Утонувший в кладезе
Шрифт:
— Вперед, чародей! У вас не так много времени. В полночь меняется стража.
— А сколь сейчас?
— Десять тридцать.
Они быстро прошагали по коридорам. Каменные стражники оживали, без лишних движений открывали ключами замки, потом закрывали их и тут же превращались в статуи.
А Свет поражался силе варяжского альфара.
Зачем эдакому гиганту Семаргловой Силы… нет, кто у них там в покровителях?.. Один, что ли? Словом, зачем столь сильному альфару какой-то там чародей Сморода? Или с некоторых пор оный чародей — вовсе не «какой-то там»?..
Они вышли во внутренний двор «Малова приюта».
Неба над головой не было. Ни звезд, ни луны — сплошная черная пелена. И дождь, нудный, мелкий. Осенний… Очень удобная ночь для побега… Неужели мой альфар способен еще и погодой управлять?! Тогда это уже не альфар, а кто-то из богов…
Свет напялил шляпу на голову.
— Вперед, чародей!
Ожил стражник-статуя возле ворот.
Скрежетнуло, скрипнуло, и мышка по кличке Светозар Сморода скользнула в образовавшуюся щель. Вышата Медонос скользнул следом, и снова скрежетнуло-скрипнуло.
— Сюда, чародей! — теперь уже шепотом.
Завернули за угол.
Ага, тут нас ждет экипаж. Расположен умно — между кругами от фонарей, там, где потемнее. Больше-то спрятаться негде…
Так, знакомая карета. Правда, желтого шейного платка у кучера нет. Как и самого кучера…
— Полезайте внутрь!
— Куда мы едем?
— На свидание.
Ясно, подумал Свет. Что ж, на свидание так на свидание!.. Лучше, чем в острог!
Он забрался в карету. Снял уже мокрую шляпу. И тут же наткнулся на родной колдовской баул.
Экипаж качнулся.
Ага, судя по всему, за кучера ныне у нас сам опекун министерства безопасности. Немалая честь для опального чародея!..
Тронулись.
На улицах было пусто. Те, кому с утра на работу, спят. Остальные сидят по кабакам да трактирам. Гулять в такую погоду решится только сумасшедший. Или привычный к подобным прогулкам аглиец.
Карета катилась быстро, но не настолько, чтобы привлечь внимание ночных городовых. То и дело поворачивали. Похоже, опекун-кучер очень старался скрыть от пассажира, куда они едут.
Для работника министерства безопасности — расчет глупый!.. Впрочем, возможно, кучер лишь выполняет приказы со стороны. Кто знает?..
Пересекли Гзеньский мост, углубились в кварталы Торговой стороны. Свернули на Тверскую. Остановились.
— Выходите, чародей!
Свет одел шляпу, взял в десницу баул, выбрался из кареты.
Оказывается, дождь стих. Или альфар и в самом деле имеет власть над погодой?.. Чушь какая!
— Идите прямо по улице, на первых же росстанях повернете направо. Там, шагов через пятьдесят, гостевой дом. Третий этаж, номер тридцать шесть. Вас ждут.
— А вы, Медонос?
— Я свое дело сделал. Надеюсь, когда станете Кудесником, вспомните…
Карета укатила.
А Свет зашагал к ближайшим росстаням, не забыв однако о заклятье на невидимость.
Появившиеся
Вот и гостевой дом. «Обитель странников». Знакомая дыра, приходилось сюда захаживать. Чем громче название, тем мягче порядки. Суньте портье целковый, и никто интересоваться не будет ни вашим именем, ни вашими документами. Поселиться здесь — поступок не мальчика, но мужа… Учится альфар темным делам и споро учится!..
Свет осторожно открыл дверь и быстро, чтобы портье не почувствовал сквозняка, шагнул в ярко освещенные сени. С петлями повезло — не скрипели. Это вам не Вышатов голос…
Портье, мрачного вида парень с азиатскими скулами и глазами-щелочками — видно, папа его был ордынцем, — сидел за столом и раскладывал перед собой колоду затрепанных карт. Должно быть, коротал службу за пасьянсом…
Можно было спокойно прошагать мимо, но тогда потребуется накладывать заклятье на следы мокрых ногавиц — пол в сенях оказался чистым. Видно, недавно убирали. Или после того, как начался дождь, не ходили… А потом следы снова проявятся. Ладно, подождем кого-нибудь из припозднившихся обитателей. В такие дома частенько возвращаются перед самым закрытием дверей. Подождем так, чтобы и здесь не мозолить глаза, и чтобы портье не платить «за беспокойство».
Свет сделал осторожный шаг в сторону от двери и застыл. Пока он стоит на месте, портье и в голову не придет глянуть сюда.
Расчет оказался верным. Не прошло и трех минут, как хлопнула дверь, и на пороге появилась пара мужчин в серых плащах — с виду, явные головорезы.
Портье оторвался от карт:
— Явились, полуночники!.. Я уже дверь собирался запирать на ночь, но, дай, думаю, подожду. В такую погоду долго не гуляют…
Сейчас он их расколет, подумал Свет. И не ошибся.
— Спасибо, Глебушко! — Один из головорезов тут же сунул портье свернутую бумажку. То ли не знал, который час, то ли платил за молчание. — Погода и в самом деле мерзопакостная. Хорошо, хоть дождь окончился!
Свет подождал, пока головорезы шагнули на каменную, со стертыми ступенями, лестницу, и осторожно двинулся по их грязным следам.
Светильни горели редко, и на третьем этаже царил приятный глазу полумрак. Освещенная щель под дверью тридцать шестого номера предупреждала, что обитатели не спят и ждут гостя.
Свет вздохнул, справился с охватившей его вдруг нервной дрожью и негромко постучал.
23. Накануне: Снежана
Снежана решила взять с собой в Новгород Радомиру.
Вестимо, можно было выбрать и любую другую горничную, но на всякий роток платок не накинешь… А Радомире придется молчать, иначе мама быстро узнает, кто тискается с кучерами по бельевым.
Однако, когда Снежана встала, выяснилось, что и Радомиру, и Ярослава братец услал куда-то по своим собственным делам. И сам с утра ускакал в свой разлюбезный принципат. Как будто они там без чародея Смороды что-то совершить способны!..