В плену лживого солнца

Токур Борис

Ну это уже было слишком.

Еле сдерживаясь, он сжал зубы. На скулах заиграли желваки.

Отняв ладони от лица, Лин затрясла руками.

– Нет-нет-нет-нет… я не хотела… это нечаянно…

Росс ломанулся в её сторону. Вскрикнув, она подскочила и кинулась бежать. Запрыгнула в озеро. Тяжело печатая воду, он быстро шёл следом.

Ступив на шаткий камень, Лин чуть не свалилась, но Росс не позволил. Схватил её за локоть, выдернул на мелководье и навис сверху. На побледневшем лице девушки испуганно

мерцали глаза. Губы тряслись. Нервно всхлипнув, она беззвучно произнесла: не хотела.

У него просто сорвало стоп-кран.

Выронив фонарик, он сгрёб её в охапку и силой утянул на мокрый песок. Внутри взбунтовался изголодавшийся зверь. Обхватив голову Лин, Эд зарылся лицом во влажные волосы и заскользил губами по шее.

Ч-т-о-я-д-е-л-а-ю!.. – кричало в недосягаемых глубинах сознания.

Он сжался, пытаясь совладать с охватившим желанием, замешанным на злости и первобытной жажде охотника. И было что-то ещё. Выматывающее напряжение в цепях смертельной угрозы, требующее немедленной разрядки и отчаянного укрепления веры в жизнь.

На борьбу с самим собой он оказался бессилен. Сопротивление тела, тёплого и живого, распалило ещё больше, и распираемая тяжесть потребовала высвобождения.

Обрывая поток нелепых угроз и проклятий, Росс жадно смял мягкие губы ртом и понял, что стремительно теряет голову.

Вселенная сошлась на единственном имени.

Рука настойчиво поползла выше, задирая юбку и сжимая гладкое бедро. Пальцы зацепили узкую тесёмку… раздался треск ткани. За короткой вознёй на влажном песке взвизгнула молния.

Недолгая тишина…

…и от стен пещеры отскочил слабый вскрик. Горячий шёпот смешался с обрывистым стоном… И, заглушая двойное дыхание, о прибрежные камни забили тугие накаты волн.

____________________

[17] Действительно под Сахарой находятся огромные скопления питьевой воды (до 50-70 млрд куб. м). Эти подземные источники питают множество мелких оазисов на территории пустыни.

[18] Тетис (по имени греческой богини моря Тефиды – др.-греч. ?????) – древний океан эпохи мезозоя. Пересох 5 млн лет назад. Разделял суперконтинент Пангею на Гондвану и Лавразию. Реликты океана: Средиземное, Чёрное и Каспийское моря.

Глава 27

Во дворе послышались торопливые шаги и возбуждённое бормотание Севера. Напарник выскочил на улицу с громким:

– Эд! Ты где застря…

И тут же осёкся, уловив смущение пары.

Глянув на Росса, а затем на племянницу профессора, он захлопнул рот. Отворачивая лицо, девушка скованной походкой прошла мимо второго агента.

– Что там? – глухо спросил Эд, понимая, что они и правда слишком задержались.

Север продолжал смотреть на идущую к дому Лин.

– Димыч, Димыч! – пощёлкал пальцами Росс, привлекая внимание.

–

Парни пришли… – ответил тот рассеянно и обернулся на вход дома, в котором пропала тоненькая фигурка. – А?..

– Так чего молчишь! – Обойдя друга, Росс торопливо зашёл во двор. – Они в порядке?.. Что рассказывают?

– А да, – переключил внимание Север. – Говорят, твари их ночью едва не достали. Хорошо, удалось улизнуть. Да они сейчас сами всё расскажут.

– Я говорил, Урядов – не промах.

– Да красавчик.

Бойцы, сидели на спальниках и стаскивали с себя грязную, насквозь пропитанную потом, экипировку. Росс уселся перед ними на ящик со снаряжением.

– Здоров, мужики! Н-да… неслабо же вам досталось.

– Главное, живы, – отозвались те с усталыми улыбками.

– Это точно. Ну тогда первый вопрос – выход нашли?

Павел помотал головой:

– На сотню кэмэ в округе полная тишина.

– Нормально вы намотали, – усмехнулся Север. – А чего в тот же день не вернулись?

– Так мы вообще чуть не заплутали, – подал голос парень с повязкой на ноге.

– Как это? – напрягся Росс.

Урядов шмыгнул носом и взялся объяснять:

– Да ерунда какая-то. Главное, отворачиваем от горы, а за новым барханом опять она!

– Гора?

– Ну!..

– Полдня уйти пытались, – добавил Самойленко. Обнажённый по пояс парень осторожно освобождал плечо от окровавленных бинтов.

– Когда солнце на вторую половину перевалило, – Урядов отбросил штаны и потянулся за бутылкой с водой, – мы, как и условились, пошли обратно. И, ёпта, не поверите! Опять эта грёбаная гора. Два дня блукали. Словно не пускает что-то. Ни вперёд, ни назад.

– И что в итоге?

– А в итоге вот. – Самойленко вытянул окровавленную руку и сквозь зубы процедил: – Тввари.

Росс с трудом отвёл глаза от рваных ран парня. Жадно глотнув из горла, Урядов икнул и утёр рот кулаком.

– Они во вторую ночь появились, – сообщил он. – Шесть уродов. Шли, сука, прямо по пятам. Мы еле ноги унесли. Города нет, куда деваться? Мы в горы. Уже думали, всё, кранты. Да бог миловал, успели кое-как.

Эд склонил голову и потёр заднюю часть шеи.

– Ну а дорогу назад как нашли?

Неопределённо хмыкнув, Павел подтащил свой мешок и залез рукой внутрь.

– А вот это самое забавное, – протянул он свёрток грязно-жёлтого цвета.

– Опа… – При виде находки лицо Росса застыло.

– Свиток? – торопливо приблизился Север. – В горах?

– Ага. Там в пещере жил кто-то.

– Жил? – Озадаченный Росс аккуратно развернул древнюю карту. Первым делом в глаза бросился лабиринт Джахи. Всё встало на свои места. По верху схемы шёл текст из замысловатых символов. «Очередная работа для Ланской». – Что-нибудь ещё нашли?