Ведьма по контракту
Шрифт:
— А как же ты? — спросила я. — Что станет с тобой?
— Неужели ты переживаешь за меня, маленькая ведьма? — усмехнулся Кроу и я покраснев, отвернулась.
И правда, какое мне дело до этого некроманта? Разве один поцелуй хоть что-нибудь значит? Я должна сохранить свой дар и выбраться с проклятого Мертвого острова.
— Разве нет другого выхода? — спросила я, покосившись на пульсирующий орган, который вызывал во мне одновременно ужас и отвращение.
— Пойми, — Кроу крепко сжал мою руку, — если церемония бракосочетания состоится,
Он замолчал, так и не договорив. Его взгляд блуждал по моему лицо, словно пытался за что-то ухватиться.
— Умру, — выдохнула я, догадавшись о том, что некромант так и не решился произнести.
Кроу покачал головой.
— Нет, маленькая, глупая ведьма. Ты будешь жива еще год, но будешь мечтать о смерти. Если бы я знал, чем обернется мой выбор, — с тоской сказал он, проведя тыльной стороной ладони по моей щеке. — Но я постараюсь исправить ошибку. Обещаю, — добавил он и, притянув к губам мою руку, накрыл ее горячим поцелуем.
Я закусила губу и спешно высвободила свою ладонь. Еще немного и я подпишу себе смертный приговор до свадебной церемонии.
— Возвращайся в комнату, — сказал Кроу, открывая передо мной дверь. — Только прощу, не делай глупостей, Моргана. Дай мне помочь тебе.
В ответ я лишь кивнула и быстрым шагом направилась в отведенные мне покои. Пока я поднималась по узкой лестнице, взгляд некроманта обжигал мою спину, вызывая волну мурашек. Я чувствовала его на своей шее, лопатках, пояснице… Подавив желание обернуться, я скрылась за поворотом и устремилась в Западную башню.
Глава 20
— Ты совсем из ума выжила? — встретил меня испытывающим взглядом янтарно-желтых глаз жаб.
Я прикусила губу, вспомнив, что Фердинанд был с нами в кабинете у Алвиса и наверняка все видел. Щеки покраснели от стыда. Даже фамильяр и тот благоразумней, чем я.
— Это случайность, которая абсолютно ничего не значит, — попыталась оправдаться я, вспомнив вкус губ некроманта.
Жаб отвернулся к окну, проигнорировав меня. Нет, однозначно пора браться за воспитание этого маленького земноводного. В конце концов, я болотная ведьма и могла уже давно пустить его на одно из зелий.
Опустившись на кровать, я почувствовала усталость. До свадьбы оставалось всего два дня, а я так и не смогла ничего предпринять, чтобы обезопасить себя. Скорее наоборот вырыла глубокую яму, на краю которой теперь балансирую, едва ли не срываясь вниз. Хоть Кроу и обещал помочь, но я не могла сидеть все это время, сложа руки и ждать. К тому же, несмотря на столь откровенные знаки внимания, я не была уверенна в некроманте. Быть может я часть его коварного плана, благодаря которому он поставит старшего брата на место, сорвав церемонию бракосочетания?
К сожалению, условия контракта по-прежнему оставались для меня загадкой. Зато я познакомилась с Сердцем Мертвого острова. При мысли о пульсирующем органе, перекачивающем живительную темную энергию по сосудам-лианам,
Солнце уже взошло и осветило остров блеклыми лучами. Несмотря на бессонную ночь, спать мне совсем не хотелось. Поправив выбившиеся из прически темные пряди, я умылась холодной водой и разгладила складки на платье.
За стеной раздался приглушенный стук. Будто что-то уронили на пол. Неужели Лакрима не в настроении? Наверняка она уже в курсе, что претенденток на сердце ее старшего сына теперь две. Болотная ведьма, которую матушка считает невоспитанной особой и девушка-призрак, с которой при жизни отношения у них тоже не сложились. Из записей в дневнике было понятно, что поладить двум дамам не удалось. Для обоих проживание под одной крышей было в тягость.
Честно говоря, общество Лакримы тяготило и меня. Затея наладить с этой женщиной отношения оказалась глупой. Это было мне не под силу. Как бы я не старалась, матушка некромантов всегда найдет к чему придраться.
Я спустилась в сад, не в силах больше находиться в живом каменном монстре. Ощущение, что меня проглотили заживо, ни на минуту не отпускало, пока я находилась под сводами мрачного замка. На улице же все было по-другому. Иллюзия мнимого благополучия. Ярко-красные бутоны все так же радовали глаз, а листва деревьев зеленела в свете восходящего солнца. Главное не думать о том, что дарует этим растениям жизнь. Иначе радужные краски блекнут, искажая картинку до неузнаваемости.
Прогуливаясь между пышных кустов по каменным дорожкам, я погрузилась в собственные мысли и воспоминания. Разве несколько лет назад я могла подумать о том, к чему приведет меня собственная глупость? Оказывается да.
Я была еще юной девчушкой, которой по человеческим меркам можно было дать тринадцать лет. Живя с бабкой в Болотных топях в маленьком, но добротном и уютном домике я была по-своему счастлива. На рассвете я гуляла, вдыхая дурманящие разум ароматы, собирала травы, которые бабка ловким движением руки сворачивала в аккуратные пучки и сушила, подвесив к потолку. После обеда смеялась, прыгая с кочки на кочку. К вечеру я возвращалась с вымокшими насквозь башмаками, за что получала от бабки неизменную порцию нравоучений.
Так проходили годы. Но каждый день, как только лучи заходящего солнца скрывались за линией горизонта, из жизнерадостного ребенка я была вынуждена превращаться в ученицу болотной ведьмы. Каждодневно бабка старательно готовила меня к принятию того дара, что я обязалась хранить, пока не передам следующей избранной девочке.
Зельеваренье, заговоры и наговоры, плетение амулетов — это лишь малая часть того, что должен был вместить мой детский мозг. Ложилась спать я далеко за полночь, в то время как бабка продолжала что-то нашептывать, качая головой из стороны в сторону.