Ущербная луна
Шрифт:
— Давай убираться отсюда. — Кассандра наклонилась, чтобы вытащить из гравия застрявший нож.
— Теперь она хочет уйти!
— А ты разве нет?
— Вообще-то, я изначально не хотела сюда соваться.
Пропустив колкость мимо ушей, жрица потянула меня вглубь кладбища. Я упиралась, тоскливо поглядывая в сторону уличных фонарей.
— Чем тебя не устраивают главные ворота?
— На выстрелы могут слететься копы, если не бандиты. Я знаю более укромный выход.
— Кто бы сомневался.
Но
Кроме того, обнаружив Кассандру здесь, полицейские, безусловно, решат, что она занимается кражей тел и прочими темными делишками. Я же нуждалась в свободной Кассандре, которая помогала бы мне разбираться в происходящем, а не сидела под замком за кражу и осквернение трупов. Если тут до сих пор сажают в кутузку за подобные прегрешения, хотя в этом городе чем черт не шутит.
Кассандра провела меня мимо огромного памятника, знакомого по фильму «Беспечный ездок». Питер Фонда забирался на ангела и усаживался к нему на колени. Эта сцена казалась мне немного кощунственной даже тогда, а теперь, в серебристой ночи, и подавно.
Это было священное место, но нехорошее, место, которому чуждо живое, и я хотела поскорее оттуда убраться.
Белокаменные скульптуры остались позади, и мы вышли на небольшой прямоугольный участок, заполненный более привычными надгробиями.
— Что это? — шепотом спросила я.
— Протестантская часть.
Неудивительно, что она так мала.
— Туда. — Кассандра указала на тропинку, как будто пролегавшую через чей-то задний двор.
— Нам нельзя... — начала было я.
— Какого черта!
За восклицанием, долетевшим из головной части кладбища, последовали голоса и топот ног. Замелькали лучи фонариков, и меня как ветром сдуло из города мертвых.
Мы с Кассандрой вынырнули на Робертсон-стрит, разделявшую первое и второе кладбища святого Людовика. Путеводители утверждали, что этот район еще опаснее предыдущего. Но после увиденного за последний час подобные мелочи меня не страшили.
Срезав по краю кладбища, мы двинулись на свет, но когда достигли Бэйсин-стрит, тут же сменили направление, спасаясь от прибывающих полицейских машин. Мимо промчались пожарные, а за ними карета скорой помощи. Вряд ли они чем-то помогут.
— Как думаешь, кем они были? — спросила Кассандра.
— Сначала ты.
— Это не зомби. Порошок не подействовал, и... — она покосилась на меня, — насколько я знаю, зомби не воспламеняются, когда в них стреляют.
— А кто воспламеняется?
— Понятия не имею. Но ты видела?..
— Клыки?
Кассандра облегченно вздохнула.
— А я-то решила, что у меня крыша поехала.
—
И я даже не язвила.
— Я видела то же, что и ты, но не знаю, что именно, — продолжила я.
— А я, похоже, знаю.
— Тогда объясни.
— Мертвецы встают из могил, отращивают клыки и приобретают нечеловеческую силу. Вот и считай.
Я никогда не была сильна в математике, но понимала, куда она клонит.
— Вампиры?
— Это же Новый Орлеан.
— Ты постоянно об этом твердишь. Но мы еще на планете Земля, насколько я знаю.
— Когда-нибудь слышала об Энн Райс?
— Она пишет выдуманные истории, Кассандра. Вампиров не существует.
— Тогда что это за чертовщина такая?
Я не знала, но была решительно настроена выяснить.
— Что тебе о известно о вампирах? — спросила я.
— Брэм Стокер, Энн Райс, Лорел Гамильтон. — Она пожала плечами. — Мне нравятся книги о вампирах.
— И ты называешь себя жрицей вуду.
— Вуду и вампиры — не одно и то же.
— Поверю тебе на слово. — Я хранила молчание, пока мы пробирались по Роял-стрит. — Что объединяет все эти книги?
— Бессмертная нежить. Гробы. Распятия. Укусы в шею.
— Чарли укусили в шею. Зверь.
— Предания говорят, что вампиры способны обращаться в волков.
— Бинго! — прошептала я.
Даже не верилось, что за короткое время, проведенное в Новом Орлеане, я перешла от поисков заплутавшего волка к преследованию зомби и рассуждениям о вампирах. Но опять же — это Новый Орлеан.
Мы добрались до магазина Кассандры.
— У тебя есть какие-нибудь книги? — спросила я.
— О сверхъестественном? — Она открыла дверь и зажгла свет. — Полагаю, найдутся.
Я прошла за Кассандрой через магазин, обогнув змеиную клетку, хотя Лазарь, по-видимому, крепко спал или умер. Но, принимая во внимание его имя, ни одно из этих состояний не казалось мне долговременным.
Кассандра открыла застекленный стеллаж и достала оттуда сначала один, следом второй, а потом и третий огромный фолиант. Взметнув облако пыли, бухнула их на прилавок. Затем наклонилась и сняла еще один том с нижней полки.
— Можем начать с этих.
Я взглянула на часы.
— Не будешь возражать, если я возьму их с собой?
— Торопишься на свидание?
— Что-то вроде того.
— С Рюэллем, — догадалась она.
Предполагалось, что вечером мы с Адамом отправимся на болото. И хотя я уже решила отказаться от этого мероприятия в пользу изучения повадок вампиров, отсюда не следовало, что я не хотела заниматься с Адамом другими делами, как только освобожусь.
Лицо, должно быть, выдало мои намерения, потому что Кассандра нахмурилась.