Вечер вдвоем
Шрифт:
— Поверишь, если я скажу, что покупала одежду? — кислым голосом спросила Айрин.
Она предчувствовала, что ее новость будет сродни маленькому землетрясению, и всеми силами старалась оттянуть момент сообщения. Ей нужно было время, чтобы понять, как отреагирует Соня. Перспективы казались весьма мрачными.
— Нет, — как и предполагалось, ответила Соня, и кузина вздохнула, смиряясь с неизбежным.
— Понимаешь, мне пришлось побегать по магазинам, потому что завтра я улетаю в Европу… в
— В Европу? — поперхнулась от удивления Соня. — С какой стати?
— Потому что меня попросил об этом дедушка, — небрежно протянула Айрин.
— Ах, так это работа? Что на сей раз? Какие-то исследования?
— Не совсем, — поморщилась Айрин. — Спроси лучше, с кем я лечу.
Красиво изогнутые брови Сони приподнялись.
— Я решила, что с дедушкой, но, очевидно, ошиблась. Так с кем же?
Айрин глубоко вдохнула и выпалила:
— С Майклом Эбботом!
— Что? — Кузина от удивления подскочила на диване. — Ты сошла с ума?
— Вполне возможно, — сухо ответила Айрин, обхватывая руками колени. — Ты еще не знаешь остального.
— Куда уж больше? О Господи, ты хотя бы ведаешь, что творишь? — с трудом проговорила Соня, с ужасом глядя на кузину, бросавшуюся, по ее мнению, в самое пекло.
Такая реакция вызвала у Айрин смех.
— Рада видеть, что ты не утратила привычки ожидать от меня самого худшего! — пошутила она.
— Я слишком хорошо тебя знаю.
— Тогда ты должна понимать, что я не собираюсь грешить с Эбботом напропалую в течение целой недели.
Соня застонала.
— Лучше бы уж так!
— Постой, я еще не все сказала, — снова поморщилась Айрин. — Майкл считает, что я ем мужчин на завтрак, не говоря уж о ланче и ужине, — насмешливо добавила она, однако Соне было не до смеха.
— С какой стати он так решил? Объясни, пожалуйста.
Тяжело вздохнув, Айрин многозначительно посмотрела на кузину.
— Догадайся с трех раз, где он был три года назад?
Соня отличалась сообразительностью, поэтому у нее тут же отвисла челюсть.
— Шутишь?
— Никогда еще не была так серьезна. Он все видел, Соня. И более того — поверил всему, что видел, — добавила Айрин, с негодованием припомнив момент, когда он сказал ей об этом. — Потому-то и испытывает такую неприязнь ко мне.
— Но неужели он не понимает, что ты совсем другая? — рассудительно возразила Соня, и Айрин натянуто рассмеялась.
— Видишь ли, Майкл весьма невысокого мнения о женщинах вообще, к тому же верит только своим глазам. Он считает, что существуют две Айрин, и ничто из сказанного мною не убедит его в обратном.
— Значит, ты пыталась? — спросила Соня.
— Конечно, пыталась! — огрызнулась кузина. —
— О Господи, как мне это не нравится! Расскажи-ка все с самого начала, сестричка, — потребовала Соня и с растущей тревогой выслушала всю историю.
— Вот видишь, — заключила Айрин. — После того, что он мне сказал, я просто не могла отказаться.
Соня тряхнула головой.
— Могла, но, будучи верной себе, не захотела. Майкл сводит тебя с ума, поэтому ты землю готова перевернуть, лишь бы доказать, что он не прав.
— Не сомневайся, я так и сделаю! Этот человек думает обо мне самое худшее.
— Да, — мягко согласилась Соня. — Но изменит ли он свое мнение, если ты сделаешь из него идиота?
Айрин с шумным вздохом откинулась на спинку дивана, не желая признавать справедливость замечания.
— Может, и нет, но я буду чувствовать себя лучше. — Ее зеленые глаза гневно сверкнули. — Он не имеет права осуждать меня!
Соня, как обычно, попыталась успокоить ее.
— Я понимаю, ты злишься… и небезосновательно, — поспешно добавила она, видя, что Айрин хочет ее прервать. — Но нужно учитывать последствия. Возможно, ты играешь с огнем.
— Ха! — фыркнула Айрин. — Что он может мне сделать?
— Все что угодно, — обеспокоенно пробормотала Соня. — Что, если он передумает и решит опробовать на тебе свое обаяние? Ты подумала об этом?
До сих пор подобное не приходило Айрин в голову, однако предположение вызвало в ней дрожь, имевшую к страху весьма отдаленное отношение.
— Я смогу позаботиться о себе.
— Брось, Айрин, ты влюблена в Майкла с тех самых пор, как впервые увидела его. Нравится тебе это или нет, ты перед ним беззащитна, и это пугает меня. Я не хочу, чтобы тебе причинили боль, а ничем хорошим ваша затея все равно не кончится.
Айрин упрямо вздернула подбородок.
— Я не отступлю, Соня. Речь идет не только о том, чтобы плюнуть в глаза наглецу. Мы должны кое-что сделать для дедушки, и, независимо от того, что может случиться, я полечу завтра с Майклом в Европу.
Соня беспомощно вздохнула.
— Только будь поосторожнее, ладно? Постарайся держаться от него подальше. Совсем ни к чему преподносить ему себя на блюдечке с голубой каемочкой.
— Обещаю быть осторожной, — ответила Айрин.
Пожалуй, не стоит говорить Соне, что мне предстоит сыграть роль любовницы Майкла, решила она. Дискуссия, которая последовала бы за этим, могла затянуться на ночь и закончиться тем, что Соня перестала бы со мной разговаривать.
— Ты всегда так говоришь, — вздохнула кузина, покачав головой.