Урфин Джюс. Черная книга Гингемы
Шрифт:
– Камень Эха? – недоверчиво переспросил Урфин. – Никогда не слышал.
– Разумеется, не слышал, – с превосходством ответил филин. – О его истинных свойствах знают лишь очень немногие. Даже рудокопы, живущие рядом с ним, считают его простым булыжником. Но эта книга… она помнит то, что было забыто задолго до появления и Жевунов, и рудокопов. Камень Эха обладает удивительной способностью – он вбирает в себя и многократно усиливает… скажем так, психическую энергию. Волны мысли, волю, страх… Если знать, как его использовать, он может стать мощнейшим инструментом
Глаза Урфина загорелись. Усиливает волю и страх! Это именно то, что ему нужно для плана, предложенного филином!
– Так значит… эти камни… они помогут мне? – жадно спросил он.
– Они станут основой, Урфин, – кивнул Гуамоколатокинт. – Сами по себе они лишь усилители. Тебе нужно будет потрудиться над тем, что они будут усиливать. Твои способности, твои знаки ужаса. В соединении с силой Камня Эха ты обретешь власть над умами.
– Тогда нужно немедленно идти туда! – решил Урфин. – Нужно набрать этих камней как можно больше!
– Мудрое решение, – одобрил филин. – Наконец-то твой новый ум начинает работать в правильном направлении.
Сборы были недолгими. Урфин взял лишь пустой мешок да немного еды. Черную книгу он тщательно спрятал под половицей в своей мастерской – он уже не хотел, чтобы кто-нибудь случайно увидел ее. Посадив Гуамоколатокинта на плечо, он отправился в путь, к знакомому с детства оврагу у подножия Кругосветных гор.
Добравшись до места, Урфин увидел картину, не изменившуюся за долгие годы. Несколько Жевунов и пара Болтунов из ближайших селений сидели на траве неподалеку от полузаваленного входа в пещеру, терпеливо ожидая вечера и появления таинственных подземных торговцев. Рядом лежали мешки с зерном и корзины с фруктами. Вокруг, как и помнил Урфин, было разбросано множество серых, невзрачных Камней Эха.
Урфин подошел к ожидающим. Он никого не знал по именам, да и не особо хотел знакомиться. Вся компания с любопытством смотрела на угрюмого столяра, редко покидавшего свой дом.
– Здравствуй, Урфин, – проговорил один из Жевунов, по привычке готовясь снять шляпу. – Ты тоже пришел торговать с рудокопами? Какой товар принес?
– Нет, я не торговать, – буркнул Джюс. – Я… хочу набрать вот этих камней.
Он указал на валявшиеся под ногами булыжники. Жевуны и Болтуны переглянулись с недоумением.
– Камней? Этих? – переспросил другой Жевун. – Зачем они тебе, Урфин?
– Да так… – Урфин постарался придать лицу самое безразличное выражение. – На огороде узор красивый выложить хочу. Эти вроде по цвету подходят…
Наступило молчание. Жевуны смотрели на Урфина Джюса с жалостью, Болтуны – с откровенным любопытством, словно увидели диковинку.
– Узор… из этих булыжников? – медленно повторил первый Жевун. – Но… они же совсем обычные. И тяжелые. Ты пошел за ними в такую даль? Уж не перегрелся ли ты на солнышке, Урфин? Вон как лицо у тебя горит… (Он имел в виду царапины, оставленные Тильдой).
– Мое дело! – огрызнулся Урфин, чувствуя,
Он отвернулся и принялся демонстративно собирать камни в мешок, выбирая те, что были поровнее и поблескивали чуть ярче. Жевуны тихо перешептывались, качая головами. А Гуамоко на плече столяра беззвучно трясся от сдерживаемого смеха. План начинал действовать – никто и не подозревал об истинной ценности этих невзрачных булыжников. Скоро, очень скоро Урфин Джюс покажет им всем, на что способны Камни Эха и его новый, просветленный разум.
Глава 6. Взгляд в бездну времен
Вернувшись домой с тяжелым мешком камней, Урфин высыпал их на пол своей мастерской. Сероватые, ничем не примечательные булыжники казались неуместными среди стружек, инструментов и недоделанных деревянных изделий. Жевуны, встреченные у оврага, наверняка уже разнесли по округе весть о странной причуде угрюмого столяра, решившего украсить свой огород обычными камнями. Пусть! Пусть считают его безумцем. Скоро они узнают истинную цену этим «простым булыжникам».
– Итак, Камни Эха у тебя, – проскрипел Гуамоколатокинт, слетев с плеча Урфина на верстак. – Теперь нужно расположить их правильно, чтобы создать поле усиления. Книга дает указания?
Урфин кивнул, снова открывая зловещий фолиант на нужной странице. Символы, казалось, сами складывались в схему – сложный геометрический узор, состоящий из концентрических кругов и пересекающихся линий.
– Здесь сказано… расположить их по этому чертежу, – пробормотал Урфин, водя пальцем по странице. – Но сначала… я их немного обработаю. Придам им более правильную форму, отшлифую…
– Зачем? – лениво поинтересовался филин. – Книга говорит о форме? Или только о расположении? Не трать время на глупости, Урфин. Сила камня не в его внешнем виде.
– Может и не в виде, – упрямо возразил столяр, – но я привык, чтобы все было сделано добротно. И красиво. Если уж создавать поле силы, то пусть оно будет совершенным.
Не слушая ворчания филина, Урфин принялся за работу. Его умелые руки, привыкшие к дереву, теперь с не меньшей сноровкой обрабатывали камень. Он не пытался вырезать из Камней Эха какие-то фигуры, лишь слегка подправлял их форму, делая более округлыми, и тщательно шлифовал поверхности, пока они не начинали тускло поблескивать в полумраке мастерской. Он работал с лихорадочным усердием, словно не просто обрабатывал камни, а вкладывал в них часть своей воли, своей темной мечты о власти.
Когда работа была закончена, Урфин, сверяясь со схемой из фолианта, начал раскладывать отшлифованные Камни Эха на полу мастерской. Он выложил ими сложный узор, центром которого стал его рабочий верстак. Последний камень лег на свое место, и Урфин почувствовал… странное напряжение в воздухе. Тишина в мастерской стала гуще, плотнее, словно наполнилась незримым ожиданием.
– Поле создано, – удовлетворенно кивнул Гуамоколатокинт. – Теперь опробуй его силу. Сосредоточься, Урфин. Пожелай чего-нибудь… простого.