В поисках Королевы роз
Шрифт:
Мариэ с силой пнул дверь ногой. Та скрипнула и приоткрылась. Кашуэ лишь усмехнулся и прислонился к стене.
— Открыть-то дверку нетрудно, — сказал он и нервно рассмеялся.
Мариэ лёг на пол и заглянул в открывшееся пространство.
— Там дымно, — сказал он, поднимаясь. — Всё пространство заполнено полупрозрачным дымом. За ним можно разглядеть лишь пустое пространство и дверь, нормальную, напротив этого недоразумения.
— И почему я не озаботился волшебным оружие? — вопросил пространство Кашуэ. — Должно же здесь продаваться
— Аналогично, — буркнул Мариэ, задёргивая портьеру. — Пошли, поищем другой ход.
И решительно зашёл в комнату справа, расположенную ближе всего к концу коридора. Кашуэ пожал плечами и прошёл за другом.
— Здесь должен быть потайной ход, — настойчиво сказал Мариэ. — Обязан.
И принялся обыскивать помещение, то и дело двигая что-то из мебели и простукивая стены. Кашуэ снисходительно наблюдал за другом, пока не надоело. Тогда он сел на один из двух диванов и задремал. Проснулся же принц от жуткого грохота, вскакивая и хватаясь за оружие.
Кусочек шестой
— Я ничего не делал! — крикнул Мариэ, — Только хотел передвинуть столик, уж очень он мешался. Так неудобно стоял…
Столик, сдвинутый Мариэ, до этого действительно стоял неудобно, почти посередине комнаты, а сейчас был придвинут к стене. Больше в комнате ничего не изменилось, но что-то же грохотало?
— По-моему, грохот шёл из коридора, — сказал офицер чуть виновато.
Мужчины тут же выглянули и опешили. Очередная из люстр, висевшая между дверью в комнату, где они находились, и портьерой, сейчас лежала на полу.
— Ну уж к этому я не причастен, — уверенно сказал Мариэ.
— Тогда кто? — насторожился, сжимая рукоять меча, Кашуэ.
Офицер тоже сообразил, что здесь находится кто-то ещё и взялся за оружие. Они замерли, осматриваясь и прислушиваясь.
И тут за портьерой кто-то чихнул.
Кашуэ резко отдёрнул злосчастную ткань, и не сразу сообрази, что приставил меч к шее… девушки?
Перед ними стояла девушка, пусть и в мужской одежде — та только подчёркивала красивую, женственную фигуру. Через плечо была переброшена толстая золотистая коса. И на Кашуэ с очаровательного лица с испугом смотрели большие светлые глаза.
Девушка попыталась вжаться в стену. Не получилось.
Кашуэ опустил меч. Драться с женщинами его не учили. Да и не говорил никто, что искомый маг может оказаться женщиной!
— Эльф? — ошеломлённо выпалил Мариэ, всё это время с восхищением разглядывавший девушку, и потому первым отметивший длинные заострённые ушки.
— Ну, не совсем, — замялась девушка, но тут же спохватилась, выпрямилась и громко заявила: — не знаю, почему вы работаете на этого гада, но если вы немедленно не проводите меня к моему брату…
— О каком гаде речь? — уточнил Кашуэ, уже догадываясь, но ещё сомневаясь.
— О вашем хозяине, этом чокнутом маге, повернутом на идее стать
— Упс, — сказал Мариэ. — Ошибочка вышла, сударыня — мы на него не работаем. Мы как раз-таки напротив, не против его прибить и прикопать.
— Лжёте!
— Но вы же ещё живы, — напомнил очевидный факт Кашуэ. — Мы посланцы Великого Полоза — этот маг похитил его дочь, принцессу Нефрит, и наша задача вернуть её отцу. А вы, случайно не…
— Нет-нет, — замахала руками девушка. — Я не она! Я брата ищу. Этот психованный его похитил.
— Этот какой? — не понял Мариэ.
— Сумасшедший, — противным тоном, как глупому, объяснила девушка. — Тогда, получается, мы союзники? Ну, на время?
— Похоже на то, — согласился Кашуэ, не до конца ещё доверяя ей.
— Тогда пойдём? — обрадованно сказала она.
— Куда? — удивился принц. — Мы не зверушки, чтобы пролезть в это, — и он указал на дверцу, не доходящую даже до колена.
— Ой, — сказала девушка. — А я её не видела. Я думала, здесь потайной ход, и пыталась его открыть, но вместо этого уронила люстру…
— Это мы заметили, — хмыкнул Мариэ. — Сударыня эльф…
— Я — полуэльф, — уточнила девушка. — И меня зовут Федерика.
— Мариэ, — опередил друга офицер.
— Кашуэ, — чуть склонился принц. — А теперь — какие идеи? Нам не стать настолько маленькими…
— Так это не проблема, — удивилась Федерика. — Заклинание изменения размеров — одно из простейших.
— Но мы не маги, сударыня!
— Да просто Федерика, — отмахнулась та. — Но я-то маг! И не надо так смотреть, я прошла полноценное обучение в магической академии Бертерта, а она, между прочим, лучшая во всем этом мире.
— Простите, а со скольких там обучают? — прищурился не поверивший Кашуэ. Может, у Федерики и имелись способности, но семнадцати-восемнадцатилетние девушки редко бывают опытными профессионалами.
— С пятнадцати, — удивилась вопросу Федерика, но тут же поняла его причину: так мне двадцать четыре. Я уже год как закончила обучение. Я же полуэльф, мы живём дольше, ну и выглядим, соответственно, несколько младше, чем положено в нашем возрасте.
— Что же, если вы уверены… Может быть, вы просто наложите на нас своё заклятие, а сами подождёте здесь? Мы справимся и вдвоём, — Кашуэ не хотелось тащить в возможный бой девушку, даже если она наполовину эльфийка, существо выносливое, долгоживущее и магически одарённое.
— У него мой брат! — сверкнула зелёными — теперь принц разглядел их цвет — глазами Федерика. — И вам могут понадобиться и другие заклинания. Если же вас что-то не устраивает, я пойду одна.
— Стоп-стоп, — примиряюще вскинул руки Мариэ. — Предлагаю всё же пойти всем вместе. Кашуэ, нам действительно может понадобиться магическая поддержка. А вам, суда… Федерика — наши клинки. Нас предупреждали о довольно опасных существах, и пусть мы пока никого не встретили, это лишь значит, что они ждут где-то впереди.