Урнгур (Дракон Конга - 3)
Шрифт:
– Уж если ты смыслишь, Катышок, - заметил тот, кого назвали Странником, - я точно управлюсь!
Сирхар кусал губы. Глаза метали молнии. Маг уже успел забыть, как его дразнили в ученичестве.
– Ты посмел!..
– Ага!– весело сказал собеседник.– И учти: я разбираюсь в любых игрушках. А вот ты, Катышок, похоже, так и не понял, во что влез, а?
– За мной - сила самого Хаора!– угрожающе прошипел Верховный Жрец. Ты готов сразиться с богом, Странник?
Губы человека с камнем растянулись
– Хочешь взглянуть на того, кто за мной, Катышок?– И резко бросил: Смотри!
Тотчас лицо человека исчезло из светящегося "ока", а взамен в нем возник образ, от которого ноги Ди Гона превратились в студень.
– Н-не может б-быть!– пролепетал он, пятясь.
"Око" ослепительно вспыхнуло, из создающего образы жезла повалил желтый вонючий дым, и "око" угасло навсегда.
– Не может быть!– повторил Ди Гон немного тверже.– Странник солгал! Иначе... иначе... О Хаор! Помоги мне! Клет! Клет!– закричал он, распахивая дверь.
Слуга тотчас примчался на зов и застыл, тяжело дыша.
– Нужно девять жертв, Клет, - сказал Ди Гон. Он уже успокоился. Если слуга заметил исчезновение "ока", то спросить об этом не посмел.
– Девять жертв, - повторил сирхар.– Все - мужчины-воины.
– Но, - нерешительно возразил доверенный, - час неурочный...
Ди Гон задумался. И мгновенно нашел выход.
– Иди прямо к начальникам хогр. Скажи: добровольцы. И каждый получит вечную жизнь. И народ их увидит. Всё понял?
Слуга кивнул.
– Шевелись!
Клет бросился вон, а Ди Гон с удовольствием потер бритый подбородок.
– А ты дурак, Странник!– пробормотал он.– Дурак, что показался! Поглупел от времени! Теперь я знаю, с кем имею дело!
Тень скользнула по лицу Ди Гона: он вспомнил о последней "картине", показанной "оком". Но колдун сумел отогнать пугающую мысль.
– Ты еще попробуешь моей магии, Странник!
Ди Гон подошел к окну и с высоты ста локтей посмотрел на озаренные лучами солнца крыши Среднего и Нижнего городов, спускающиеся с вершины холма к реке. У врат, отделяющих Средний город от Верхнего, королевского, топтались четверо стражей в остроконечных шлемах и рыжих плащах. Желая испытать свою силу, Ди Гон сосредоточил взгляд на одном из них, пробормотал заклинание.
Маленькая фигурка качнулась и повалилась навзничь. Три других стражника бросились к упавшему. Сирхар Урнгура, усмехнувшись, отошел от окна: сила была при нем. И еще - Дитя, чья мощь превосходила силу любого мага, даже Троя-Странника.
Вернулся Клет. Погруженный в собственные мысли, Ди Гон не сразу заметил его.
Слуга кашлянул.
– Сделано, сирхар!– доложил он.– Через час начальники хогр дадут людей. Но ты... Тебе придется выполнить обещанное: воины желают увидеть обретших
– Увидят! Приготовь все для приношения. Позови старших жрецов: Тунга, Пуопа и Беда. Троих довольно. Если все пройдет как подобает, получишь девушку. Сам выберешь из тех, что привезли в прошлом месяце.
– Благодарю, сирхар!– Клет отвесил низкий поклон и вышел.
Ди Гон направился в соседнюю комнату, чтобы переодеться: он делал это сам, потому что не доверял слугам. Он помнил, как ушел в Нижний Мир его учитель и предшественник.
В предалтарной Храма Хаора было холодно. Воинов бил озноб, но не потому, что они мерзли (урнгрцам привычен холод), - от страха.
Ди Гон лично осмотрел каждого и нашел, что все подходят как нельзя лучше.
– Воины!– произнес он с пафосом.– Ныне - ваш день! Ныне идете вы в лоно могучего и доброго Хаора, чтобы он очистил ваши души и даровал им ваши тела навеки. Если сочтет вас достойными дара, воины. Если же нет, то участь ваша будет другой. Великое перерождение ожидает вас, воины. Страшное произойдет с вами. Не осрамитесь! Не осрамите меня, вашего ходатая перед Великим!
Урнгурцы с трепетом глядели на коротышку колдуна. Впрочем, в этот момент он казался им огромным, как сам Хаор. Не без помощи иллюзии, конечно.
Из открытых ртов солдат шел пар, а кожа покрылась пупырышками: подземелье есть подземелье. Голому тут неуютно, даже если его и не пугают Хаором.
– Вот дверь, через которую вы войдете в бессмертие, - вещал маг.– По одному! Каждый из вас пойдет таким, каким пришел в мир - нагим и одиноким! Первый - ты!– Ди Гон ткнул пальцем в грудь широкоплечего поджарого мужчины лет под сорок.– Остальные - по жребию!– Маг бросил на каменный пол костяной волчок с красной стрелкой. И покинул их.
Алтарная комната. Длинное помещение с низким потолком, вырубленное в скале. Вернее, расширенная руками человека подземная артерия, по которой когда-то вытекла на поверхность кровь тверди - выталкиваемая подземным давлением лава. Тусклые коптящие факелы на стенах. Массивные, грубо вытесанные колонны.
Полый алтарный камень располагался в дальнем конце зала, неподалеку от противоположного отверстия, которое было замуровано, чтобы подземные духи не поднимались из недр за душами живых.
Первый из Приносимых, опасливо озираясь, вошел в Алтарную. Один из жрецов, Тунг, тотчас плотно запер за ним дверь, а потом, подхватив под руки, Тунг и Пуоп поволокли человека к алтарю. Воин не сопротивлялся, лишь затравленно взглядывал то на одного, то на другого. Худые лица жрецов ничего не выражали: они выполняли рутинную работу.
– Хаор-р!– басом взревел третий жрец, огневолосый и длинный, как жердь, Бед.– Хаор-р!
Пуоп и Тунг, хакнув, забросили воина, как огромную куклу, в длинную выемку алтарного камня.