Варяги и Русь
Шрифт:
— Наслышаны мы, — говорил Асмут, — что свели вы князя нашего Игоря с белого света.
— Вышло так... не обессудьте...
— Что делать... В животе и смерти боги вольны...
— Сам уж он больно корыстен был, разорить весь народ наш хотел!
— Ведомо нам это.
— А мы вот идём, если зло причинили Киеву, так вот теперь хотим всё дело поправить и доброе ему и вам сделать.
— Как же вы это сделать думаете?
— А будем вашу княгиню, что после
— Что же? И в самом деле добро... Пойдёт ли она за вас?
— Ещё бы не пойти-то...
— Да откуда вы это знаете?
— Мал, князь наш, говорил.
— А ему откуда известно?
— Ему всё известно... Он у нас мудрый...
— Ну, идите, идите, мы вас сейчас к ней, княгине нашей, приведём.
— Спасибо вам... Уж мы тебя, Асмут, не забудем, как в Киеве первыми людьми станем, ты не бойся... Мал тебя не обидит... Наградит...
— Так прошу вас, прямо в терем к княгине и пройдём, там вы ей скажете в чём дело, — закончил Асмут.
Ладьи подошли к пристани.
Древляне видели, что весь Киев высыпал к ним навстречу; махали шапками, словом, встречали послов, как самых дорогих гостей.
С почётной дружиной пошли они в гору по дороге, ведшей к княжьему терему.
Все ближние Ольгины боярыни на крыльцо для встречи вышли с низкими поклонами древлян встречать.
— Видишь? — подталкивает один посол другого.
— Вижу!
— Чувствуешь?
— Чувствую!
— А что будет, как князь Мал на стол сядет?
— Не говори!
— Пожалуйте, друзья дорогие, — низко кланяясь, заговорила Сфандра, — ждёт вас наша княгинюшка и не дождётся.
— Что ж, — ответил старший из послов, — невелика беда, если и пождала малость... Не растаяла небось...
— Так-то так! А всё-таки сердце женское бедное скучает, томится...
Послы совсем зачванились.
Такого приёма они и ожидать не могли... Головы у них кружились при одной только мысли, что скоро они будут хозяевами в этом великолепном тереме и во всём этом городе...
— Чего же вы к княгине нас не ведёте? — спрашивали они, — ждать-то нам надоедает... Мы и уйдём...
— Нет, нет! Как это можно, что вы! — засуетилась Сфандра, — сами знаете, хочется нашей княгинюшке перед вами покрасивей быть...
Ольга слышала как важничали и кичились послы древлян. Она подала знак ввести к себе сватов.
Лицо её выражало приветливость; она даже улыбалась.
— Здравствуйте, друзья дорогие мои, — заговорила киевская княгиня, — с чем пришли вы ко мне?
— С делом пришли, княгиня, — ответил один из древлян, — да ты, видно, и знать не захотела, какое у нас дело;
— Не обессудьте, уж будьте милостивы! Скажите, с чем пришли вы...
Говоривший откашлялся, выступил вперёд и начал:
— Ведомо тебе пусть будет, что посланы мы в твой Киев древлянской землёй, а зачем посланы, о том сейчас скажем тебе. Мужа твоего мы убили, потому что грабил он нас, как волк. Так вот нет теперь князя у вас, а ты вдовицею осталась. Чтобы тебе не пойти замуж за нашего князя Мала?
Ольга порывисто дышала, слушая эту речь.
— Что же молчишь? Ответствуй!
— Не знаю, что и сказать... Сын ведь у меня... Как поступить...
— И об этом думали мы. С сыном твоим Святославом сделаем мы, что хотим...
У древлянских сватов головы кружились. Они говорили так, как будто и речи не могло быть о чём-либо другом, кроме согласия киевской княгини.
— Боюсь я, — отвечала Ольга, — изведёте вы его!
— Да уж сказали, что хотим, то и сделаем... Род Мала должен пойти, а Игорево семя чего беречь...
Не заметили они, что и Ольга с трудом сдерживает себя...
— Что скажешь нам, княгиня киевская? — спросили они.
— Люба мне речь ваша, — заговорила Ольга, — знаю я, что мужа не воскресить мне...
— Знаем это дело... Так, значит, идёшь за нашего Мала?
— Ничего я не скажу до завтра...
— Чего ещё? Говори...
— Не скажу потому, что хочу вас почтить пред киевским народом, чтобы знал он, какие сваты пришли...
— Что же, это хорошо...
— Так вот, вернитесь вы на ладьи свои и разлягтесь там с важностью, а завтра придут к вам люди мои, которых я пришлю за вами; вы скажите им: не едем на конях, не идём пешком, несите нас в ладье. Довольны вы?..
Древляне очень довольны остались тем почётом.
Проводив послов, Ольга зарыдала...
— Княгиня, княгиня, что с тобой? — кинулись к ней воеводы.
— Слышали ведь, как я могла сносить это, как я вытерпела...
— Скажи только слово... Вот наши варяги...
— Нет... не надо...
— В клочки их размечем... Не останется... — сказал Свенельд.
Он хотел что-то ещё прибавить, но Ольга прервала его.
— Простите меня, воеводы.
— Куда ты?
— Слышали, чай, завтра гости дорогие ко мне прибудут. Нужно для их встречи всё приготовить... Ведь чести они ждут великой... Изобидятся, пожалуй, если не встречу их...
Ольга направилась к своему загородному терему, находившемуся за Киевом.
Вдруг на дороге она увидала иерея церкви святого Илии.