Ведьмин Талисман, или Ловушка для архимага
Шрифт:
Хрупкая брюнетка в пене голубых кружев, с маленьким личиком вроде бы красивым, но так напоминающим крысиное! Стоит тут, лепечет своим писклявым голоском что-то о «профессиональных постановках» со смешной детской важностью, знаток театра нашелся…
Алитану перекосило, она решительно утащила меня прочь. К ящикам, из которых полагалось тянуть карты на участие в «Любимце Фортуны», или, в просторечье, в чемпионате пофигизма.
— Давай, тяни, попытаем удачу!
— Алит, дураков Фортуна любит!
— Вот именно!
— Вот
— Яра, ты знаешь, что ты зануда?
— Зануда — человек, который заставляет окружающих задумываться о том, чего они предпочли бы даже не знать…
— Тяни давай!
— Мля-аа… Алит, давай поменяемся!
— Гы-гы, дорассуждалась? Давай, давай, топай на сцену!
— Я тебе страшно отомщу, учти!
Нет, ну это надо же — в ящике три сотни карт, только двенадцать из них — знаковые и мне выпала именно такая! Где была моя интуиция, удача и мозг, когда я тянула в ящик лапу?
Двенадцать прозрачных голубых кресел на краю сцены — чтоб нам комфортнее бояться было. С надменной физиономией опускаюсь в крайнее под тысячью взглядов, и в каждом мне чудится акулья радость. Как же холодно в этом огромном сверкающем зале, на этом ледяном насесте… а сейчас будет только хуже. Ведь нам по правилам игры запрещено: бояться, ненавидеть, чувствовать боль… и даже защищаться. Магия под запретом. Фортуна любит смелых…
Если она, как говорят, еще и дураков любит, я — однозначно победитель! Бабуся моя, ты знаешь, кто твоя внучка? Она добровольно на глазах у всея Академии выперлась под ауроскоп со следами демонического присутствия в ауре… Даже затрудняюсь подобрать адекватное определение уровня собственных умственных способностей, слово «дура» как-то недостаточно отражает всю глубину и трагизм происходящего…
Уй! Профессор Ладынь уже настраивает над сценой приборы. Как известно, аура — самая изменчивая субстанция нашего организма. В ней отпечатывается все — малейшее изменение физического или эмоционального состояния обладателя, самое мимолетное столкновение с обладателем другой ауры (то есть с любым живым организмом), все произнесенные заклятия…
Ауроскоп — прибор, улавливающий и многократно усиливающий биоэнергетические излучения. Визуализатор преобразует их в свечение. И в настоящих, судебных проверках ауры визуализатор никогда не используется, потому что аура — это, образно выражаясь, то, что надо «пробовать на вкус», а все цветные переливы, которые сейчас вспыхнут над сценой — не более, чем метафора, условное обозначение. Слишком условное, чтоб разглядеть такие тонкости, как след черномагического ритуала или эмпатическую связь владельца ауры с демоном.
Ну а вдруг?
Абсолютное спокойствие, э? Да меня трясло, как… как вора, которого приятель прихватил в качестве свидетеля и моральной поддержки к начальнику стражи писать
Удар гонга! Вспышка! Ой, бабуся моя родная…
Воздух светится. Вокруг собратьев по конкурсу — размытые голубоватые ореолы. Я с любопытством уставилась на свои ладони. Потом опять на других участников… Да че все на меня так смотрят?! Вон, тот белобрысый тоже фиолетовым светится, между прочим! И профессор Ладынь… Правда, светло-фиолетовым, а у меня…
— Впервые такое вижу… — пробормотал парень по соседству.
— Микробов проклятых черные души! — прохрипела я, демонстративно чихая на разговорчивого гада.
— Адептка Рысев, — негромко сказала профессор над ухом. — Поскольку соревнование еще не началось, первая вспышка вам прощается, но если вы не прекратите немедленно, я буду вынуждена просить вас покинуть сцену.
И уже в громкоговоритель продолжила зачитывать всем известные правила игры.
Я опустила голову, чувствуя, как горят щеки. Над ладонями кружил рой алых искр. Алое — страх. Какой позор…
Честь мага. Власть мага. Суть мага, выделившая его из смертных людишек. То главное, чему нас учили все эти годы. Самообладание! Абсолютный ежесекундный самоконтроль — над каждым словом, чувством, током крови по самому мелкому капилляру… Как ты сможешь управлять силами Мироздания, если ты не в состоянии управлять даже собой?
Адептка-семикурсница, не контролирующая свои эмоции настолько, что впала в истерику еще до начала испытаний… Перед всей Академией причем!!! Какой позор… Опять алое, да что ж такое, ааа!!!
Первый вдох. Тебя нет, Яра.
Второй. Сцены нет. Академии нет. Мира не существует…
Третий… Медленно снимаю со лба что-то черное, мохнатое и щекотное, а с потолка в лицо падает и падает черный дождь…
Да че ж так визжать-то, а? Ну подумаешь, пауков кто-то призвал… Ну подумаешь, ядовитых… Ежели чего, в зале полно целителей, откачают…
Нас уже одиннадцать! Двенадцатая бежит по сцене под свист и улюлюканье толпы, размахивая руками, плюясь и вывалив язык… ха, говорю ж, не стоило орать. Кажется, один паук заполз ей в рот и она его немножко скушала…
Парень в соседнем кресле делает медленный, глубокий вдох… пару алых искорок все же проскочило, почти незаметных. По смуглой щеке расползается синее пятно. Таки цапнули…
Уй… это было красиво. Когда перед нами упал сверкающий узорчатый клубок, зашипел и медленно, плавно развернулся огромным красно-сине-золотым цветком. Какая прелесть… Я выделила ее сразу. Самую крупную, самую властную, самую надменную… Она тоже смотрела на меня, царственная и недоверчивая, покачиваясь с той непостижимой, гипнотизирующей грацией, каковая во всей Природе дарована только змеям… Наконец решилась. Зашипела и по сцене заструился золотой ручей с вкраплениями черного, с синими искрами, сапфира… Иди, иди ко мне, моя красавица, иди…