Ущербная луна
Шрифт:
— Исчезновения, убийства, ходячие мертвецы, серебряные пули, — рассуждал он. — И вы еще сомневаетесь в том, что видели?
— Волка я не видела.
Я не рассказала ему о своем сне, в котором у чудовища были глаза Адама, или о Саймоне. Мои сны Фрэнка не касались.
— Обязательно увидите, — пробормотал он. — А после позаботьтесь о том, чтобы захватить лу-гару живым.
— Я не планировала его убивать. Или ее. Ну, это существо. Мертвый криптид никак не поможет нашей с Саймоном репутации.
— Конечно. — Фрэнк откашлялся. —
Я собиралась попросить камеру с датчиком движения, но учитывая то, что оборотни не видны на фотопленке, такая просьба не имела смысла.
То, что оборотней невозможно сфотографировать, само по себе любопытный факт, объясняющий отсутствие весомых доказательств их существования. Криптозоологов часто просят изучить фотографии, которые приводят к самому предмету поиска. А без изображения объекта ни о каком расследовании зачастую и речи быть не может. Сердце выпрыгивало из груди при одной мысли, что я могу стать первым ученым, доказавшим существование оборотней.
— Клетка, — сказала я. — И ружье-транквилизатор с несколькими зарядами снотворного с дозировкой, рассчитанной на крупного волка-самца. Это около пятидесяти пяти килограммов.
— Примерный вес волка на Аляске.
Фрэнк много знал о волках. На юге США и сорокакилограммовое животное считалось крупным. Но принимая во внимание виденные мною следы, тот волк, за которым я охотилась, явно был чертовски крупным.
— Фрэнк, просто выполните мою просьбу.
— Хорошо.
— Мне также потребуются несколько портативных лабазов. Типа тех, что используют охотники на оленей — черные, металлические.
Ни я, ни Саймон никогда не охотились на оленей, но мы изучили лучшие методы. В мире мало таких пугливых животных, как олени. Те, кто за ними охотился, знали свое дело, и у них всегда было самое лучшее снаряжение.
— Снова отправлять все в особняк Рюэллей? — спросил Фрэнк.
— Было бы здорово.
На линии ненадолго повисла тишина, а потом Фрэнк выдал:
— Вы видели Адама?
Не просто видела, но и это Фрэнка совершенно не касалось.
— А почему вы спрашиваете? — в свою очередь поинтересовалась я.
— Я немного расспросил местных. Вам лучше по возможности держаться от него подальше. Он опасен.
— Насколько опасен?
— В армии его учили убивать.
— А разве армия не для этого?
— Не в случае с Адамом. Он какой-то супербоец. Я даже не смог купить информацию о том, чем же он на самом деле занимался.
О нет, правительство не продало досье на солдата секретного подразделения! И куда катится этот мир?
— Со мной все будет нормально, — сказала я.
— Держитесь от него подальше.
Сомневаюсь, что это возможно. Может это и просто секс, но он был крышесносным, и я не собиралась вот так просто от него отказываться.
Попрощавшись с Фрэнком, я задумалась о найденном в болоте неизвестном, задушенным голыми руками. Потом подумала о руках
Я постаралась выбросить эту мысль из головы. Какой смысл Адаму Рюэллю меня убивать? Какой ему смысл вообще убивать кого-либо?
Неизвестный из болота приехал с незаконной винтовкой, заряженной серебряными пулями. Он явно охотился на оборотня. Так почему же его убил человек? Оборотень мог бы воспользоваться оружием получше пальцев.
Я открыла сначала одну книгу Кассандры, потом другую, и через несколько минут нашла то, что искала.
«Оборотень может оставаться волком только в лунном свете. С первыми лучами солнца ликантроп превращается в человека. У зверя нет выбора».
Информация из книги подсказала возможный вариант развития событий: волк превращается в человека под лучами утреннего солнца и может защищаться только...
— Руками! — воскликнула я.
Мне стало не по себе. Если неизвестного получилось убить голыми руками — а единственным в округе, способным на подобное, был Адам — то разве отсюда не следовало, что Адам как раз и был тем самым оборотнем?
— Ну ты же думала, что он вампир, так чем черт не шутит? — обратилась я к себе.
Голова просто раскалывалась.
Я решила поехать в город и напроситься к Кассандре на душ, чашку кофе — или чая, бр-р — и любую еду, что у нее имелась.
Учитывая, что я никогда не умела заводить друзей, мне бы чувствовать себя неловко в роли незваной гостьи. Но я знала, что Кассандра примет меня с радостью, как и я приняла ее. Мы стали верными подругами после погони за зомби, столкновения с оборотнями и едва не погибнув на кладбище. Может, именно из-за подобных перипетий друзей у меня так мало.
Добравшись до Нового Орлеана в рекордные сроки, я почти вбежала в лавку вуду. Лазарь скользнул по центральному проходу и показал мне язык.
— Эй! — крикнула я. — Может, загонишь гада в клетку?
Питон зашипел.
— Ну, ты же на самом деле гад ползучий, — не осталась в долгу я.
— Оскорбления до добра не доведут. — Кассандра подхватила Лазаря и сунула его в клетку.
Я думала, у нее будет невероятный фингал после нападения миссис Бизли, но благодаря искусно наложенному макияжу различила под глазом лишь легкий синеватый оттенок. Думаю, синяк на пол-лица повредил бы бизнесу.
— С каких это пор слово «гад» считается оскорблением? — поинтересовалась я.
— Лазарь считает себя лоа.
— Знаю, что не буду рада ответу, но что такое «лоа»?
Жрица повернулась ко мне с мягкой улыбкой.
— Ты же знаешь, что вудун — это религия.
— Вудун?
— Это название предпочитают те, кто практикуют вуду.
— Ой. — Я подняла одно плечо. — Извини.
— Ничего страшного. Слово означает «дух» или «божество» на языке той страны, которая теперь называется Нигерией. Боги в вудун называются «лоа».