Узы крови
Шрифт:
Полутьму разлома озарили десятки маленьких светлячков. Порожденные столкновением двух смертоносных орудий они разлетелись в разные стороны, и мгновенно угасли, опадая мертвыми телами на холодный камень пещеры.
Случись это столкновение не в Пустошах, и я бы с уверенностью поставил все свои деньги на варкийца. В летописях даамонцев порой проскакивали истории об этом отчужденном народе, который слишком дорожил своей свободой, чтобы обременять себя взаимоотношениями с представителями других империй. У них нет друзей и нет врагов, ибо все те, кто приходил в пустыни Бардоса, обнажая клинки, в итоге оставались там навечно, погребенные океанами песка.
– А-ха-ха! – Зораса поразил новый приступ смеха, когда он, отразив выпад Вайсура, отбросил того мощным ударом в зубастую стену пещеры. Варкиец изломанной куклой рухнул на пол после болезненной встречи с пиками каменных выступов. Из-под его тела стало разливаться алое пятно жизни, знаменуя о скорой встрече Вайсура с праотцом.
– Не-е-е-т! – Взвыл горестный женский голос, но я не обратил на него внимания. Мой внутренний зверь пробудился, предвкушая схватку с сильным противником, которого, кажется, смутила моя кровожадная улыбка.
– Я заставлю тебя заплатить за то, что ты сделал! – Рыкнул Зорас, обнажая второй клинок. За все то время, что мы сражались в одной команде, лидер разломщиков использовал лишь одну из своих сабель. Хотя, саблями их назвать крайне сложно, ведь ширина клинка, ближе к изогнутому жалу легко могла посоперничать с боевым топором. – Вырву твое благородное сердце из еще живого тела и сожру прямо на твоих угасающих глазах, – оскалился демон, – а затем примусь за этих отбросов... – он брезгливо окинул взглядом рабов, нависших над Вайсуром, уделив особое внимание Крилю и Элиф, которых, судя по всему, не сильно заботила судьба варкийца. Они с предвкушающими улыбками ожидали предстоящего боя, разместившись по разным сторонам от незримой арены.
Будто срывая с себя пелену накатывающего страха, демон сорвался с места, сопровождая каждый свой выпад воинственным кличем. Это могло повергнуть в ужас кого угодно, внушить сомнения, запутать мысли громогласным ревом, но не меня. Сотни боев, проведенных в обеих жизнях, твердили о том, что кричит тот, чье сердце скованно морозными цепями страха. Этот ход лишь инстинктивная, отчаянная попытка отзеркалить врагу свои собственные чувства. Как я и говорил прежде – со многими работало, но для меня это выглядит жалко...
Стоит отдать должное демону, ведь сражался он неплохо. Сила крепкого тела Зораса помогала ему с легкостью орудовать громоздкими саблями, заставляя воздух пещеры дребезжать от натуги. С каждым его взмахом, с каждым гневным выкриком моя улыбка становилась лишь шире. Этот бой совсем не похож на тот, что я провел на подпольной арене Гриса. Вовсе нет. То было мерзкая театральная постановка, в которой главным злодеем я ощущал именно себя, а вот сейчас, пусть соперник и слабее меня, но мы оба бьемся за возможность продолжить свой путь. У каждого из нас своя дорога, но к несчастью хаосита, свой путь я точно пройду до конца, и он настигнет меня еще очень нескоро.
– А-а-грх-а! – Завопил демон, когда я в очередной раз, парировав его размашистый удар, отсек ему левую руку чуть ниже локтя. Камень пещеры бесшумно заурчал от удовольствия, насыщаясь кровью, что пролилась сегодня в ее недрах, а вместе с ним и я. Мой внутренний зверь упивался превосходством. Он жаждал продолжения, растягивая удовольствие битвы как можно дольше, ускользая от ударов демона
Зорас, уняв свою боль, вскинул клинок в отчаянной попытке хоть немного зацепить меня. Медленно. Я успел бы трижды отсечь ему вторую руку, прежде чем его клинок достиг бы цели, но на миг оступился, споткнувшись о собственное отражение, мелькнувшее на мутном зеркале металла демонической сабли. То, что я увидел там, мне совсем не понравилось. В демонстрации силы и превосходства, в попытке подарить демону возможность насладиться отчаянием, которое плескалось в глазах его нескончаемых жертв, я стал таким же, как и он. Жестоким, беспринципным убийцей, а никак не воином, которым мне нравилось себя ощущать.
– Ра-а-а! – Мои глаза полыхнули тьмой, сжигая замешкавшееся отражение чудовища, что взирало на меня с клинка противника. Я ощутил его агонию, а вместе с тем, в мое сердце пришел покой.
Бой закончился в ту же секунду. Резким оборотом я ушел от удара хаосита и, толкнув пальцем тупой конец древка копья, вогнал беспощадное жало прямо в сияющий тусклым светом зрачок Зораса.
– Неплохо... – спустя бесконечно долгое мгновение, когда тело демона нехотя завалилось на пол пещеры, хмыкнул Криль, – ...для демона, конечно! – Тут же поправил он себя и улыбнулся.
– Ты в своем уме, акторианец?! – С неприкрытым весельем возмутилась лесная дева, скрестив руки на груди.
– Ха-ха-ха! – С каким-то юношеским задором рассмеялся Криль, – а чего мне бояться? Нас много, а он один... – акторианец беззлобно подмигнул мне, будто приглашая меня стать его сообщником в назревающем театре абсурда. – Эх, ладно... – горестно вздохнул он, не дождавшись от меня должной реакции, – ...все такие серьезные!
– А ты, я посмотрю, разговорился, да?! – Вскинулась Нуни. Ее обезвоженная кожа разошлась сухими складками, придавая девушке вид изможденной пожилой женщины. Эмоции акторианки передались даже Иссе, с моего согласия помогающей с лечением Вайсура. Правда, как только наши с Иссой взгляды пересеклись, девочка опустила голову и двинулась ко мне, шаркая ногами по полу, но я жестом остановил ее, чем еще больше расстроил, судя по влажности, начавшей скапливаться в ее серебристых глазах.
– Почему бы и нет, сестра? – Пожал плечами Криль, – я нахожу все происходящее очень забавным.
– Тебя забавляет, что наш товарищ умирает в луже собственной крови? – Зло рыкнула девушка, опасно блеснув синевой своих глаз, – а вместе с ним и мы вскоре распрощаемся с жизнями! – Нуни одарила меня обвиняющим взглядом, а затем поникла, без сил опустившись на пол, и тихо заплакала.
– Вот уж не думаю, что наш новый господин действовал бездумно. У него есть план, я это чувствую, и в нем определенно найдется местечко для таких полезных людей, как мы! – Акторианец горделиво вскинул подбородок и вновь мне подмигнул. Возможно, стоило бы возмутиться и поставить на место зарвавшегося парня, но его поведение и манера речи отозвалась в моей душе узнаванием. Нет, я ничего не вспомнил о нем, но почему-то на моем лице появилась улыбка. – А что касается нашего негласного «лидера»... – продолжил он, скривившись на последнем слове, – ...не велика потеря. Тот, чья жизнь – свобода, с радостью надел на себя рабский ошейник и с завидным упорством вылизывал задницы хаоситам! – Криль встретился со мной взглядом и отвесил поклон, – при всем уважении, конечно...