Уши в трубочку

Никитин Юрий Александрович

Я неосторожно шевельнул головой, острая боль кольнула в мозг с такой силой, что я застонал. Кварг мгновенно обернулся, в глазах вспыхнула радость.

– Очнулся?.. Как здорово!.. А я уж думал, что придется куски мяса драть из беспамятного.

Хлопнула дверь, вошел второй, такой же поджарый, сытый, веселый, с радостным лицом.

– Похоже, – сообщил он, – артефакт все-таки здесь!

– Откуда… знаешь?

– Приборы засекли эманацию.

Кварг подпрыгнул, вскинул руки к потолку:

– Наконец-то! Сбудется миллионолетняя мечта всех времен и народов.

И выполним ее мы… Разве не предзнаменование великой победы, что к нам в руки попал еще и этот дурак?

– Как он?

– Очнулся, – доложил Кварг ликующе. – Так что можем потешиться, господин профессор.

– После вас, – ответил второй церемонно, – герр профессор!

Оба заржали, очень довольные, я тупо смотрел в их рожи, ибо оба, маньяк-профессор и профессор-маньяк, начали наперебой похваляться, какие жуткие опыты со мной проделают и в какую кучу дерьма я превращусь, когда они закончат. Я примерно знал, сколько у меня времени, ибо, пока все не расскажут в подробностях, пока не выдадут все тайны, которые мне и на фиг не нужны, со мной делать ничего не будут, а за это время обязательно сюда ворвутся мои сторонники… правда, откуда возьмутся… либо случится землетрясение, либо еще какая-то напасть…

Наконец Кварг взял со стола нож с жуткими зазубринами, на морде голливудовский смайл, подошел ко мне.

– Ну, Гакорд, посмотри на меня внимательно… Это последнее, что видишь, так как для начала я выколю тебе глаза…

Подошел и второй, смотрел с живейшим интересом. Я пробормотал:

– Я был дурак, не оглянулся… Надеюсь, ты умнее?

Кварг захохотал:

– Что ты задумал, несчастный?

– А вот что, – ответил я.

Иван уже подкрался на цыпочках, сейчас поднял меч, сурово блеснуло лезвие. Половинка тела ассистента Кварга рухнула направо, а вторая – на Кварга. Тот взвизгнул, оглянулся и получил удар рукоятью прямо в лоб.

Я вскрикнул:

– Добей!.. Добей поскорее!.. У него куча жизней!

Иван ответил с самодовольством:

– Уже нет. Я знаю, как их бить.

– Это не человек, – прокричал я. – Он сейчас встанет!

– Не встанет, – заверил Иван. – Я же сказал, знаю, как их бить. Мне уже приходилось их… Этот из племени пурингеров, а второй из цекалян. Говорят, они живут на небе. Брехня, конечно. Но убивали мы их часто. И много.

Он разрезал мечом мои путы, я торопливо поднялся, потрогал ногой Кварга, вытащил у него свой магнум, а также забрал пистолет ассистента. Иван с надменной рожей вытер лезвие меча о половинку тела ассистента, на которой одежды осталось больше.

Кварг зашевелился, застонал. Он начал подниматься, но взгляд метнулся к Ивану с его длинным мечом, лицо исказил ужас. Я ревниво признал, что Ивана боится намного больше, чем меня. Меня вообще не боится, гад.

– Скажи мне, – сказал я, – что ты искал?

Кварг отвел пугливый взгляд от Ивана, проговорил с натужной бравадой:

– Еще не догадался? Тогда ты совсем туп! Не понимаю, на что надеются… Видать, у них совсем дела плохи. Безнадежны. Ты должен привести нас к артефакту, оставленному Первыми Королями.

– Каким

образом? – удивился я. – Как будто я знаю, где он?

– Кто-то может уже знать, – пояснил он. – Тебе подсказывают тайно, но ты, дурак, все еще не понимаешь многие ясные знаки… Думаешь, это в самом деле вам тетушка оставила имение? Сомневаюсь, хоть проделано все чисто. Сейчас по этому особняку уже шарят.

Я спросил с напряжением:

– Но… кто? Кто мог мне подбрасывать эти нити?

Он криво усмехнулся:

– Считается, что ты, помимо всего, еще и единственный наследный принц Трех Золотых Галактик. Можно мне встать?

– Там в самом деле три галактики? – спросил я. – Вставай, но руки вверх, понял?

– Спасибо. Нет, конечно, не три галактики…

– Слава Богу!

– …их больше тридцати, – сказал он с великим презрением к такому невежеству, медленно встал, руки держит вверх, глаза воровато бегают по сторонам, – не считая сотни заселенных частично и тысячи, которые только начинают осваивать. А название с давних времен, когда после крушения Древней Империи им достался только жалкий огрызок в виде трех галактик с их пятьюстами миллиардами звезд. Теперь же у них сил побольше, побольше, однако недостаточно, чтобы встретить врага на поле битвы и преподать ему урок. Они вынуждены вести глухую оборону, инициатива у противника.

Я подумал, спросил ошалело:

– Но если я – Гакорд, единственный наследник герцогства Ургундия, кроме того, поговаривают, что я еще и сын императора, то как я могу быть, кроме всего, еще и наследным принцем Трех галактик? Да еще – единственным!

– Ты что, в самом деле такой дурак, что не понимаешь?

– Не понимаю, – признался я.

– Тогда прими как есть. Не мне сейчас объяснять, у меня руки затекли. Может быть, опущу хотя бы за голову?

– Ага, – возразил я нервно, – один уже так опускал! Кто знает, что у тебя там за головой? Держи, пока сможешь. Как только начнешь опускать, сразу пулю в лоб. А потом, для надежности… ну, сам видел на примере своего коллеги.

Его руки, в самом деле начавшие было опускаться, взлетели, как крылья ветряной мельницы под ударами сильного ветра. Наши глаза встретились, он ясно видел свою судьбу, ибо я ж не демократ, я понимаю, что прополка рода человеческого необходима, а лучше всего ее начинать с личных врагов и конкурентов.

– Скажи мне, – мягко сказал я, я тоже видел его судьбу, – где сейчас торкесса Лилея?

Он сдвинул плечами:

– А что ты мне сделаешь? Застрелишь? Ты этого не сделаешь.

– Почему?

Он ухмыльнулся:

– Ты же парень в белой шляпе, верно? А я в черной. Это я могу тебе выстрелить даже в спину, а ты не станешь.

– Кто знает, – ответил я задумчиво. – Времена меняются. Ценности – тоже.

Мой палец чуть прижал спусковую скобу. Глаза Кварга расширились, а щеки побледнели.

– Ты не выстрелишь…

– Где торкесса? Говори. Ты же знаешь, у тебя только два пути: погибнуть или надеть белую шляпу. Или хотя бы не надевать больше черную.

Он криво улыбнулся: