Уравнение времени
Шрифт:
Но потом капучино кончилось. А Николай так и не пришел. Саша, расплатившись, направились было к выходу…
— Подожди! — Карина закрыла кассу и выскочила из-за стойки. — Пойдем, подберем тебе зимнюю одежду. А то видишь, что творится на улице?
— На улице? — Саша перевела взгляд на дверь.
Там уже было белым-бело. В воздухе реяли самые настоящие снежинки!
Не слушая предупредительного возгласа Карины, девушка выбежала из кафе. Ей не терпелось понять, почувствовать, что же такое снег.
***
На улице было ветрено и откровенно
Поначалу снежинки радовали Сашу — они были такие мягкие, такие невесомые! Но очень скоро легко одетая девушка стала замерзать.
— Пошли скорее в магазин… — Карина потянула было Сашу за руку… И вдруг резко втащила ее обратно в кафе!
По улице шел некто, окутанный в бордово-черный ореол. От него веяло какой-то первозданной жутью, пробивавшейся даже сквозь тяжелую дверь кафе, и названия ей Саша не знала.
— Кто это? — Карина все-таки опередила Сашу, уже открывшую было рот задать этот же вопрос.
— Не знаю, — уроженке Пограничья не хотелось высказывать внезапную догадку: Федор!
Ее одноклассник Федор Оспин после первого этапа инициации стал огненным и злым. Могло случиться, что Бездна на втором этапе инициации забросила его в то же пространство-время, что и ее? Могло. О чем это говорило? Девушка не знала. Ясно ей было только одно: с Федором ей встречаться ой как не хотелось.
— Раньше ты его видела? — Саше стало вдруг очень страшно. И очень обидно: почему Оспин, а не Звеновой?
— Позавчера, кажется, — не очень, впрочем, уверенно ответила Карина. — А что?
— Не знаю пока. — Саша изо всех сил боролась с грустью: может быть, Колька еще появится. А она тут нюни распускает!
От этой мысли девушка повеселела. Да и странный прохожий пропал — будто его и не было.
— Вот и замечательно, вот и пошли переодеваться! — Карина тут же заметила перемену настроения новенькой.
И, не слушая вопросов, посыпавшихся из подопечной, схватила Сашу за руку и потянула в сторону лавки с вывеской «Модная Италия».
Так Саша оказалась обладательницей теплой зимней одежды: дубленки, шапки, ветронепроницаемых рейтуз, мягких-невесомых сапог-мокасин и расшитых оленями рукавичек.
— Похожа на Снегурочку! — с неподдельным восхищением смотрела на Сашу продавщица Алена, подружка Карины. — Вот точь-в-точь!
Саша улыбалась в ответ на похвалу, благодарила… А сама думала об огненном типе на улице. Вот почему она решила, что это — Федор Оспин? Только из-за того, что он появился в Углеже примерно в одно с ней время? Но с таким же успехом здесь мог оказаться кто угодно другой. А вот это было уже неприятно: с Федором-то она один раз справилась. Правда, она в тот раз была не одна, с ней были директор, Савелий и Звеновой. Но все равно — справилась. А если странный тип не был Федором?
Потом все втроем подбирали Саше офисную одежду — пока у Карины не позвонил телефон и она не убежала в свое кафе. В отсутствии Карины Саша легко справилась с продавщицей: «Нет-нет, мне на первое время хватит вещей, я лучше потом как-нибудь загляну!»
Теперь наконец-то можно было начать бродить по поселку и рассматривать таунхаусы. Одни были похожи на ее дом, другие — на дом Карины, третьи —
В общем, девушка тянула время, как могла, но потом все-таки повернула к своему дому. Звеновой ей так и не встретился.
***
— И как тебе на новом месте, Александра? — рысь снова заговорил на чистом русском языке, и Саше не верилось, что она разговаривает не с человеком, а с животным. — Много чему пришлось удивиться?
— Многому, Магистр. — Девушка решила оставить вопрос о способностях к риторике представителя семейства кошачьих на потом. Да и к чайно-вкусовым пристрастиям тоже. — Прежде всего, время. Я так поняла, из Пограничья можно попасть в любую точку пространства-времени. Интересно, а почему?..
Саша, не договорив, умолкла. Снова почувствовала горечь неоднократно встававшего перед ней за день вопроса: «Что же это получается? Она училась всяческим «истинным» наукам, а тут… на тебе!»
— А вот о времени мы поговорим как-нибудь потом. — Необычный собеседник пристально так глянул на девушку, и зарождающаяся обида утихла сама собой.
— Хорошо, потом, — миролюбиво отозвалась Саша. И тут же вспомнила: — Мне соседка Карина сказала, до работы надо будет добираться на поезде. А почему?
Насколько она поняла, жители Углежа преимущественно работали в упомянутом Кариной институте «МИ». Неужто нельзя было построить дома поближе к месту работы?
— Можно подумать, ты сама строила свой дом, — фыркнул Магистр. — Как ты здесь очутилась, не напомнишь?
Саша покраснела: в самом деле, кто она такая, чтобы спорить с Бездной? Раз она так распорядились, значит в том была необходимость.
— Хм… — Рысь внимательно наблюдал за собеседницей. — Так-то лучше, Александра. А теперь насторожи уши и слушай. Я расскажу, что тебе надо будет сделать завтра.
По словам Магистра выходило, что Саше следовало добраться до института МИ и, согласно внутреннему уложению оного, выбрать себе куратора.
— Куратора? — Вот теперь девушка удивилась по-настоящему. — Но я же там никого не знаю!
— Ничего, это почти формальность, — было видно, что Магистр почему-то не хочет говорить на эту тему. — Просто… Как бы тебе это объяснить… Считается, что никто и ничто не должен влиять на свободу выбора стажера. Поэтому, прости, я ничего тебе подсказать не смогу. Только объяснить дорогу до института МИ. И дорога эта, поверь, несложная.