Универсальный доктор. Билет на выживание
Шрифт:
Любопытство взяло верх. Я распахнула входную дверь рывком, готовая тут же ее захлопнуть, если что-то пойдет не так, и нос к носу столкнулась с довольно улыбающимся молодым парнем. Он как раз собирался что-то сказать второму, похожему на него, словно две капли воды, но так и не смог произнести не слова. Весельчак, не ожидавший встречи с жильцом, испуганно отпрянул, выронив из рук свою ношу, а именно ноги той самой девушки, что загнала меня в дом, словно испуганного кролика в нору. Девушка ожидаемо была мертва. Когда я заперлась в доме, она так и осталась снаружи коротать последние мгновения своей жизни в одиночестве.
— Вы
— Так ведь это, тела мы собираем — ответил тот, что стоял у телеги, запряженной дряхлой кобылой.
На потемневших досках уже лежало три ничем не прикрытых покойника, и бременцы как раз собирались добавить к ним четвертого. Долго размышлять времени не было. Днем я лишилась своего помощника, и теперь совершенно не знала с чего начать. Мне была необходима хоть какая-то зацепка.
— Хотите немного подзаработать? Плачу серебром.
Лица юношей моментально расплылись в довольных улыбках. Внутри, говоришь, искать надо? Ладно, будем искать внутри.
— Заносите ее в дом и спускайте в подвал. Об увиденном не болтать. Будете делать, что я скажу, — получите звонкую монету, да не одну.
Обходя дом по третьему кругу в надежде отыскать хоть какую-нибудь подсказку, я обнаружила в полу на кухне неприметный лючок. Вначале мне показалось, что гнилью несет с самой кухни, но потянув за тонкое металлическое кольцо, я убедилась, что источник находился ниже, в подвале. А доктор-то оказался со скелетом в шкафу. Неспроста разъяренные горожане из кожи вон лезли в попытке до него добраться.
Подвал был переоборудован под анатомический театр. Высокие колбы из мутноватого стекла, горшки и сосуды — доктор Вебер не брезговал практической анатомией, но совершенно не смыслил в сохранении биологических материалов.
Вернувшиеся из подвала юноши казались озадаченными, но недовольство не выказывали. Каждый из них тут же получил по серебрушке, отчего настроение парней вновь улучшилось. На их лицах засветились улыбки.
— Так это, доктор, как понадобимся — сразу зовите, — горячо заверил меня тот из братьев, которого звали Гюнтер. — Помогем. Хоть днем, хоть ночью.
Его брат, Хенрик, оживленно закивал. С этого момента я была не одна, но впереди меня ждала долгая ночь и поиски «внутри». Занятие неприятное, однако других путей, как продвинуться в выполнении испытания пока что придумать не удавалось.
Увы, но моим ожиданиям не суждено было сбыться. Возможно, система в лице умирающей бременки и дала мне подсказку, да только поняла я ее не верно. Семь раз за ночь я получила предупреждение о возможности заражения, один из которых едва не обрек меня на провал. Я умудрилась порезаться невероятно тупым скальпелем, отчего система буквально взорвалась пугающими сообщениями. Пришлось прибегнуть к радикальным мерам и прижечь рану. Помогло, заражение не состоялось, однако рука частично потеряла подвижность и стала значительно усложнять мне жизнь. В реальности так легко я бы не отделалась. Десятки знаменитых врачей распрощались со своими жизнями как раз после подобной оплошности. В результате отделалась малой кровью — двадцатью штрафными баллами.
Тело чумной девушки было обследовано вдоль и поперек, вся моя одежда оказалась перемазана кровью, отчего система
Новые помощники действительно оказались братьями-погодками. Неспроста мне показалось подозрительным их сходство во всем, начиная от внешности, и заканчивая повадками. Проживали они через две улицы от доктора Вебера, и работу свою выполняли беспрекословно. Бременцы обладали крепким здоровьем, стальными нервами и ощутимой толикой пофигизма. До встречи со мной они спокойно собирали тела усопших горожан и отвозили их в храм, где за работу получали заслуженные гроши. Точно также, без всякого недовольства, они избавлялись от тел, не принесших мне какой-либо пользы. Братья не задавали лишних вопросов и не пытались сдать меня городской страже. По крайней мере, пока им хорошо платили.
С каждым днем ситуация на улицах города становилась все хуже. Живые люди на улице встречались все реже, а мертвецов, напротив, изрядно прибавилось.
На седьмой день пребывания в Бремене, мне так и не удалось добиться ощутимых результатов, зато я смогла вовсю вкусить радости жизни больного старика в средневековом зачумленном городе.
Запасы еды доктора постепенно подходили к концу. Поставки из пригорода давно прекратились, а жалкие крохи пока что не съеденных городских запасов взлетели в цене до невообразимой отметки. Шутка ли, за буханку черствого, начавшего покрываться плесенью хлеба, просили целый золотой. В Бремене начался голод. Он косил горожан не хуже самой чумы. Первыми умирали дети. Те, у кого появлялся шанс пережить эпидемию благодаря врожденному иммунитету, гибли от банального отсутствия еды.
Как следствие, на улицах участились нападения. Я старалась не покидать дом в темное время суток, и это стоило мне двух пациентов из списка. Система послушно называла имена и уведомляла о гибели людей, не забывая предупредить, что дальнейшее промедление может обойтись мне очень дорого. Штрафные баллы начислялись щедро и часто, отчего я вначале попала в желтую зону, а затем начала стремительно приближаться к оранжевой. Я металась от дома к дому, пытаясь понять, где искать сыворотку и людей из списка, но увы, тщетно. Надежда встать на верный путь таяла, словно весенний снег под лучами яркого солнца.
***
— Тебе не кажется, что наша подопечная немного туповата? — спросил Дэр, разглядывая графики прогресса. — Все остальные уже заканчивают с первым испытанием, а наша девчушка все никак не раскачается.
— И это говоришь ты? Дэр, да ты же сам предложил этот сценарий, — возразила Эмили, раскрывая упаковку с саморазогревающейся лапшой. — Я предупреждала, что для разминки он не годится. У нас был отличный вариант с лавиной, накрывшей горный курорт, но ты настоял на средневековье. Теперь сам же и недоволен.