Утопленник
Шрифт:
По своим связям Потап сделал углеродный анализ, а также экспертизу на обследование материала. И ему ответили, что анализ ничего существенного не выявил, а материал, из которого сотворена и рама, и полотно, и краска науке неизвестен. Очень похоже, что она написана — камнем: распылёнными микроскопическими цветными кристалликами, очень походившими на краску. Вместе с картиной он откопал бивень мамонта. Но витиеватая кость была настолько здоровая, что когда Потап посчитал размеры, то оказалось — бивень больше, чем поставленные один за другим два мамонта. «Это какой-то циклопический мамонт был», — удивился Потап. И как он вообще оказался на такой глубине? Разрезанный бивень на три части теперь украшал три подножия стен в кабинете на красивых мощных подставках из красного дерева.
Потап нажал кнопку заклинивания петель входных дверей, потом включил «Пелену» — разработку их фирмы, отключающую — но не выжигающую электронику — на время любые камеры в округе: кто его знает, что могли воткнуть в стену без его ведома. Без его биометрических данных здесь ничто не заработает, но в этом мире взломщики есть на всё,
Неожиданно Потап поднял голову и посмотрел на красивый массивный стакан, предназначенный для ручек, карандашей и других канцелярских вещей. Каменные стенки разрезали тончайшие пурпурные нити, напоминавшие сосудистую сетку, которая, к великому изумлению, иногда переливалась, будто оживала. В эти моменты у Потапа создавалось впечатление, что красивая вещь за ним следит и, возможно, считывает мысли. Не зря Сейбил Штейн привезла этот стакан Альберту из Швейцарии — из самого ЦЕРНА, а уже профессор подарил ему, причём настоял, чтобы поставил к себе на стол: по-дружески, не то огорчится. Тогда Потап ухмыльнулся: «Они что, в ЦЕРНЕ стаканами промышляют?» На обратной стороне дна каменного изделия — эмблема ЦЕРНА. Когда Профессор ушёл, Потап просканировал стакан, как только мог, но ничего подозрительного в стенках не нашлось. И всё-таки Потап заметил одну закономерность: пурпурная сетка начинала переливаться, когда он мыслил про определённые вещи, как если бы она запрограммирована на слова «якоря». Никогда Потап не придавал значения — зачем Альберт посещает ЦЕРН. Ведь Профессор мотается по всему миру, даже иногда наведывается чуть ли не к самому папе Римскому. И особенно уделяет много времени всяким неожиданным раскопкам по всему миру, к которым на удивление у него всегда есть допуск.
Потап запустил программу «Ай-Пи-Ми». Она считает с флешки всё записанное и помчится искать нужную информацию в нижние этажи личного сервера фирмы, где находится всё, что существует в мире на данный момент. Интересовало Потапа лишь одно — что шептал и говорил Альберт на погребении урны с прахом Риммы.
Потап прикрыл глаза, откинулся на спинку кресла. «Да, ещё надо найти информацию про Туф. И кто-то прошерстил на полках Риммы».
— И нужно попить кофейку. — По привычке Потап потянулся рукой к селектору, указательный палец замер в миллиметре над клавишей. — Ах ты, Римма, как же так? — Потап поднялся с кресла, снял замки с дверей набранным кодом на клавиатуре, прошёл в приёмную. В предвкушении Потап уже ощущал аромат капучино или эспрессо или что там ещё готовила Римма, но кофеварки на прежнем месте не оказалось. Он прошёлся глазами по полкам, по тумбе, по столу. «Неужели кто-то успел увести к себе домой. Но кто мог зайти?» Потап подошёл к книгам на полках, из лотка принтера в боковое зрение втиснулся лист, обрамлением напоминавший пчелиную раскраску. Глаза непроизвольно пробежались по короткому тексту и замерли, через секунду вернулись в начало.
Привет для Риммы из проклятого кладбища нерождённых детей.
Здравствуй, тварь.
Добро пожаловать на ферму из собственного мяса. Мы — дождались.
Потап не верил тому, что прочёл: кто такое мог прислать? Он ещё раз глазами пробежался по строчкам. От слов «на ферму из собственного мяса» ему стало нехорошо. Потап вздрогнул и огляделся. Ему показалось, что кто-то очень тихо произнёс: «И тебя ждёт это». Пальцы дрогнули, отпустили лист. Это был детский шёпот откуда-то сверху очень знакомый Потапу: невообразимая печаль запала в душу, слеза едва не навернулась на нижнем веке. Потап тяжело сглотнул, медленной поступью прошёлся вдоль стен, осматривая углы потолка: «Нет. Померещилось». Он вернулся к принтеру, решил ещё раз прочесть присланное на листе. Мелкими цифрами в правом нижнем углу отмечена страница — шестьсот шестьдесят шесть. Потап застыл, вспоминая, как два года назад он сидел с Альбертом в ресторане после подписания договоров по введению на рынок нового лекарственного препарата, который должен заставить раковые клетки вечно мутировать внутри себя, не затрагивая новые здоровые клетки. Иными словами, заставить рак если не погибать, то всё время бороться за выживание с собственной мутацией, которая вокруг себя склеивает все сосуды, этим оставляя себя без питания. С таким раком, запертым в собственные рамки, можно прожить почти полную жизнь. Профессор не знал, что в одном человеке — походившим на англичанина с острым носом, полностью седовласым, в чёрных очках как у слепого и в клетчатом сером костюме — Потап узнал типа, который фигурировал в одном таинственном деле у своего хорошего знакомого — частного детектива Алекса Маккайва. Алексей Макеев когда-то служил в органах, до этого успел приобрести профессию хирурга, проработав два года. После войны в Чечне он уехал жить в Соединённые Штаты, где взял имя Алекс Маккайв и занялся медицинской деятельностью. Переехать вновь в Россию его заставило судебное разбирательство против него самого.
— Представляешь, — рассказывал Алексей Макеев Потапу, — спасая их четырнадцатилетнюю дочь от неминуемой гибели, успокаивая, я положил ладонь на её плечо. А через месяц за мной приехали. Родители девочки подали на меня иск за то прикосновение. Эти твари хотели от меня денег. Много денег. Иначе мне светило лет так пятнадцать, а то и выше.
После того как Алексей Макеев вышел из тюрьмы он, не заезжая за вещами, не закончив свои дела, оставив выкупленный дом в пользу американского государства, прямиком ринулся в аэропорт. Ни на секунду он больше не желал оставаться в этой стране. Отличные знания по криминалистике помогли Алексею создать собственное детективное агентство в Москве, сотрудничающее не только с криминалом, но и с высшими органами. Но имя Алексей Макеев оставил, которое приобрёл в Штатах — Алекс Маккайв. Уже здесь он помогал правоохранительным органам расследовать дело одной зарубежной фармацевтической компании, которая под видом лекарства от онкологии производила опыты по заражению раком. Они изобретали вирус, вызывающий почти молниеносный рак всех полых органов. И человек сгорал от онкологии за считаные дни. Естественно, дело до конца не довели, оно так и заглохло, оставив после себя несколько таинственных смертей. Тогда Алекс вызывал Потапа для консультации над другим делом — по внедрённой шпионской технологии в зрачок одного влиятельно предпринимателя, связанного с этой фармацевтической компанией. Бизнесмена застрелили, глаз вытащили неизвестные, а Потап слышал о таком внедрении чипа — или камеры? — впервые. Алекс недоговаривал, ходил вокруг да около, тем не менее Потап понял, что какими-то потаёнными окраинами лаборатория Профессора связана с этими делами. Но тогда Потап не придал значения: ну, технология технологией — они на этом зарабатывают. И только недавно Потап Батурлин подумал: «Зачем такие вещи нужны Альберту, особенно заражение людей не поддающимися лечению опухолями?» А этот тип с физиономией англичанина подписал с лабораторией Альберта контракт, но теперь ратовал за излечение людей. И Потап очень сомневался в этом. Когда англичанин и двое компаньонов поднимались из-за стола, они все округлили пальцы в знаке «окей». Альберт наигранно учтиво поклонился и тоже показал ОК. По его лицу было видно, что он весьма рад и благодарен этим людям, их предложениям и тому, что подписал. Профессор с благоговейной улыбкой провожал спины новых компаньонов, пока они не скрылись за стеклянными дверями ресторана, повернулся к Потапу и сходу поведал, что означает символ «окей». Когда смыкаются указательный и большой пальцы в круге, а остальные три слегка расходятся вверх, то человек видит три шестёрки. Люди подписавшие с Альбертом бумаги сделали своеобразный ритуал, говорящий: все их удачи, потворства, красивые и богатые жизни творятся и принадлежат, если не самому Сатане, то рода сущностям оттуда — из тонких инфернальных миров.
Тогда Потап в душе посмеялся над Профессором, у которого были весёлые добрые глаза и, можно сказать, милое даже детское выражение лица, правда, бородатое. Профессор начал новые повествования про свои домашние опыты с досками спиритизма, с «зеркальцами» — Потап не понял, про какие зеркальца он говорил, — рассказал, как с помощью какой-то неведомой машины удалось на долю секунды увидеть в ночном стекле окна — демона. Тогда у Потапа возникло беззаботное настроение, ему было интересно слушать мистические сказки и увлечения Альберта, он даже позабыл, что только что распрощался с людьми, про которых знал: когда-то они создавали биологическое оружие. Или, скорее всего, генное.
Сейчас Потап устремил взгляд в какое-то необъяснимое прошлое и ему стало не по себе. Ладонь повернула лист — в левом нижнем углу светилось золотым тиснением число шестьсот шестьдесят семь: значит, страница чего-то.
— Не может быть, — прошептал Потап и вернулся в свой главный кабинет, где сразу подошёл к столу и поднял каменный стакан. Пурпурные нити как-то по-бесовски блеснули и потухли, будто притаились в ожидании мыслей человека. Потап перевернул стакан: на дне — эмблема ЦЕРНА точь-в-точь жеста «окей». Или — трёх шестёрок. Потап Батурлин вспомнил стрелка в бейсболке из бара: «Свидимся ещё». Неимоверное уныние простонало где-то в небе. Невероятно низкий и тихий голос посмеялся в самых низких глубинах.
И Потап впервые задал себе вопрос:
— Чем конкретно занимается лаборатория Альберта? — Он взглянул на монитор: никакого результата ещё не высветилось. Со стола взял карту-ключ от входа на этаж лаборатории, подошёл к металлическим дверям второго лифта и нажал кнопку. «И что же хочу там увидеть?»
Потап вышел из дверей и сразу направился к огромному стеклу. В принципе, за ним и была вся лаборатория Альберта — восьмидесятиметровая комната. Остальной этаж занимали офисы, где заседали обычные сотрудники с ворохом бумаг и документов: разными архивами, которые почему-то не переводили в электронный вид. Но и в комнате за стеклом кроме двух столов с несколькими пробирками и небольшими электронными микроскопами почти ничего не было. Ровно по центру на круге возвышался громоздкий стул, подобный гинекологическому креслу, на рельсах сверху — электрический подъёмный кран и под ним центрифуга с компьютером. И всё. Что там можно было исследовать — Потап не понимал: с таким простецким оборудованием и группу крови не узнаешь. Тем не менее вход в эту комнату только из кабинета Альберта. Это был длинный узкий коридор, напичканный разными сенсорами и камерами. Перед самым входом в лабораторию — комната с обеих сторон отделена герметичными непробиваемыми стеклянными дверями, которая сначала открывала одну дверь, запускала, закрывалась, сканировала и решала — разрешён допуск или нет. И если от присутствующего даже исходил запах страха, то искусственный интеллект не давал пропуск и вызывал внимание охраны. Если в течение десяти минут не поступала команда «выпустить» — комната или усыпляла, или убивала: на что запрограммировал сам Профессор.