Ведьма по контракту

Стрельцова Виктория

— Кроу провел ритуал, — пожав плечами, ответила я. Едва держась на ногах после длительного перелета, я вовсе не хотела отвечать на вопросы некроманта.

— Что произошло после? — не унимался Алвис.

Я задумалась, пытаясь припомнить недавние события.

— Свечи погасли, и мы покинули территорию кладбища, — ответила я, покачиваясь от усталости. Еще немного и я рухну прямо здесь на садовой дорожке.

— Ты что-нибудь почувствовала?

Я бросила на мужчину гневный взгляд. Еще пару дней назад я бы себе такого точно не позволила. Но сейчас страх отошел

на второй план, уступая место уверенности.

— Я и сейчас чувствую, — кивнула я, заметив, как при этих словах некромант насторожился. — Чувствую усталость, опустошение и боль в разрезанной руке, — сказала я, продемонстрировав ему неглубокий порез, пересекающий почти всю ладонь. — Ваш ритуал меня изрядно вымотал. Мне нужен отдых, — добавила я, при этом повысив голос для пущей убедительности.

Алвис молча отошел в сторону, освобождая мне путь. Он явно был недоволен, но почему-то молчал. Быть может ему меня жалко стало? Ага, как бы ни так. Этот бесчувственный сухарь думает только о себе. Даже брат для него не более чем прислужник.

Стоило мне только добраться до своих покоев, как я без сил рухнула на кровать и заснула.

Разбудил меня шум, доносящийся из-за шкафа. Я села на кровати и прислушалась. Кто-то определенно там был. Фердинанд, который устроился на подоконнике, мерно посапывал, не обращая на звуки никакого внимания. Странно, обычно мой маленький друг спал у меня под боком.

Через минуту все стихло. Я еще долго вслушивалась в звенящую тишину, но все было тщетно. Источник звука, кем или чем бы он ни был, попросту испарился. Для пущей убедительности я опустила ноги на холодный пол и на цыпочках прошла в помещение, отведенное для принятия ванной. Никого там не обнаружив, я вернулась под одеяло, но сон не шел. Растущая луна освещала мои покои серебристым светом. Еще немного и небо озарит полный диск, оповещающий меня о предстоящей свадьбе.

Чтобы хоть немного отвлечься, я потянулась к припрятанному дневнику в темно-красном кожаном переплете. В этот раз уцелевшие страницы искать долго не пришлось.

"Двенадцатый лунный день.

Хвала духам Старого океана!

Мне удалось узнать, где старший из некромантов хранит ключ от Сердца Мертвого острова. Вот только достать его будет не просто. Если Хозяин замка прознает о том, что его выкрала я, мои дни будут сочтены. Но я должна хотя бы попытаться…

Все мы преследуем благую цель, но достигнем ли мы ее? Не сгинем ли мы в пучине вод Старого океана? Не обрекаем ли мы себя на вечные муки?

Мы ничего не решаем. Нам не дано выбирать.

Тем не менее, я готовлю пути к отступлению, во имя общего блага".

Я задумалась. Кажется, о том, что права выбора нам не дано, говорил еще Кроу. Интересно, что они имели в виду? То, что хозяйка дневника и наглый, озабоченный некромант связаны, я поняла еще из снов. Я хорошо запомнила его взгляд, устремленный на тело белокурой красавицы, в котором на тот момент, в сновидении, пребывала я. От этих мыслей я почувствовала укол ревности. Этого мне еще не хватало!

Раздался звон бьющегося стекла, и я едва не подпрыгнула

от неожиданности. Что это было? Я медленно повернулась к источнику звука и замерла от страха. На полу среди осколков были беспорядочно разбросаны сушеные мухи. Те самые, что для Фердинанда привез Кроу. Но напугало меня вовсе не это. На долю секунды я успела заметить бледный, едва различимый женский силуэт. Неужели показалось? Наверняка это все от чрезмерной усталости.

Я опустилась на пол и принялась убирать разбросанных насекомых. Закончить начатое дело я не успела.

— Моргана, — донесся до меня голос Фердинанда.

Я подняла голову. Мой маленький друг сидел на подоконнике и всматривался в темноту комнаты. Он был встревожен не на шутку. Я хотела было спросить, что он там увидел, но жаб опередил меня. Он поднял маленькую дрожащую лапку и указал в сторону большого зеркала, что находилось у меня за спиной.

Обернувшись, я едва не вскрикнула. У зеркала стояла девушка в длинном белом платье, которое казалось, было соткано из лунного света. Бледная кожа незнакомки светилась изнутри голубоватым светом, делая ее похожей на приведение. Ее босые ноги едва касались пола. Плавным движением руки она расчесывала свои длинные, светлые волосы, никого вокруг не замечая. С одной стороны девушка напоминала призрака, но с другой, я была уверенна, что если прикоснусь к ней, то почувствую настоящую плоть. Она была вовсе не такой как Лакрима. Но, тем не менее, и живой ее назвать я не решалась.

С трудом совладав с собой, я сунула подмышку Фердинанда и направилась прочь из комнаты, пока странная гостья не обратила на меня внимание. К знакомству с ней я была не готова.

— Я понимаю, что это звучит глупо, но все же это так. У меня в покоях хозяйничает девушка, которую я собственно и вижу то впервые, — закончила я свой сумбурный рассказ, стоя в кабинете у Алвиса. Этот некромант как, оказалось, работал даже ночью.

Мужчина смерил хмурым взглядом жаба, который молча сидел на стуле, а затем переключил все свое внимание на меня.

— Не так уж и глупо звучит, — наконец сказал он, откинувшись на спинку своего стула. — Тем более я ее тоже видел, — задумчиво добавил Алвис, глядя на растущую луну, что заглядывала в узкое окно.

— Правда? — недоверчиво спросила я. — Выходит она уже и в Южной башне побывала?

— Нет, — резко ответил некромант.

— Тогда как же…

— Кулон, — рявкнул мужчина и вытянул вперед свою руку, требуя вернуть ему украшение.

Я погладила кончиками пальцев кристалл, не желая расставаться с ним.

— Но ведь это подарок, — напомнила я Алвису, нехотя расстегивая тоненькую серебристую цепочку.

— Это всего лишь средство слежения, — отозвался некромант, пряча красный камешек вокруг которого вилась змейка в ящик своего стола. — Мои глаза.

— Ты следил за мной? — вспыхнула я, пытаясь припомнить, снимала ли я украшения во время принятия горячей ванны.

— Меры предосторожности, — равнодушно пожал плечами мужчина, которого сей факт вовсе не смущал. — Можешь вернуться в свою комнату.