось с языка обратиться к ней — влюбленная кошечка.
О, как Вера покраснела! Как упрямо поджала губы! Да она будет на смертном одре отпираться, лишь бы сохранить гордость.
По дороге в охотничий домик я всячески испытывал Верино терпение. Смотрел на нее чувственно, ехидно улыбался, и, судя по тому, как она отмалчивалась и избегала смотреть мне в глаза — да, она влюблена в меня!
Я был доволен. Очень. Простыми словами и не объяснить, что испытывал. Несомненно, гордость за себя. Ведь приручить строптивую Веру — сравни тому, чтобы приручить крылатого индара.
После того, как она узнала, что подвеска в безопасности, что все хорошо, и никто не пострадал, выдохнула с облегчением. Неловко извинилась за доставленные хлопоты и, сославшись на усталость, отпросилась в свои покои. О, какой кроткой и милой была Вера! Чувствовала, что я догадываюсь о ее чувствах, поэтому, избегая поднимать на меня глаза, смотрела то в угол, то в пол. О, Альдера! Да она даже умеет трепетать ресницами!
Я чувствовал подъем духа, радость от удачного завершения сложнейшего дня. И в честь таких событий смаковал мернское вино, когда из покоев Веры раздался отчаянный крик. А потом стена молниеносно покрылась инеем, затрещала и начала трескаться…
Меня сковала пугающая мысль: еще одно покушение! Почему-то я даже не допускал, что это проявление ее дара. Хотя, после всего произошедшего с Верой на балу, не удивительно, что я стал мнительным и подозрительным.
Мы ворвались в Верины покои и увидели ее с покрытыми инеем волосами, побелевшими ресницами, забившуюся в угол. А рядом с ней призрак огромного белоснежного пса. Он сидел рядом с ней и пытался опустить голову на ее колени. А она робко отмахивалась покрасневшими от холода пальцами и тихо шептала:
— Кыш! Кыш, противный пес!
А призрак в ответ обиженно скулил:
— Во-о-у-у!
Сначала я подумал, что Вера от ужаса поседела, но теплый воздух из коридора смешивался с холодным из покоев, и буквально за
— Сегодня удивительный день, — задумчиво произнес Спаст, когда Веру успокоил ер Агарт, и она уснула.
— Верно, — согласился Эдар, приходивший себя после труднейшего дня.
— А я предупреждал, — улыбнулся я и глотнул вина, — а вы мне не верили!
— Было ошибкой думать, что покушаться будут только на Веру. Ведь ты тоже мозолил им глаза.
И выбор способа мести тебе не случаен. Они спланировали покарать тебя, устранить гериду Дотвиг и обвинить во всем этом опальную семью рафини Мелии. Все бы им удалось, если бы ты не надумал поймать склянку с порошком. Как только ты прыгнул за веткой, ребята спохватились, что к чему, — Спаст шумно отхлебнул вина. — А затем, по воле случая, вмешался лунный камень.
— Думаете, это его влияние? — недоверчиво прищурился Эдер. — Он же прежде действовал иначе.
— Магия слишком часто выбирает исключения, — улыбнулся маг. — А если Вера в Миритии исключительная особа, то почему бы и камню не сотворить нечто особенное. Несомненно, надо изучить сей феномен. Новое свойство камня очень пригодилось бы дипломатической службе. Только представьте: ни один иллюзатор не показал бы подмены!
— Да неужели этот камень в единственном роде?! — не верил Эдер. Он удобно раскинулся в кресле и теперь был не прочь пофилософствовать.
— Увы, но это так. И если бы не случайная находка Виалины Дотвиг, он бы сгинул в земле.
— Это сколько же интересного и таинственного сокрыто в недрах?! — подумал я и живо представил, как Вера находит что-нибудь подобное. С ее- то везучестью и иномирскими знаниями, она, несомненно, что-нибудь да откопает эдакое! Или оно само свалится ей под ноги! Да за нею нужен постоянный присмотр!
— Теперь нам следует подумать, как объяснить случившееся гостям.
— А что объяснять? Достаточно все назвать своими именами. Лишенная имущества Вирнестия спланировала несколько покушений. Все видели ее неудачную попытку. Мы порталом переместили законную наследницу в безопасное место. К счастью, подвеска тоже цела и невредима. Осталось лишь обеспечить защиту гериде Дотвиг на торжественной церемонии. А после того, как она подарит Его Величеству подвеску, можно будет перевести дух.
— И когда состоится церемония? — нахмурился я.
— Проведем завтра же. Не стоить дарить врагам время на подготовку новых хитроумных ловушек…
Пока Вера спала, слуги привезли в охотничий домик швей, и они всю ночь наспех переделывали платье, подаренное ей императрицей по такому важному поводу.
Следующим днем, когда Вера завтракала, я спросил ее:
— Герида, после произошедших событий не проснулась ли в вас любовь к Миритии? Быть может, вы уже приняли важное решение?