Узы крови
Шрифт:
– Ох... – простонала Исса, когда я брызнул водой ей в лицо, приводя в чувства, а затем с жадностью прильнула губами к фляге с водой. Пила она настолько громко, будто и не юная дева, а отчаянный пропойца, в руки которого попала дармовая кружка браги. – Спасибо... – смущенно отвела глаза девушка, и протянула ко мне руку с уже пустым сосудом.
Уже в дороге я с удовольствием потянулся в постоянно раскачивающемся седле из-за переваливающегося из стороны в сторону шага химеры:
– Ох, вот это мы повеселились!
– А? – Обернулась Исса с удивлением глядя
– Разве не весело было? – Пожал я плечами, продолжая счастливо улыбаться.
– Ну-у... – неуверенно протянула датарийка.
– Вообще ни капельки, хочешь сказать? – Возмутился я, уязвленный реакцией своей рабыни.
– Ха! – В голове раздался мелодичный смех Богини, в то время как Исса, виновато отвела взгляд. – Даже собственная рабыня считает тебя недалеким! – Продолжала веселиться моя ментальная сожительница.
– Ага, конечно... – отмахнулся я мысленно, вспоминая, как смеялась Исса в первое время нашей безумной скачки. Ну, потом чуть не разбились, да. С кем не бывает? Главное, что все целы, остальное нюансы.
Плато Стихийных Узлов показалось на горизонте спустя несколько часов монотонного движения по скучным пейзажам Диких Земель. Несмотря на то, что Пустоши, в привычном понимании, являются обыкновенной пустыней, есть тут места, которые сильно выделяются. Пункт нашего назначения как раз входит в их число.
Еще издали мы заметили огромную стелу, представляющую собой артефакт концентрации. Именно она притягивает крупицы стихий, случайным образом попавшие в этот мир, которые тут же вступают в реакцию с Хаосом. Собственно, так и образуются эти самые узлы. Некая аномалия, которая впоследствии становится червоточиной. Однако, в этом мире их никто не уничтожает. Проводятся лишь регулярные зачистки, чтобы контролировать прирост дикой живности, и только.
Более того, в Пустошах количество разломов растет очень медленно, потому как энергия стихий вместо того, чтобы создать новый узел, подпитывает уже образовавшиеся разломы. Все это благодаря стеле, на которую мы сейчас все и смотрим, стоя на пике последнего бархана. Дальше уже только грубая поверхность Плато, которая напоминает помесь камня и грязного стекла, спекшихся под действием высокой температуры. Только в данном случае виной совсем не огонь, точнее сказать, не только он. Стихийный фон в этом месте заставляет воздух вибрировать от напряжения.
– Ах, – облегченно вздохнула Исса, и я заметил, как приободрились и остальные рабы. Теперь понятно, почему они с радостью лезут в это гиблое место. Они рабы, и у них нет права выбора, все так, но эмоции то они испытывают искренние. Сейчас каждый из них чувствовал, как стихия заполняет иссохшие каналы энергией. Пусть она и подобна грязи в луже мутной воды, из которой побрезгуют пить даже дикие звери. Это не имеет значения для умирающего от жажды путника, ведь именно в этот момент, именно эта вода – самое вкусное, что он когда-либо пробовал.
– Наш сектор на востоке второго кольца! – Громко обратился к нам Зорас когда все члены команды выстроились в одну линию с ним. – Зверей тут быть не должно, но
Я не так много времени провел здесь, но успел закрепить в сознании один факт: звери и правда, здесь не задерживаются. Разломщиков не хватает, чтобы вовремя регулировать поголовье тварей, поэтому часто случаются прорывы, но стихийные существа уходят дальше на юг. Там, по слухам, их земля. Вторая часть мира принадлежит им. Треть оставшихся земель занимает Плато, около четвертой части занимает Пустыня Отчаяния, а все остальное – Доминионы хаоситов. Отсюда напрашивается вопрос: с чего вдруг демоны решили, что это их мир?
Касательно колец Плато я тоже слышал. Их шесть, и они отличаются по силе, последний из них окольцовывает саму стелу. Только сильнейшие разломщики способны войти туда и выбраться живыми. Как правило, туда ходят отпрыски Высших, которые сильно отличаются от обычных хаоситов звериной сутью. Все, как у меня, только в их крови течет сила Змея – фамильяра первого императора хаоситов. Впрочем, он первый, он же и последний. Воспитанием детей ему, видимо, заниматься было некогда, что и привело к известным последствиям.
– Скажи, Лу, ты уверена, что эти рабы нам подойдут? – С сомнением задал я вопрос Богине, когда наш отряд ступил на твердую поверхность Плато. В прошлый раз мне не удалось насладиться красотой этого места, и, если говорить начистоту, сейчас я так же ее не оценил. Проплавленная земля, над которой зависли сотни, если не тысячи мерцающих пятен. Выглядит жутко, и я совсем не разделяю эмоции рабов из Срединного мира. Возможно, все дело в том, что моя стихия – Тьма. Пусть она сейчас и дремлет где-то глубоко в моей душе под куполом Лу, но все мое естество сейчас негодует глядя на это непотребство. В этом месте все какое-то неправильное. Не должно быть так. Звучит глупо, ведь я не имею ни малейшего представления, откуда у меня эти ощущения, но ничего не могу с собой поделать. Это то, что я чувствую.
– Отвратительное место... – недовольно пробурчала Лу, словно мои мысли для нее открытая книга. Бери да читай.
– Угу, – промычал я в ответ, – не понимаю, почему так...
– Это как смотреть на спаривание людей с жив... – По мере того, как Лу говорила, мои глаза готовились выпрыгнуть из глазниц. Поэтому я вовремя ее остановил.
– Стой! Хватит, прошу! – Меня передернуло от омерзения, и я едва не выпал из седла.
– Хотя и у людей это, если честно... – глумливым голосом снова начала говорить Богиня, наслаждаясь моей реакцией.
– Естественный процесс! – Возразил я, потеряв самообладание.
– Выглядит противно, но естественный, да...– нехотя согласилась Лу, – а вот это все – нет. Элементарные стихии неспособны противиться Хаосу. В бесконечном космосе его изолирует Первозданная Тьма, а здесь... этого быть не должно. Границы миров стали дырявыми, как твои носки, и меня это пугает...
– Нормальные у меня носки!
– Ох... – разочарованно вздохнула Богиня, – речь идет о судьбе мира, а он думает о своей никчемной одежде. В этом все вы – люди.