Ведьмин Талисман, или Ловушка для архимага

Нехищная Алена

Я не знаю, что со мной, но я не могу переступить этот порог, не могу!!!

А если с Майт что-то случилось?

Да наверняка случилось, судя по записке.

Медленно спускаюсь по трем каменным ступенькам, оставив дверь широко распахнутой. Стук каблуков пугающе-громко отбивается эхом от высоких стен. Прохожу мимо двух рядов какими-то рунами и знаками испещренных колонн и передо мной, ярко освещенная, открывается противоположная стена храма.

Серо-синей мозаикой выложенная… дева? Старуха?

Он был гений, тот неизвестный художник,

который это создал. Никогда не видела ничего, производящего впечатление, подобное этой картине, и вряд ли уже увижу. Женщина на троне из черепов, юная и древняя одновременно, женщина, при виде которой где-то в глубине души вздрагивает что-то первобытное от ужаса и узнавания, под взглядом которой невольно хочется преклонить колени… Та, Которая Владычествует Во Смерти, Хозяйка Перекрестков, маяты мира сего Хранительница…

Если это вообще возможно, перенести кусочек Бездны в тварной мир, то вот она, на этой мозаике…

Не знаю, сколько я так стояла, неподвижная, зачарованная, забыв, кажется, даже дышать, не в силах оторвать взгляда от лика Богини. Когда начала приходить в себя, обратила внимание на алтарь у ног Мораны, окруженный свечами. Там кто-то лежал…

Обнаженная девушка, прикованная к алтарю, белая кожа, измаранная красным…

Майти. Это была Майти.

Глава 4

Я орала «Майт!» Трясла ее. Она удивленно смотрела на меня широко распахнутыми глазами. Рот открыт, словно в крике. Ледяные руки. Пульса нет. Есть удар. Узкий, кровоточащий.

В сердце. Положила руку на рану. Мысли путались. Не сразу вспомнила, как учили на целительстве. Сосредоточить энергию в пальцах. Почувствовать сердце. Послать импульс.

Оно сократилось, забулькало, выплеснув в рану новую порцию крови. Разрезано насквозь. Удар был точный. Надо его срастить, и все сосуды… столько силы на это надо…

Не срасталось. Клетки уже начали умирать. Я пыталась. Вливала энергию сначала в сердце. Потом положила руки на ее голову. Звала. Пыталась выцепить уходящую душу. Долго не могла понять, что это конец, бесповоротный — как так?!! Магия, она ведь может все!

На ее коже ножом вырезали руны. Посвящение Моране. Кровавая вязь по всем плечам, груди, животу. А потом убили. Ударом в сердце. Ритуальное жертвоприношение богине. Ублюдки…

Что-то звякнуло под каблуком. Я наклонилась. Ритуальный нож. Артефакт. Зазвучал, позвал. Мой? Схватила липкими от крови руками такую же липкую рукоять. Поднесла к свече. Мой! Гранат. Царапина на рукояти. Стальной отблеск на мутном, замаранном лезвии… я не могла оторвать от него взгляда. Тяжелый, острый. Так удобно лежит в руке. Так приятно держать. Коснулась подбородком, легонько провела холодным острием по шее. Размахнуться и поглубже, вот сюда… Что?!!

Я торопливо разжала руки. Нестерпимое желание использовать нож по назначению. Даже горло защекотало в том месте.

Наваждение…

Дрогнуло пламя на свечах. Раз, другой…

Словно сгустился

воздух, словно мрак стал тяжелым и давит, давит на плечи…

— Здравствуй, — тихо сказала я пустоте.

И демонов доводилось встречать, и леших, и упырей… и других многих. Вот только богов — еще никогда.

Взгляд из ниоткуда жжет, но кланяться не буду. Я не молюсь людьми придуманным идолам. Ты не имеешь надо мною власти.

«Мы давно знакомы…»

И огоньки свечей сорвало с фитилей, словно порывом ветра. Пусть, свет мне больше не нужен.

Черные волны с тихим шелестом подкатывают к ногам, осыпая веером брызг, смывая хлипкие декорации реальности… Морана. Смерть…

«Здравствуй…»

В шепот волн можно вслушиваться бесконечно, ведь только спустя вечность ты поймешь, о чем они шепчут… Вот и все, Яра. Свободна…

Тебе больше незачем возвращаться туда, где всегда боль и проблемы, и глупые люди, и так много грязи, и вечная, раздражающая, идиотская суета, никогда не дающая права сосредоточиться на главном… Вот оно, твое главное. В одном шаге, только один шаг навстречу черному океану — свобода… и все тайны бытия и небытия… Только один шаг… Ласковые волны обнимают за плечи, струятся по рукам… Иди. Вечность ждет тебя…

— Мяууу…

Где-то далеко-далеко отчаянно скулит маленький трясущийся котенок. Как же это больно, оказывается — разорвать такую сильную ментальную связь. Как будто невозвратно теряешь частичку собственной души…

А больше ты ничего не теряешь, ведьма?

Что-то… Да, что-то теряю… Музыка, пламя, алый отблеск в фиолетовых глазах… «У вас такой чистый родник был, Яра…» Да… каникулы. Значит, я уже не увижу семью… Никогда. А ведь я так хотела научиться открывать порталы на другие планеты… нет, мне никогда не увидеть небо других миров, если…

И Майт тоже…

А, ее уже нет.

Шумел не океан. Шумело в голове. Я врезала кулаком по ближайшей колонне, шипя от ярости.

— Ах ты, тварь!

Надо позвать кого-то, мелькнула мысль. Целителей, да побыстрее, вдруг он смогут что-то сделать… вряд ли… а вдруг… я ведь не целитель… а вдруг! Магия ведь может все… Надо бежать!

И всем искать, поймать ту мразь, ту… ту… которая с ней это сделала. Растерзать, чтобы подыхала медленно, мучительно…

Дверь оказалась закрыта! Хотя я точно помню, как оставила ее широко распахнутой! Заперта! С той стороны! И все охранные заклинания все на месте! А они мощнейшие, специально против адептов…

Я несколько раз изо всей силы врезалась в нее плечом, отбила руку и осознала смешную тщетность своих попыток. Отвернулась от двери и…

Храм исчез. На меня смотрела Бездна.

Я попятилась, всем телом вжимаясь в стену, единственное, что еще осталось здесь материальным. Кружилась голова. Мне чудился чей-то смех. Сердце застыло в ледяной волне ужаса, а потом стало все равно. Я никак не могла вспомнить, зачем я здесь, я забывала свое имя. Шаг, только один шаг навстречу давно протянутой руке…