Варварин свет
Шрифт:
***
— Мы маленько поразмыслили, — сказала Любава, — и решили, что нужно уходить. Нам не победить без Кощея.
Когда Аннушка привела Варвару в свой дом, Любава и умытый Никита сидели за столом, держась за руки. «Спелись», — проворчала Аннушка. Никита был одет в Аннушкину рубашку и подштанники, которые висели на нём мешком, но всё же были лучше его старой одежды, превратившейся в тряпьё.
— Куда вы уйдёте? — спросила Варвара без выражения. — Некуда идти. Кого Синемордый не убьёт, в том зажжёт синий огонь. Остальные смирятся
Никита посмотрел на Любаву, пригладил серые вихры, в которых попадались светлые прядки.
— Мы в Междумирье-Межречье спрячемся. Заберём всех, кто захочет с нами. Там пересидим, придумаем что-то.
— Времени на это нет. Времени больше нет, — прошептала Варвара.
— Она не заморозилась опять? — с беспокойством спросила Любава Аннушку.
Та молча покачала головой — нет.
Варвара не заморозилась. Просто чего-то внутри не хватало. Вроде бы хотелось плакать, а вроде и не было больше слёз. Она отпила мятного чая со странной горчинкой — что-то Аннушка примешала для сердца — надеясь, что, может быть, чай слезами выйдет. Сердцу же разбитому никакой травой уже не помочь. Варвара через силу продолжила:
— Нужно побеждать его прямо сейчас. Воины собираются, богатыри, все, кого Кощей учил.
— Тимофей Миронович сказал, что Кощей их предупреждал об опасном враге, — подтвердила Аннушка, — говорил, что когда-нибудь придётся всем объединиться, забыв распри. Поэтому все откликнулись, когда он позвал в Приморье. И воеводы, и цари, и мелкие царьки.
— Не думаю, что все, — сказала Любава. — Трусов много, тех, кто серебро больше жизни любит, кто умирать за всех не готов... Ой.
Она осеклась, вынула ладонь из руки Никиты и закрыла лицо.
— Нам не хватит бойцов, — сказал Никита и обнял Любаву. — Я видел огромные корабли. Ты говорила, Варя, что туда он и набирал заколдованных людей. Представь, что он и на поле боя набирает новых рабов... Был богатырь наш — стал его богатырь. Там армия в пятьдесят тысяч мечей наберётся. А ежели мечей всем не достанется, они так попрут...
— Стой-ка, Никита! — воскликнула Варвара, испугавшись, что потеряет мысль. — Богатырь... Тысячи... Есть у нас богатыри!
— Варенька, ты что? — обеспокоенно спросила Аннушка девушку, вскочившую со стула.
— Богатыри! Окаменевшие! Армия за тысячу лет! Лучшие! Их только расколдовать!
Любава отняла ладони от лица.
— Варя, а ведь и правда! Я помогу! Я тоже это заклинание в книгах видела. Аннушка, ты сможешь?
— Я не только смогу, я ещё подружек позову! Неужели вы вдвоём тысячи богатырей отмораживать собрались? — улыбнулась женщина. — У меня несколько камушков к прежним кощеевым сёстрам ведут! Кого-то можно послать за другими сёстрами, кого-то отправить в помощь Ярославе. А другие с нами оживят богатырей былинных! Хорошо как, девочки!
— Только кто из них под кощеевым флагом воевать пойдёт? — с сомнением произнёс
— Не под кощеевым! — воскликнула Любава. — Твой брат — воевода. Надо к нему бежать, спросим — согласится ли вести многотысячную армию?
— Согласится, — улыбнулся Никита.
Варвара помассировала грудь и фальшиво улыбнулась. Радости тоже больше не было. Как и слёз. Как и времени.
Пришлось остаться ещё ненадолго, чтобы сделать Аннушке камень, ведущий к полю окаменевших богатырей — она была там лишь раз, давным-давно, ещё юной девочкой, и плохо запомнила это место. Она только подсказывала уставшей Варваре, какие ингредиенты смешивать и в какой последовательности, чтобы та ничего не перепутала. Варвара делала всего лишь второй камушек, а Аннушка уже набила руку.
Договорились, что женщина приведёт к себе нескольких сестёр, а потом они вместе переместятся в Междумирье-Межречье. Любава с Никитой воспользовались камушком первой кощеевой сестры, а Варвара отправилась сразу к себе, хоть друзья и не хотели оставлять её одну. Но девушка убедила их, что пока они до неё пешком через реку дойдут, она как раз успеет умыться и быстро переодеться в свежую одежду.
Но она не успела. У обелиска, окружённого грибами, её ждал трёххвостый кот.
— Кыша... — начала Варвара.
— Мы знаем. Кощей мёртв. Междумирье изменилось. Реки застыли. Смертным из Яви не пройти. Только мёртвым и сёстрам дорога открыта. Посмотри сама.
Варвара побежала вслед за котом к переходу в Любавин мир. Вода и правда стояла, превратившись в безжизненный канал. Рыжеволосая девушка уже стояла на берегу. Одна.
— Река остановилась, — сказала она. — Я прошла, а Никита не смог. Он будет ждать у меня, потом разберёмся. Пока с Горошком пошёл общаться. Идём же к богатырям! Только книгу из твоего тайника прихватим, я наизусть заклинание не вспомню.
Глава 16
Пока Любава искала книгу в тайнике, Варвара умылась остатками воды из кувшина. Загрязнять воду в стоячей реке не хотелось. Потом переоделась в свой самый простой серый сарафан и белую рубашку с пышными рукавами. Хотела надеть штаны со свободной рубахой, которые носила на островах — самый удобный её наряд, но Любава сказала, что в таком виде будет неразумно предстать перед мужчиной, привыкшим к скромным обычаям столетней давности. А то ещё тысячелетней — смотря какой богатырь им попадётся.
Сёстры решили всё-таки поискать богатыря из поздних. Его и расколдовывать быстрее — свежие чары лучше просматриваются, можно отследить, как наложены, и распутать. Да и с таким точно проще разговаривать будет, чем с былинным воином из давних времён! У Варвара никак не выходило сосредоточиться, только и смогла, что подозвать солнце, чтобы светлее стало. Поэтому Любава отправила сестру отдохнуть, пока подыскивала кандидата. Вместо отдыха Варвара только растревожила душу короткой беседой с котом-кикимором.