Вдова для лорда
Шрифт:
– Быстро вы, леди Летиция. Отлично, первая чаша из сервиза лорда Аристида у нас есть, - похвалил барон Миртил, забирая у нее посудину и ставя на стол.
Летиция громко икнула и откашлявшись опустилась на предложенный стул. Нарбор налил ей горячего чаю из успокаивающих трав.
– Следующая?
– Я!
– в лабиринт вошла Магдалена.
Так происходило со всеми другими участницами, кто-то из них выходил со всклоченными волосами и испуганными глазами, кто-то выбегал, рыдая и трясясь от страха, но вот маркиза Дэшвуд не просто выбежала, а визжала дурным голосом катаясь по земле, будто от чего-то отбиваясь. Испытание
Предпоследней пошла Кресида, но она отсутствовала уже сорок минут, и я не на шутку начала волноваться за нее.
– Барон, позвольте мне пойти следом, - я встала под аркой.
– Что ж... надеюсь виконтесса просто, перепутала тропинки...
– было видно, что он сам взволнован, но не может нарушить правила конкурса.
И я вошла в лабиринт. Пространство за мной покрылось прозрачным слоем, напоминающим стекло. Я видела всех, кто за ним стоит, но не могла пробиться. Я даже покричала, но меня никто не услышал.
– Ладно, представим, что это лабиринт, как в Гарри Поттере, - всегда, когда мне было страшно, я начинала разговаривать с самой собой и пока активно продвигалась вперед, стала напевать песенку:
– Хорошо, все будет хорошо, я это знаю.
Ой чувствую я, девки, загуляю, ой загуляю!
Тут справа на меня набросилась длинная черная змея. Я вскрикнула, выставив руки вперед, и ужасная змея сгорела на месте.
– Черт! Чтоб вы все провалились со своими дурацкими конкурсами, - переведя дух, прошла дальше, воздух здесь был затхлый, пахло сыростью, болотом... и для пущего эффекта вдоль ног стелился густой туман.
– Если нам скажут: «Ваш поезд ушёл».
Мы ответим просто, что подождём другой.
И чтоб на перроне скучать не пришлось,
Мы накроем стол и выпьем за любовь
и будет хорошо, все будет хорошо...
Дальше я время от времени защищала себя полупрозрачным защитным куполом, превратившись в цветок под стеклянной колбой, пока в нее бились различные твари не самых приятных наружностей. То я видела мумию, то разлагающийся труп, подползающий ко мне по земле, и орала так, что чуть не охрипла, а потом топтала этот самый труп своими ботинками. Бывало, что земля уходила у меня из-под ног, превращаясь в глубокую яму, на дне которой копошились змеи или торчали острые шипы.
В такие моменты фантазия подкидывала мне странные способы атаки, то у меня в руке откуда-то появился железный бидон, который все детство лежал на дачном чердаке, и я им отбивалась от морды полульва-полускорпиона, а еще всячески старалась вызвать огонь, но он отнимал у меня слишком много сил в отличие от воды, которой я заливала ямы.
Наконец-то, в тумане показался круглый столик, на котором стояло три серебряных кубках: мой, Кресиды и Дэшвуд. Я пожалела, что не взяла с собой сумки, но были два глубоких внутренних кармана куртки, куда я и убрала эти чаши, правда пока я шла обратно, они ужасно громко звенели, и я боялась, что всякие фантомы и прочая гадость со всего лабиринта рванет на это звяканье.
В десяти шагах от выхода, я обо что-то споткнулась, а когда нащупала что это, меня пробрал холод. Я сидела рядом с неподвижным телом Кресиды.
–
– прошептала я, касаясь ее шеи и...
– Фух, живая, - я чувствовала слабое, но биение ее пульса. Вытянула подругу из-под куста. Платье порвано, на лице было столько кровоточащих порезов, что я испугалась, можно ли восстановить кожу.
Таща ее за подмышки по влажной траве, на которой так и норовила поскользнуться, я наконец-то оказалась рядом с аркой, но почему-то не могла в нее войти. Стекло не пропускало меня, даже когда я попыталась его разбить кубком, а затем на меня упало что-то широкое и обжигающее открытые участки кожи.
Я закричала, зашипела от боли, от ожогов. Сеть... из странного раскаленного метала, запахло горелой плотью. От моего крика Кресида пришла в себя и слабо зашевелилась.
– Кира держись! Это специальная сеть для отлова русалок, как она попала сюда?!
– Разрывая подол платья на куски и оборачивая свои ладони тряпками, Кресида с трудом, но смогла немного стянуть с меня сеть, дальше я выползла из-под нее самостоятельно, жадно глотая воздух и боясь пошевелиться, чтобы не задеть обожженные руки. Лежа на животе и, впервые за все время в лабиринте, наслаждаясь тем, что здесь сырость и трава мокрая, прохладная. Я уткнулась в нее лицом и прохрипела:
– Стекло не пробить, нам нужно отсюда выбраться, может пустить искру?
– Боюсь... нам это не поможет. Здесь есть кто-то живой и их несколько, - она помогла мне подняться, и мы спрятались за стеной в соседнем проходе.
Рядом с нами пробежали две высокие фигуры в черном, в руке одного я увидела странное, изогнутое, как крюк, оружие.
– Как ей удалось выбраться из сети?
– Спросил один мужчина.
– Не знаю, но далеко она не могла уйти, я чувствую запах ее плоти, - он с легкостью поднял сеть и закинул себе на плечо.
– Ищи, она рядом.
Когда они прошли в противоположную от нас сторону, я посмотрела на Кресиду.
– Это ловцы, - шепнула виконтесса, поддерживая меня и перетягивая мои обожженные ладони новыми обрывками своей юбки.
– Они ловят русалок, кто-то сказал им, что ты здесь. Если пустим искру, то нас засекут, они на это и рассчитывают.
– Я в этом коридоре не была, но думаю фантомы и ямы со змеями лучше, чем их ржавые крючья, - закусив губу, я встала с травы, и мы как можно тише пошли вдоль стены вперед, каждый раз замирая от любого шороха и потом долго вслушиваясь в тишину.
Мне казалось, что я скоро оглохну от громкого стука собственного сердца, но вот из тумана появилась другая арка, но проход закрывала стена, и как бы Кресида не пыталась, мы не могли устроить ни подкоп, ни разорвать ветки.
Дальше мы бежали без оглядки, я почувствовала свежий воздух и обрадовалась, что вот он выход, пока не получила чем-то тяжелым в висок. Упав на колени, вместе со мной свалилась и Кресида.
– А вот и наша рыбка, да еще и с подружкой. Мы же вырубили тебя малышка... жаль конечно твою мордашку, но ты так долго плутала, что мне надоело ждать, когда ты уйдешь.
– Перед нами возник желтозубый бугай с бугристой кожей на которой были выпученные рыбье глаза и нос картошкой, нижняя губа выпячена вперед, а на правой щеке кривой шрам. Рядом с ним стоял его напарник, скрытый маской, я видела только зеленые глаза. Его голова была под банданой, а на руках перчатки. Он крепко сжимал сеть, готовый принять меня ею в свои объятья.