Варнак. "Мертвая вода"

Зимин Николай

Но тут я не угадал. Упыри стали попадаться, как только я порядочно углубился в хранилище. Тут и там валялись изрубленные тела, а на камнях виднелись длинные глубокие борозды. Я прикинул размеры лезвия и силу удара, мысленно присвистнул и дальше двигался едва дыша, вслушиваясь и принюхиваясь. Вскарабкался на небольшую возвышенность, прилип к земле и медленно пополз вперед. Из-за холмика доносились частые глухие удары, неразборчивая ругань и нервные покрикивания. Сверху упала Айне, бесшумно, словно крылья у летучей мыши перецепила. Маленькие ладошки поспешно зажали

мне рот.

— Тихо! — отчаянно зашептала Айне, выпучив глаза. — Там! Смотри…

Я осторожно высунулся и увидел престранную картину. В середине пещеры, в светящемся подземном озере, лежала огромная хрустальная сфера, то самое хрустальное чудо Шаркана. Ее усиленно долбили пять высоких фигур в черных балахонах. Мерно вздымались массивные кувалды и с чудовищной силой врезались в основание сферы. Трехметровые исполины работали, как заведенные, не сбавляя темпа, а на берегу сидел игрок и наблюдал за этим действом, изредка покрикивая.

— Что за…

Я скользнул вниз, стараясь не делать резких движений и не столкнуть какой-нибудь камешек. Айне растянулась на спине, словно рыба-прилипала и нервно дергала рубаху. Игрок с дебильным ником ВОРон ПОДнебесья так увлеченно следил за камнеломами, что опомнился только когда шею обхватила удавка, а в сантиметре от глаза застыл шип, недобро покачиваясь.

— Ты кто? — испуганно дернулся он, но тут же охнул и замер. — Не дави!

— Это ты кто? — прошипел я. — И хрен ли тут делаешь?

— У меня квест, — медленно ответил он. — Квест в этих пещерах, понял?

Балахоны перестали лупить. Молоты упали в воду, а в костлявых руках возникли, как из ниоткуда, длинные мечи в мой рост. Лезвия окутались черной дымкой, а исполины шагнули к берегу.

— Стоять! — приказал ВОРон ПОДнебесья, чувствуя, как цепь стиснула глотку. — Не подходите!

— Твои?

— Это короли личи! Самые могущественные из нежити! — зачастил игрок. — Они слушаются меня и только меня!

— И что ты за гражданин? — поинтересовался я. — Чем тут занят? Для чего они колотят сферу?

— Ты ничего не знаешь?

— Знаю, что ты ник написал, как малолетняя дура из чатика, — хмыкнул я. — Лесенкой, блин. Тебе сколько лет, а?

— Да пошел ты!

— Реально, я такой трэш видел в нубятниках только, — продолжил я. — Что там, все «вороны» заняты, ограниченный ты утырок?

— Я — Темный Властелин! Будущий! — торжественно произнес он. — Понял?

— Кто-кто?

— В этом яйце находится легендарный питомец! Один из двадцати Мировых Зверей! Если я получу его, то стану Темн…

— Слушай, — проникновенно сказал я, усилив давление на глотке. — Тут склад глумов, зародыши червей-копателей и прочий трэш. Шел бы ты отсюда, придурок.

— Как ты смее… кха… хр-р-р…

— Смею, меня местные наняли, а ты никто и звать тебя. Впитал? А теперь бери своих девчонок и чеши подобру-поздорову.

— Послушай, товарищ… Как тебя, говоришь, зовут?

— Твой товарищ в овраге лошадь доедает, — скривился я. — Так что извини, Томный Пластилин, но не видать тебе местных чудищ, как своих ушей.

— Убить! — захрипел тот. — Немедля!

Цепи

сжались, а шип коротким рывком отправил ворону странствовать совсем не в поднебесья. Личи бросились в атаку, а я стремительно помчался обратно, осознавая, что эта пятерка мордоворотов не оставит от меня мокрого места.

— Айне, призыв!

Раздалась торопливая скороговорка, закончившаяся свирепым воплем. Землю тряхнуло, а я покатился кубарем, сбитый с ног. Быстро вскочил и помчался дальше, стремясь увеличить разрыв, а личи влетели в кисельный квадрат Айне и застряли, безуспешно пытаясь рубить. Завязли плотно, прозрачный куб потемнел, издал отвратные чавкающие звуки и старательно принялся переваривать исполинов. Первыми растворились балахоны, явив высохшие массивные тела. Оскаленные лица, напоминающие ссохшиеся демонские хари, пускали пузыри и немо клацали зубами. С кожей мертвяков слизень с наскока расправиться не смог, но тем не менее она вздулась волдырями, а личи задергались активнее, кривя рожи.

— Довольно! — выкрикнул ВОРон, возникший перед кисель-квадратом. — Изыдьте!

Личи мгновенно сложились сами в себя и исчезли.

— Варнак, да? — Он уставился на меня с бешенством. — Твое счастье, что их не призовешь так сразу. Но ничего, ничего. Я тебя карать буду! Я тебя…

Желеподобный монстр пополз на придурка, раздраженный тем, что из утробы пропали пять кусков мяса. Ворон осекся, стегнул по нам бешеным взглядом и провалился сквозь землю. Будто в люк канализационный осыпался. На его месте подрагивала черная клякса, будто из канализационного люка дерьмо лезло. Натуральный черный властелин.

— Ушел? — негодующе завопила Айне. — Взять его, киселек!

Желейный монстр прыгнул и втянулся в черную кляксу, когда она почти схлопнулась. Пятно забурлило и пошло кипящими пузырями.

— Портал? — удивился я. — Свитки же отменили? Или это заклятие?

— Кто это был? — Айне рассерженно крутилась над головой. — Гад такой! Убить нас хотел!

Я не ответил, таращась на очередного игрового фрика, что спешил к месту исчезнувшего Пластилина спотыкаясь и оскальзываясь. Бледный упыреныш с ником Горбоэльф Кулькунори. Тщедушный доходяга и вправду оказался эльфом, в зеленой юбке до колен поверх фиолетовых шаровар с бубенцами. Облик изящно дополнялся рядом колец в ушах и пирсингом на лысине в три ряда. Горбоэльф выскочил из-за каменной сферы и теперь догонял товарища, что провалился в портал.

— Гы! — указал пальцем на фею Горбоэльф. — Ы!

— Отойди! — рявкнула Айне. — И убери руки!

— Ы-ы-ы-ы! — осклабился карлик, звеня пирсингом и бубенцами, и тыча в черную кляксу. — Я-а-а-а с н-и-и-и-им! Дру-у-уга!

— Ну так вали, — посторонился я, — болезный.

Когда неведомая лысая эльфячья тварь исчезла в схлопнувшейся, наконец, кляксе, Айне возмущенно спросила:

— Что за чудики тут шарились по нашим пещеркам?

— Не знаю, — пропустил я мимо ушей «наши пещеры», — лысому вообще нужно месяцок в спецучреждении отдохнуть, порисовать манной кашей на стенах и все такое. Укольчики там, капельницы.