В поисках Королевы роз
Шрифт:
— А если мы откажемся? — с интересом спросила Легна. — Что тогда?
— Я спрашиваю не тебя. Король Тарио, каково будет твоё слово? Но предупреждаю: стоит тебе отказать, и я уничтожу ваш мир окончательно.
— Ты не сможешь, — начала Хранительница, но тут фею окутало красное пламя. Оно разрасталось, охватывая всё вокруг, погружая присуствующих в агрессивно-алый туман. А когда он рассеялся, люди стояли на каменистом холме, а перед ними поднимался огромный красный дракон с пылающими яростью жёлтыми глазами. Он был огромен, наверное,
Дракон выпустил язык огня из пасти и сделал шаг к людфм. Кашуэ и Мариэ, не сговариваясь, схватились за мечи и бросились на чудовище со спины. Дракон взмахнул хвостом и развернулся к ним, дыша огнём, и пытаясь прихлопнуть букашек лапами или хвостом.
Легна принялась проговаривать что-то, наверное, заклинание. Пеор за руку повела безоружного и потому не способного помочь короля к подножию холма.
Кашуэ и Мариэ отчаянно пытались подобраться к дракону, чтобы хотя бы ранить его, но им не удавалось. Легна же старалась остановить снег, чтобы мужчинам стало легче, но её сил недоставало. Все трое нуждались в помощи, и в какой-то момент принц взмолился о подмоге. Любой подмоге. И та пришла.
Из-под земли потекли синеватые струйки, оформляющиеся в Синих Шапок — горных духов, что обещали мужчине помощь. Они были малы, но при этом сильны и многочисленны. Стоило рухнуть одному — на его место вставал другой, и они отвлекали дракона.
Тем временем, оставив короля за пределами снежного круга, вернулась Пеор и присоединилась к Легне в её чарах. Снег стал слабеть.
Мелкие и ловкие рудничные духи постепенно изматывали дракона, но серьёзно повредить его чешуе не могли. У Кашуэ и Мариэ тоже не получалось хотя бы оцарапать его.
В какой-то момент принц. ускользнув из-под очередного удара лапы, лихорадочно осмотрелся в поисках хоть чего-нибудь, способного помочь. Его взгляд упал на стоящую в отдалении Пеор, и он не сразу осознал, что в руках девушки формируется крупный золотой сгусток.
Это заметил не только он: дракон тоже повернулся в ту сторону, и немедленно бросился к Пеор, поливая всё на пути пламенем. Кашуэ бросился в это пламя, наперерез чудовищу, надеясь задержать его и выиграть для девушки хоть пару секунд.
Все совсем забыли про спрятавшегося после перемещения Лиса, но тут он выскочил из-за одного из камней на грани огня и удивительным, невозможным, прыжком взметнулся на вытянутую морду дракона, а затем полоснул когтистым лапами по его глазу.
Дракон взвыл от боли и, перестав дышать огнём, замотал мордой, пытаясь сбросить Лиса. Но зверь цепко ухватился за трещинки между чешуёй.
И тут Пеор выкрикнула какое-то слово, и золотой сгусток сорвался с её рук. Он очень быстро достиг сначала обожжённого принца, затем дракона, затем Мариэ и рудничных духов…
А когда золотой свет схлынул, на земле стояли все, кроме дракона. Он медленно
Пеор устало опустилась на землю. Кашуэ подбежал к ней.
— Всё хорошо, — сказала девушка. — Просто заклинание абсолютного исцеления отнимает слишком много сил.
Дракон растаял окончательно. Мариэ с удивлением посмотрел на то, что осталось: опустившаяся на землю потерявшая сознание рыжая женщина. К ним подошла Легна и стала осматривать фею.
— Ты спасла нас, — с признательностью сказал Кашуэ, садясь рядом с Пеор.
— А вы дали мне время создать заклинение, — пожала плечами та. — Так что поодиночке мы бы никто не справились. А вот вместе — у нас получилось.
Принц обнял её. К ним подошёл король Тарио. Рудничные духи поклонились всем присутствующим и исчезли, растворившись в земле. Мариэ принёс на руках бесчувственную фею, Легна и Лис тоже приблизились к мужчине и девушке.
— Всё закончилось? — спросил король.
— Нет, — качнула головой Пеор. — Легна, вы же видите?
— Да, — кивнула Хранительница. И указала в центр холма.
Приглядевшись, Кашуэ заметил, что воздух там словно дрожит.
— Это место прорыва, — объяснила Легна. — Туда и уходят все жизненные силы нашего мира. Это ведь ты разорвала границу мира? — обратилась она к фее.
Та не ответила.
— Хватит притворяться, ты уже очнулась, — жёстко сказала Легна. — Ты побеждена, и всё, чем можешь частично искупить вину — это рассказать, что же ты натворила.
— Я всего лишь заключила контракт! — жалобно всхлипнула фея. — Я просто хотела получить могущество полноценной феи.
— И заплатила жизнью нашего мира в обмен на эту жалкую возможность? — глаза Легны полыхнули гневом.
— Жалкую возможность? — тут уже рассердилась и фея. — Где тебе понять, что такое быть слабой! Ты-то всегда была могущественной.
— Могущество — это прежде всего ограничения, — резко ответила Легна.
— Послушайте, сначала нужно закрыть прорыв, — подала голос Пеор, поднимаясь. — Карать и миловать сбудем потом.
Вместе с Кашуэ и остальными она подошла к месту, где воздух тёк и дрожал.
— Что здесь происходит? — спросил принц.
— У вашего мира серьёзно нарушена структура, — сказала Пеор. — Через этот разрыв кто-то или что-то вытягивает из него всё возможное, и живое, и магическое, и энергетическое, и… Его магические потоки практически погасли, а те, что есть перепутаны, как нити в клубке, которым поиграл котёнок. Строение, потоки, энергия — всё это сплошной хаос, который уходит куда-то в неизвестность. И чем внимательнее я смотрю… Кашуэ, Хранительница, я боюсь, что мне не хватит сил, чтобы восстановить всё, а если бы и удалось — я не в силах остановить утекание. Я могу лишь отсрочить неизбежное. Без источника огромной волшебной силы… — она развела руками.