Ведьма для наследников дракона
Шрифт:
— Сложно сказать, — тихо откликнулась Вербена, прочитавшая мои мысли. — Ты могла быстро найти нужную дверь и очнуться в своем теле, могла заплутать и бродить по коридору сотни лет... Но, когда я тебя остановила, ты вполне целенаправленно шла к выходу наверх.
— Наверх? — одними губами переспросила я.
Вербена молчаливо кивнула.
Я отвернулась, бездумно вертя в руках камень, поднятый с земли. Таркер сказал, что мертвые не могут лгать. По всему выходило, что Вербена подарила мне второй шанс.
— Вы могли бы просто
Обжигающая обида начала угасать. Я по-прежнему чувствовала себя обманутой, но злости уже не было.
— Могла бы, — согласилась она, и ее голос прозвучал виновато. Самую чуточку, но все же. — Но я не ангел, Анна. Я просто мертвая душа, которая отчаянно хотела исправить собственные ошибки.
Не знаю, что зацепило меня: то, что Вербена наконец назвала меня по имени, или то, что призналась в своих грехах, но мне стало легче. Что-то, сдавливающее сердце, разжало свои тиски, и я смогла дышать как раньше: полной грудью.
— Вы о том, что ваши слова подтолкнули внука отречься от части себя?
Вербена ненадолго опустила взгляд, а затем, словно спохватившись, снова посмотрела на меня: невозмутимо и даже надменно.
— Я не имела в виду именно это, когда разговаривала с ним.
— Но и не стали переубеждать его, верно?
Она нервным движением поправила изящную брошь на груди.
— Когда я увидела результат... Я подумала, что оно того стоит.
Несмотря на гордую посадку головы и царственную осанку, что-то в ее позе выдавало волнение и неуверенность. Где-то над моим ухом пронеслась жужжащая пчела, и я испуганно дернулась. Вопрос, который я собиралась задать тоном прокурора, прозвучал на редкость пискляво.
— Вы жалеете об этом?
— Да, — тихо ответила она. — Каждый день своей посмертной жизни.
— Почему?
Она вскинула на меня взгляд светлых, как лед, глаз.
— Потому что люблю своего внука, и мне больно от того, во что он превратил свою жизнь.
К горлу подкатил ком. Таркеру повезло в одном: у него были родные, которые его искренне любили. Мне не нравились методы Вербены, но теперь, когда я понимала, что за мотивы ею движут, злиться на нее уже не получалось. Странным образом я испытала желание оказаться на месте Таркера. Если бы у меня был кто-то, кто любил бы меня не меньше Вербены...
— У тебя он появится. Уже совсем скоро.
Нет, это невыносимо! Я раздраженно посмотрела на Вербену, но та лишь усмехнулась.
— Я подслушиваю твои мысли невольно, — вновь напомнила она.
— Значит, вам нужна была ведьма для того, чтобы помочь вашему внуку договориться с драконом? Сделать его сильнее?
Вербена ненадолго замялась и подняла голову, вглядываясь в небо. Ни облачка. Кто-то надеялся на ураган?
— Ты снова задаешь вопросы, ответы на которые узнаешь совсем скоро. — Она встала с валуна. Я вздрогнула, когда она опустилась на колени и взяла
Это прозвучало так многозначительно, что я невольно замерла, но ненадолго.
— Хорошо. — Я закатила глаза. — Буду просто ждать. Что-то еще?
Вербена кивнула, сжала мои ладони и негромко сказала.
— Да. Спасибо тебе.
По телу пробежала теплая волна, но я не успела ответить, хотя подходящая колкость уже рвалась с языка: Вербена исчезла. Потрясенная, я завертела головой, ища ее, но все впустую. Я осталась одна в этом зеленом лесу с шумящей неподалеку рекой.
Впрочем, удивляться мне пришлось недолго. Я проснулась.
***
Я распахнула глаза. Часы показывали, что мой сон длился чуть больше часа, но я чувствовала себя свежей и отдохнувшей. Ушли усталость и злость, голова стала ясной.
Я сделала пару шагов по комнате, раздумывая обо всем случившемся. Пожалуй, мне придется смириться с тем, что пути назад нет, а раз так... буду подстраиваться под новые обстоятельства! Неужели я не справлюсь?
Дыра в душе все еще ныла, но вместе с тем я чувствовала прилив азарта. Я всегда любила адреналин, а здесь его было даже больше, чем в моем мире. Возможно, так сказалась близость к Таркеру. Тот, несмотря на внешнюю холодность, явно не умел жить спокойно!
Мои мысли приняли новое направление. Я подумала о том, что он прав в своих опасениях по поводу Джози. Мы должны понять, что она задумала.
Какая-то несформировавшаяся мысль заставила меня нервно обхватить себя руками, а затем и вовсе замереть. Впервые за долгое время я могла сказать "мы"", и это послало волну мурашек по спине. Мне было непривычно полагаться на кого-то еще, но, возможно, пришло время что-то поменять?
Я шагнула к двери. Пожалуй, стоит узнать, как именно Таркер хочет вывести на чистую воду Джози.
Вспомнив, что оставила туфли в кабинете, я торопливо обулась в первые найденные в шкафу лодочки, а затем поправила смявшееся платье. Рука механически нырнула в карман, и я вытащила исписанные быстрым почерком листы бумаги — записи Хлои. Я бросила их на туалетный столик и, уже собираясь уходить, зацепилась за одну из строчек взглядом.
Мои брови изумленно взлетели. Так-так, что у нас тут...
Спустя пять минут я уже штурмовала кабинет Таркера.
— У меня для вас две новости: хорошая и плохая. С какой начать?
При виде меня Таркер поперхнулся чаем, который пил прямо за рабочим столом.
— Признаться, я даже опасаюсь делать выбор.
Я заметила, как при виде меня потеплел его обычно холодный взгляд, и странным образом тому обрадовалась.
— Ладно, тогда скажу как есть. — Я решительно плюхнулась в кресло напротив него. — Вы правы, нам нужно выяснить что на уме у Джози. — Прежде чем он успел что-то ответить, я добавила: — Кстати, ваша невеста имеет нехорошую привычку копаться в ваших документах.