Ведьма по контракту
Шрифт:
Однажды, она прервала свое бормотание и устремила взгляд глаз-бусин на меня.
— Сейчас, — сказала она, и, не дав мне опомниться, вытащила из под одеяла.
На улице было холодно. Луна освещала опушку перед домиком, но ее свет не мог согреть меня и защитить от пронизывающего ледяного ветра. В эту ночь погода менялась трижды, принося то дождь, безжалостно хлеставший по стеклам нашего домика, то сильный ветер, порывы которого завывали за дверью, требуя впустить их. Наутро наше жилище окутал туман, скрыв от моих любопытных глаз природную красоту Болотных топей.
Я стояла у
— Войди в круг, — скомандовала женщина, которая двигалась подобно дикой кошке. Несмотря на возраст, энергии в ней было хоть отбавляй.
Я послушно переступила черту, и бабка принялась прохаживаться вокруг линии, не переступая ее и не входя в круг. Она теребила в руках мешочек со сбором дурманящих трав и, опустив веки, нашептывала заклинание. По обрывкам слов, я догадалась, что это обряд определявший судьбу будущей болотницы. Через него прошла каждая из ведьм.
Мои длинные черные волосы развевались на ветру, полы ночной сорочки колыхались в такт. Я скрестила пальцы, моля богов о том, чтобы оказаться пустышкой и вернуться к матери. За все эти годы я так и не смогла привыкнуть к женщине, что называла бабкой. Я по-прежнему грезила о счастливом детстве и обычной мирской жизни.
Ветер едва ли не сбивал меня с ног. Перед глазами все мелькало. Женский силуэт то и дело проплывал мимо, продолжая начитывать слова, которые в скором времени определят мою судьбу.
Наконец все замерло. Я подняла глаза и встретилась с озадаченным взглядом бабки.
— Ты будешь сильной ведьмой, — сказала она. — За последнюю тысячу лет Междуземье не видывало такой силы.
Меня это вовсе не обрадовало. Скорее наоборот. Понурив голову, я поплелась обратно к домику. Моя судьба была предопределенна.
— Но будь осторожна, Моргана, — крикнула она мне в след. — Как бы твой источник силы не сжег тебя дотла.
Хлопнув дверью, я с головой залезла под одеяло и дала волю слезам. Быть болотной ведьмой я не хотела.
Интересно, что имела в виду моя покойная бабка, когда говорила о том, что источник силы меня погубит? Насколько мне известно, в разы увеличить мощь болотной ведьмы может только любовь. Увы, она же может и сгубить. Ведь только в том случае, если чувства искренние и взаимные можно надеяться на сохранение дара и небывалое могущество.
Размышляя об этом, я не сразу заметила, что дорожка стала уже, а аккуратно подстриженные розовые кусты сменились зарослями ежевики. Деревянный покосившийся крест отрезвил меня. Сама того не ведая, я ступила на тропу, которая вела через кладбище. Именно по ней не так давно мы шли вместе с Кроу.
Надгробия по-прежнему пугали меня. Ни жизнь в нескольких сотнях метров от захоронений, ни ритуал на погосте не смоги искоренить этот страх. По спине пробежали мурашки. Все вокруг потемнело. Я подняла глаза к небу. Всего лишь небольшая туча, не более того.
Тишина этого пустынного места одновременно и ужасала и манила. Здесь
Я медленно шла по дорожке, рассматривая памятники и читая короткие надписи. Слова на сером камне не были преисполнены скорбью и чувством утраты. Такое ощущение, что хоронили на этом кладбище спешно, без лишних прощальных церемоний. На надгробиях лишь имя, возраст и дата смерти. Ничего более.
Слева от меня показалось знакомое дерево с раскидистой зеленой кроной. Его ветви едва ли не касались земли.
Тропинка уходила прямо, но мне хотелось взглянуть, кто покоится у разросшихся древесных корней. Прошлый раз мы с Кроу проходили мимо этого места, но разглядеть мне так ничего и не удалось.
Трава здесь едва ли не доходила до пояса. Каждый сантиметр давался с трудом. Но я была не намеренна, сдаться, преодолев всего пол пути. Перед тем как сделать очередной шаг, я внимательно всматривалась в зеленые заросли, боясь потревожить тех, кто покоится под толщей земли.
Через пару минут я была у цели. Высокий камень, который был чуть ниже меня, стоял прямо передо мной. Он был сплошь увит густыми зарослями плюща, скрывающими от меня информацию о том, кто покоился под тенью дерева. Интересно, это природа постаралась скрыть от назойливых глаз захоронение, или же это не ее рук дело?
Я несколько раз обогнула камень в поисках ответов на вопросы. Видимо, все они скрыты под буйной растительностью. Я попыталась очистить надгробие от разросшегося вьющегося растения, но упругие стебли вовсе не хотели поддаваться. Через несколько минут кропотливой работы я наконец-то смогла прочесть витиеватую надпись на каменном постаменте: "К. Х.".
Перечитав буквы несколько раз, я поняла, что мои старания были напрасными. Ни полного имени, ни даже даты смерти на памятнике не было. Видимо кто-то очень сильно постарался скрыть личность того, кто похоронен здесь на Мертвом острове под раскидистым деревом.
Под эти инициалы, не подходит ли Лакрима, ни Оливия, которую упоминала в своем дневнике светловолосая девушка-призрак. Кстати, а как ее имя? Нельзя исключать возможность того, что ее останки покоятся здесь, а могила на кладбище пророков лишь средство для достижения цели. Не факт что неприметный холмик последнее пристанище белокурой красавицы. Наверное, стоит попытаться выкрасть дневник. Наверняка на титульной странице есть подпись или хотя бы инициалы, которые при первом прочтении я попросту не заметила. В нем должна быть какая-то подсказка, которая поможет пролить свет.
Погода за это время окончательно испортилась. Начал накрапывать дождь. Небо потемнело, пряча солнце за серыми тучами. Ветер завывал между надгробий, заставляя вздрагивать от холода. Не мешкая, я направилась к замку, который с этого ракурса походил на огромного каменного великана. Мне кажется, я даже слышала, как он вздыхал от усталости. Несколько веков его башни пронзают небо, в то время как огромное Сердце неустанно бьется, обеспечивая жизненно важной темной энергией весь Мертвый остров. Кто знает, сколько еще времени простоят эти стены из серого камня. Быть может, им отведены считанные дни.