Узы крови
Шрифт:
Во внутреннем дворе замка царило молчание, вязким куполом поглощающее многоголосое страдание голосов внешних улиц. Возможно, мне стоило что-то сказать своим людям, но я не стал... Не хотел, не видел смысла.
Вместо этого я прикрыл глаза, воззвав к силе мироходца. Она с готовностью вырвалась во внешний мир, пылая алыми всполохами в моих глазах. Собрав в голове образ разломной пелены, я отдал команду заемной силе, тут же принявшейся собирать по крупицам мерцающий портал.
– Пора... – выдохнул я, когда кровавые молнии затрещали готовностью. – Арена Великой Славы
– Р-р-р-а-а-а! – Пространство дрогнуло под натиском луженых глоток воителей, вереницей устремившихся к порталу.
Глава 34
Жгучий ветер, завывая, поднимал колючие взвеси медного песка. Он с остервенением трепал тяжелые материи сотен шатров, число которых постоянно множилось кольцом вокруг некогда пустынного плато.
Сотни лет назад, хаоситы обустроили это место подобно торжественному порту, встречающему гостей из далеких земель своим великолепием. Тогда еще молодой император Дариос лично руководил строительным процессом. Сначала он хотел порадовать глаз любимой женщины, путь к которой годами разыскивал в сотнях разломов. А потом пришла очередная Жатва, и первые хаоситы обнаружили самое слабое место в границе миров, впоследствии ставшей вратами.
Врата, как таковые совсем не требовались. Первое время пелену границ разрывали силой мироходцы. Но, к сожалению, благо подаренное Великодушной Тарией, растрачивалось безвозвратно. Тогда-то артефакторы и научились понемногу аккумулировать алую энергию мироходцев, не подвергая их самих смертельному истощению. Суррогатный способ открытия «врат» стал прорывом в артефакторике, а вместе с тем, позволил с облегчением вздохнуть самих хаоситов, которые теряли надежду на будущее с каждой смертью шагающего сквозь миры.
– Когда-то здесь все было иначе... – отстраненным голосом прогудел Убэд, стоя на краю скалистой платформы. Его немногочисленное войско, по большей части состоящее из гладиаторов, обустраивало временный лагерь, растягивая канаты шатров. Пустое занятие, по большей части... Большинство из них вскоре покинет этот мир, воссоединившись с Хаосом, так и не успев воспользоваться комфортом полевых укрытий. Именно поэтому шатры, как правило, скрывали внутри себя десятки клеток, предназначенных для рабов. То, что они будут, Убэд не сомневался. Пусть он давно не одерживал победу на Арене, не завоевывал право первого, но без добычи никогда не возвращался домой. Тех, кого он не возьмет силой, добудет властный металл, или иной интерес более удачливых людоловов.
– Время не щадит даже самый прочный камень, владыка... – прогудел голос Хоска за спиной Лорда. Его извечный соперник и друг, всегда находился рядом. Кровь не позволяла Хоску занять трон, но это никогда не мешало его амбициям бунтовать. Наверное, за это Убэд и уважал его. Ненавидел в нем врага и любил в нем друга. Предвечный Хаос! Демоны никогда не довольствуются серой посредственностью, кочуя из крайности в крайность.
– Я не об этом, старый друг... – дернул щекой Лорд Энгура. Его тяжелый взгляд медленно плыл по руинам древней платформы, со временем ставшей Великой Ареной. Это
– С тех пор, как мы вернулись с Совета, ты сам на себя не похож, владыка, – ухмыльнулся воин, сорвав с себя остроухий шлем. Его черные волосы каскадами расплескались по плечам, открывая миру мужественный, но хитрый лик опасного хищника. – Неужели, вызов ублюдка пошатнул твою волю?
– Нет. – Убэд обернулся, стрельнув глазами в насмешливое лицо Хоска. – Мальчишка умрет, раз решился на подобную дерзость!
– О чем тогда тосковать, владыка? – Развел руки в стороны командир гвардии Лорда.
– О том, что смерть мальчика не принесет мне сведений, где скрывается его мать... О том, каких дел успел наворотить этот выскочка...
– Ну, первое и так ясно – она в Бездне, – оборвал Лорда Хоск. – А второе похоже на блажь, которую покроют пески в течение пары месяцев после его смерти.
– Ты глупец, раз мыслишь так! – Рявкнул Убэд. – Мальчишка вырвал из древних архивов законы Дариоса. Он внедрил их в новую жизнь и добился признания благородных. Альм строил то, что когда-то забыли мы. Сам!
– И при этом стремится отсюда сбежать... – усмехнулся Хоск. Уже давно планы Альма не являются секретом для большинства хаоситов. До кого-то этот факт дошел в виде слуха, а кто-то искал истину сам, либо посредством слуг, как это сделал Убэд. Правда, принимается это все мальчишеской дуростью. Он пока еще живет мотивами неразумной юности. Жаль, что талантливый молодой Лорд выбрал пусть смерти, а не силы и просвещения...
– И это еще одна причина, по которой я не вправе его щадить... – с тоской в голосе отозвался Убэд.
– А ты так уверен в своей победе, владыка? – С вызовом рассмеялся Хоск.
– Он мальчишка, а я воин! – Рыкнул Лорд.
– Ты разжиревший боров, чей клинок лишь изредка обагривает жидкая кровь предателей и трусов! – Пророкотал в ответ Хоск, по-звериному прижав подбородок к шее.
– А-а-а-а! – Убэд резко обернулся, размашистым ударом снося своего гвардейца на несколько метров вглубь шатра. – Знай свое место, прислужник! – Голос Лорда вибрирующей волной грома прошелся по лагерю, заставляя людей двигаться с еще большей скоростью.
– Агрх... – болезненно прошипел Хоск, даже не пытаясь вырваться их цепкой хватки своего господина. – Д..да, теперь вижу воина.
– Ц... – раздраженно цокнул Убэд, отбросив в сторону гвардейца. – Порой мне хочется растерзать тебя на куски!
– Тебе лишь порой, а мне вот каждый день... – усмехнулся Хоск, поправляя волосы. – Но это так…мысли вслух. Ты лучше отправь меня на арену, видишь, совсем от рук отбился!
– Посмотрим... – прогудел Лорд, вновь покидая расположение шатра.