В поисках Королевы роз
Шрифт:
— Но вас всего двое! — волновалась Юсти.
— Почти армия, — улыбнулся ей Кашуэ. — Юсти, Лис, прошу вас, присмотрите за лошадьми. И если мы не придём к следующему закату — уходите. Доложите обо всём Полозу и Королеве Титании.
— Хорошо, — кивнул Лис. Он умел понимать, когда спорить не стоит. Юсти попыталась ещё что-то возразить, но Лис прижал её лапой и пообещал Кашуэ, что не пустит малютку на поиски опасностей.
Кашуэ и Мариэ, оставив почти все вещи и взяв лишь по маленькому рюкзаку
— Зовём Красу — длинную косу? — вспомнил детскую сказочку о длинноволосой красавице, запертой в высокой башне, Мариэ, привычно пытаясь скрыть страх за шуточками.
— Сомневаюсь, что маг откликнется на подобное имя, — отозвался Кашуэ. — Веревка есть?
— Верёвка-то есть, крюк где взять?
— Сделаем из кинжала. Говорят, если он воткнётся между кирпичей, то сможет служить крюком. Да здесь и не так уж высоко, всего два наших роста.
— Лучше я тебя тогда подсажу, — Мариэ отобрал у друга кинжал. — Как раз достанешь до окна, если встанешь мне на плечи.
— Только окно ещё открыть надо, — задумался Кашуэ. — Если разбить его камнем или веткой, может сработать сигнал тревоги. И кто знает, какие там поджидают пакости?
— Предлагаю разделиться, — сказал Мариэ. — Я пойду первым, и отвлеку на себя охрану. Ты — пойдёшь через некоторое время, и…
— И мне ещё и тебя вытаскивать! Спасибо, не надо, — возмутился Кашуэ. — Идём вместе и точка. Нам всего-то нужно разбить окно и, если появится охрана, сразиться с ней. Заодно сможем кого-то взять в плен и допросить, где принцесса и Ворона.
— Не лучшая идея, — покачал головой офицер.
— Но другой у нас нет, — пожал плечами Кашуэ. И, поискав в траве камень, запустил найденным булыжником в ближайшее окно.
Результат оказался неожиданным: камень просто срикошетил от стекла, словно оно сделано из чего-то мягкого и небьющегося.
— Так, — протянул Кашуэ, и посмотрел на свою правую руку. На ней он уже лет десять кроме королевской печатки носил кольцо с алмазом, подарок Алинды. — Как думаешь, разрезать эту стекляшку тоже не получится?
— Стоит попробовать, — решил Мариэ. — Хуже всё равно не станет.
Принц встал ему на плечи и, опираясь на стену башни, провёл камнем кольца по стеклу. Раздался пронзительный скрип — в стекле появилась глубокая царапина.
— Работает! — обрадованно воскликнул Кашуэ и продолжил разрезать стекло. Мариэ держался, с трудом не сгибаясь под его тяжестью, понимая, что второго шанса у них может и не быть.
Наконец Кашуэ выдавил стекло, и оно со звоном рухнуло на пол комнаты. Кашуэ спрыгнул следом за ним, а затем спустил из окна верёвку для Мариэ. Тот ловко взобрался по ней, и вот они оба уже внутри. И никакой охраны или иной тревоги.
— Не
— Идём, — позвал Кашуэ и подошёл к двери. Та, подчиняясь толчку, открылась, явив взглядам ещё одну точно такую же комнату, только уже с мебелью: это явно была спальня. В соседней стене виднелась ещё дверь — она привела мужчин в пустой кабинет, и только в четвёртой комнате, последней, они обнаружили лестницу, ведущую наверх.
— Не нравится мне, что здесь никого нет, — сказал Мариэ. — Мы изрядно нашумели, и никакой реакции… Мы не в ловушке ли?
— Если это и ловушка, выход из неё мы найдём только с принцессой, — напомнил Кашуэ, поднимаясь по ступенькам и оказываясь в точно такой же комнате, как предыдущая — только цвет стен сменился с зелёного на розоватый.
— Здесь должно быть двенадцать комнат, — подсчитал Мариэ, идя за ним, — пять мы уже проверили… Боюсь, мы ошиблись, приятель. Здесь никого и ничего.
Но ошибся как раз Мариэ. В следующей комнате они обнаружили просторную клетку. Клетку, в которой на цепи сидел золотистый грифон. Орлиная голова на львином теле, огромные даже при сложенном состоянии крылья, крупные когтистые лапы — Кашуэ и Мариэ раньше видели этих существ лишь на картинках, но не опознать волшебное создание было невозможно.
— С ума сойти, — выдохнул офицер. — Я убью этого мага, можно?
И Кашуэ вполне его понимал. Мало того, что грифоны были легендой, в этом мире они являлись разумной расой, полноправными его обитателями и держать одного из грифонов в клетке, как какого-нибудь циркового зверя (впрочем, Кашуэ всегда не любил цирк) — казалось обоим страшнейшим преступлением.
Движимые единым желанием, мужчины одновременно шагнули к клетке. Шедший первым принц опередил друга на пару мгновений, и ударил по одному из четырёх навесных замков на дверце немного раньше. Кинжал с лязгом сломался, и Мариэ замер, не успев нанести собственный удар — ему не хотелось так глупо лишаться оружия.
Кашуэ выругался, доставая меч. Мариэ принялся изучать самый верхний замок. Привлечённый шумом, грифон приподнял голову, явив миру огромные круглые глаза насыщенного изумрудно-зелёного цвета. Принц замер, заворожённый мудростью и спокойствием, светящимися в этих глазах.
— Ваши старания бессмысленны, — гулко проговорило волшебное существо. — Я ценю ваши намерения, но заклятий моего пленителя вам не преодолеть.
— Предлагаете оставить вас здесь? — Мариэ поддел замок кончиком кинжала и принялся расковыривать его. — Да уж, никогда бы не подумал, что стану жалеть об отсутствии отмычек…
— Уходите, — грифон снова положил голову на лапы и словно задремал. — Что бы ни привело вас сюда, не стоит тратить время на бессмысленные попытки сделать невозможное.