Ужасное сияние
Шрифт:
Обитатели базы носились не так уж беспорядочно. То, что Таннер принял за бессмысленное броуновское движение, оказалось попыткой добраться до ангара. Око бури им пока никак не мешало — просто они тут заперты в желудке исполинского кита-алада, нанизаны во-он на тот зелёный столп «ужасного сияния», и никто не знает, что «потом». Никакого потом, Таннер давал гарантию в 99,9 %, не будет. Успокойтесь и наслаждайтесь шоу.
Он сглатывал и шёл, закрывая и без того прикрытое маской лицо. Знакомых не замечал. Он позвал Леони, просто наугад, но око бури сожрало все звуки без остатка.
Мимо
Буря сжалась, выхватила с корнем несколько столбов-свай — каждая была в пять человеческих ростов высотой и пять обхватов толщиной. Шторм поднял их, словно они были спичками, а потом эти сваи исчезли, проглоченные молниями.
Девчонка схватила Таннера за руку и потащила за собой. Он не противился, понимая — ангар, укреплённый в том числе против излучения аладов, единственный способ продержаться. Но око бури означает, что вот оно, здесь, прямо под носом. Неужели они до сих пор не поняли?
— Леони там? — к его удивлению, голос прозвучал отчётливо. Уши ещё закладывало, но это было терпимо, только лёгкая характерная боль давила на перепонки и откликалась где-то в лимфоузлах, когда Таннер сглатывал. Девчонка не ответила вслух, но кивнула. Таннер почему-то широко улыбнулся.
Чемоданчик всё ещё следовал за ним. У искусственного интеллекта не было ни страха, ни осознания своей ничтожности перед глобальной катастрофой. Он заботился о том, чтобы доктор не остался без смены нижнего белья.
В паре шагах от Таннера грохнулся кусок какой-то арматуры весом килограммов в триста. Штуковина напоминала то ли кусок забора, то ли фрагмент машинерии. Девчонка взвизгнула, ускоряя шаг.
— Я иду, иду, — бормотал Таннер, оглядываясь на место, указанное как «лазарет» и на столб света. За те несколько минут, что он пробыл здесь, тот стал плотнее и гуще, буря набиралась сил. Над головой промелькнула вырванная свая. Она впечаталась в бетон полигона всего в нескольких сотнях метрах, а мгновением раньше именно там Таннер заметил фигурки людей. Он отвернулся, представляя
Девочка тащила его. Таннер подчинялся.
Он замешкался на секунду — оглядывался к своему чемодану или запнулся на ровном месте, этот тёмно-оранжевый костюм был плотным и неудобным, хорошо приспособленным против токсичных веществ и выбросов радиации, но беготню не предусматривал. Девчонка толкнула его. Вверху мелькнула зелёная вспышка, похожая на росчерк пера.
Девчонка закричала. Таннер кинул наперерез молнии свой чемодан — тот пискляво верещал о перегрузке систем и некорректных командах. Удар напоминал волну; Таннер понял, что она поднимается сверху и из земли одновременно, и сдался на её милость. Око бури — кто совладает с ним.
— Вставай.
Таннера поднимали и тащили. Он пытался сопротивляться, дрыгал ногами и шевелил губами. Он не мог распознать голоса и интонации, только это настойчивое, как звонок будильника, «Вставай», а потом решился приоткрыть глаза и увидел Леони — она была призраком. Одетая в какую-то ночную сорочку, с единственным глазом — второй был покрыт кровавой коркой, со свежими мокнущими ранами на лице и теле. Сорочка их почти не прятала, при желании Таннер мог бы посчитать раны и синяки най-рисалдара Леони Триш.
— Там, — сказал он. — Девочка.
Из-под корки больного глаза Леони поползла кровь.
Таннер оглянулся. Раскрытый чемодан лежал метрах в десяти, вывороченные внутренности запасных рубашек, трусов, портативной бритвы и прочих мелочей сплавились в одно жёлто-чёрно-серебристое пятно.
— Где… где девочка…
Леони нечленораздельно вскрикнула, подтягивая его дальше. До ангара оставалось шагов двадцать или тридцать. Таннер не мог позволить себе оглядываться — позади бездна, везде бездна, тёмное небо зеленело, заполняясь «ужасным сиянием».
Перед тем, как Леони втолкнула его внутрь, он разглядел маленькие пальцы. Девочка словно карабкалась, пытаясь выбраться из не очень глубокой воронки, но Таннер разглядел, что кисть заканчивается кровавым срубом на уровне чуть повыше запястной кости — два маленьких белых выступа торчали из мякоти, и больше ничего.
Он наклонился, едва сдерживая рвоту. Леони пихнула его к жёлто-белым лампам, к жмущимся к стенам людям. Рапторов-механизмов внутри почти не осталось. Все, кто мог воевать — воевали.
У пальцев были розовые ногти, указательный чуть обгрызен. Круглые и аккуратные ногти, маленькие лунки.
Таннер упал на колени: его всё-таки вывернуло, он едва успел сдёрнуть респиратор и отодвинуть маску, иначе бы задохнулся в содержимом собственного желудка. Кто-то, он чувствовал это сквозь изоляционный костюм, наблюдал с презрительной брезгливостью. Потом Таннер подскочил.
— Леони.
Она обернулась. Рядом с её раптором стояли ещё двое — парень и девушка, совсем молодые, лишь немного постарше той девочки. Они были близнецами: одинаковые лица, даже тела похожи, несмотря на очевидные вторичные признаки девушки.