Укрощенная горцем

Куин Пола

— Они бесятся, что я здесь, с тобой, — заметила Мейри на вторую ночь затяжного ливня, когда они наконец остались наедине.

Мейри два дня ждала, чтобы сказать ему нечто важное, а теперь пыталась вспомнить, что именно. Стараясь не смотреть на Коннора, она ходила по комнате, касалась то одного предмета, то другого…

— Вот как?

Коннор лежал, вытянувшись на кровати, простыня прикрывала его ноги, а мощный торс был обнажен. Он закинул одну руку за голову и смотрел на нее как воплощение соблазна.

— Так

и есть. — Мейри взяла какую-то бутылочку с лекарством и поднесла к носу. — Дамы сердятся, что ты не оказываешь им больше внимания из-за того, что я здесь.

— Мейри, — изогнув губы в улыбке, возразил Коннор. Она была вынуждена отвести глаза. — Когда тебя нет, я оказываю им не больше внимания, чем сейчас.

От этих слов сердце девушки затрепетало. Она отвернулась, не желая, чтобы Коннор видел, как он на нее действует.

— И сколько же раз они приходили, когда меня не было?

На губах Коннора снова мелькнула улыбка, и Мейри поняла, что проиграла. Эта улыбка оказалась более победоносной, чем знаменитое оружие капитана Гранта — его острый язык. Коннор мастерски пользовался им в перепалках с Мейри, прибегая то к вызову, то к насмешке, то к мимолетом произнесенному комплименту.

— На улице стало холодно. Теперь ты не будешь так часто уходить.

— Могу и не уходить, — согласилась Мейри. — Но одинокое блуждание по дворцу дало мне возможность поговорить с принцем Вильгельмом. Так что я могла бы…

Коннор резко сел. Глаза Мейри непроизвольно уперлись в упругие мышцы его живота.

— Ты говорила с ним наедине?

— Да. И не смотри так сердито. Ты меня обижаешь.

Коннор открыл было рот, чтобы ответить, но сделал над собой видимое усилие и промолчал. Мейри оставалось надеяться, что несказанное не связано с тем, что она девушка.

— Ну правда, Коннор, подумай, зачем так волноваться? Я не сказала ничего, что могло бы угрожать мне или моим родственникам.

— Он умен, Мейри.

— У него абсолютно ничего не вышло.

Коннор многозначительно ухмыльнулся. Мейри порадовалась, что он признал в ней достойного воина. А может быть, негодник лишь насмехался над ее притязаниями? От возмущения Мейри шагнула назад, но Коннор сделал приглашающий жест, похлопав по матрасу рядом с собой.

— Расскажи, как ты его надула.

Мейри сама не почувствовала, как заулыбалась, пока не уселась рядом, забыв обо всем, кроме радости делить с ним свои тайны.

— Сначала поклянись в своей верности нашему католическому королю!

Коннор закатил глаза, но подчинился.

— Он действительно связан с убийствами в аббатстве.

— Откуда ты знаешь?

— Он практически сам сказал мне об этом, — взволнованно продолжила Мейри. — Принц думал, что легко обведет меня вокруг пальца, но его вопросы выдавали его с головой.

Оба рассмеялись.

Видит Бог, Мейри так давно не смеялась вместе с ним. Казалось, она кружится в танце, не касаясь земли. Потом она пересказала Коннору все вопросы принца: о Франции, о его дяде адмирале, о том, как хитро Вильгельм пытался выведать, где живут ее родственники, и, наконец, о том, почему Колин сопровождает короля в Эдинбург.

— Это точно он, Коннор. Ты видишь, все становится на место. Почему он вдруг так заинтересовался моими родственниками? — спросила она и, не дожидаясь ответа, продолжила: — Роб опасался, что враги мисс Монтгомери могут находиться среди гостей короля на коронации, поэтому и просил тебя не сообщать королю о спасении его дочери. Когда ты появился, а моя родня, наоборот, поспешно уехала, Вильгельм насторожился. А когда Яков под покровом ночи исчез с еще одним из Макгрегоров для встречи с парламентом, которая должна состояться только через месяц, принц испугался самого худшего: дочь короля жива и скрывается у Макгрегоров. Это единственная причина, которая могла заставить Якова без объяснений уехать из Англии.

Откинувшись на подушки, Коннор внимательно слушал Мейри, не сводившую с него глаз. Девушка невольно рассматривала каждую складку и каждый мускул его торса. Когда волнение от рассказа утихло, ее мысли обратились к более земным предметам. Интересно, ему хочется ее поцеловать? Будет ли царапать ей шею и грудь золотистая щетина у него на лице?

Заметив, что Коннор ее рассматривает, Мейри смущенно заморгала.

— Ты умная девушка, Мейри Макгрегор.

Она улыбнулась. Сейчас Мейри была даже более счастлива, чем два года назад, когда они с Колином выяснили, что Кевин Мензи из Раннока был камеронцем.

— Не знаю, надо ли сообщить королеве или подождать, пока вернется король? — задумчиво произнесла Мейри. — Она может изменить свое поведение по отношению к принцу. Он поймет, что ей многое известно, и станет действовать на этом основании.

— Тогда лучше подождать, — согласился Коннор и положил ладонь на ее руку. Мейри вздрогнула. — Ты мне позже доскажешь, что еще знаешь о Вильгельме Оранском и откуда, а сейчас давай поговорим о нас.

— О нас?

У Мейри захватило дух, а щеки вспыхнули.

— Ты мне нужна, Мейри. Я так долго по тебе тосковал.

Девушка прикрыла глаза и стала вспоминать, сколько раз мечтала услышать от него эти слова. Но как он мог тосковать по ней и оставаться здесь, вдали?

— Ты не боролся за меня.

Он грустно хохотнул.

— Сражался. Четыре года. А на твой взгляд, сколько времени я должен был бороться?

— Сколько потребуется.

Глаза Коннора вспыхнули, губы изогнулись в чувственной улыбке, и Мейри ощутила, что теряет рассудок от его близости.