Ведьмина печать. Ловушка для оборотня
Шрифт:
Задыхающаяся Талаза из последних сил поднималась по винтовым ступеням, но на середине привалилась к каменной стене и поняла, что больше не может. От перенапряжения дрожали ноги, грудь разрывало от боли, однако, представив ярость нанимательницы, если случится еще что-нибудь непредвиденное, съехала на пол и поползла на четвереньках…
Услышав шорохи и частое собачье дыхание, Юлиана ожидала увидеть цербера, кого угодно, но только не ползущую на коленях хозяйку цветочного дома.
— Ах! — выдохнула ведьма и растянулась рядом с Саром. Взмыленная,
Ошарашенная Анка даже перестала плакать.
— Что с вами?! — встревожилась, не понимая, что происходит. — И с ним?
Женщина мельком оглядела распростертого оборотня и, заметив, как подрагивает его палец, выдавила:
— Ить… буит…
— Точно?!
— Га! Пвезло… ему.
— Что это было?
Талаза махнула рукой и прикрыла веки, показывая, что все потом…
Она и в молодости не отличалась резвостью, а уж в возрасте и подавно. Однако тревога и неожиданное исчезновение защиты башни наделили ее необычайной прытью юной галопы, что для Тудиль — горбатой старухи с единственным уцелевшим зубом во рту — излишне подозрительно.
«Вот и донесут Франу, что старая перечница скакала по замку, и начнет он нос совать… Влипла, ох влипла! Нет, нет, нет! Больше никогда, ни за что и никакого услужения. Правильно Ана сказала… Не жили богато и нечего начинать…»
— А ты… как? — «цветочница» все еще глотала окончания из-за одышки.
— Слабость сильная. Замерзла, но уже лучше.
— Вот и славно!
Юлиана смотрела на распластанных Асаара и ведьму, и ее не оставляло ощущение: она пропустила что-то важное, из-за чего они прибежали, и он угодил в ловушку.
«Неужели прибежал из-за камня?» — подумала с тоской и посмотрела на парализованного оборотня. Чтобы взглянуть на зрачок и убедиться, что все хорошо, склонилась над ним, осторожно приподняла одно веко и замерла, потому что, увидев ее, взгляд Асаара как будто смягчился. И ей даже показалось, что он пытается улыбнуться.
«Вот идиотка! Снова ищу ему оправдания! — грустно вздохнула. — Так и буду до старости набитой дурой, которую только могила исправит! — отпустила веко и начала подниматься, не желая сидеть у ног того, которому не нужна. — Полегчало, и ладно. Встанет, пусть катится к ведьмам!»
— Как он тут оказался? — первой спросила Талаза, когда отдышалась.
— Не знаю. Я проснулась, а он лежит.
— А до этого?
— Приходил Соль…
— Как приходил?! — перебила «цветочница». — А защита башни?!
— Н-не знаю, — растерялась Юлиана. — Я думала: это вы его впустили. Он вошел, сказал, что хочет сделать подарок, вручил и ушел.
— И где подарок? — насторожилась ведьма, даже отвлеклась от Асаара, которому вливала в рот снадобье, чтобы придать немного сил и побороть действие яда.
Давно она читала про сильное средство, парализующее любого обладателя отменного, звериного нюха,
«Яд временно обездвиживает, но не должен причинить иного вреда. Тогда тот, кто применил его против Асаара, не рассчитал меру? Или усовершенствовал состав, если он едва не задохнулся…» — у нее появились первые подозрения, с кем мог столкнуться Сар.
Анка долго перетряхивала постель, осматривала пол, а потом повернулась и испуганно прошептала:
— Его нет!
— Не волнуйся так, — Талаза улыбнулась, чтобы успокоить ее, и кивнула на гостя, намекая, что все подробности не при нем. — И об этом тоже не переживай! — незлобно пнула Сара по берду. — Не будет в гости без приглашения являться.
Сар издал хрип, пытаясь то ли возмутиться, то ли что-то сказать.
— Тише, тише! К вечеру сможешь говорить более-менее внятно. Вот и стихи продекламируешь, — пользуясь случаем, поддела Талаза, припомнив, как он ехидно смотрит на нее, когда она в образе древней Тудиль.
Ведьма шутила, но недоумение: зачем Госпожа лично явилась за камнем, не давало ей покоя.
«Что заставило Госпожу явиться лично, если до этого она не желала раскрываться не только перед Саром, но и передо мной? Что вынудило на столь неожиданный поступок? Если так необходима «слеза», почему не забрала тот, что у Франа, и позволила отдать Аоле? Или дело не в «слезе»? Не доверяет? Мне или Ане? И как она смогла использовать магию перемещения при поглощающем колдовство камне? — чем больше думала — больше запутывала. — Любопытно, он-то что видел? Эх, вряд ли скажет!» — вздохнула и уселась в кресло, чтобы, не смыкая глаз, следить за Асааром.
Поднять его они не могли, поэтому укрыли одеялом, подоткнули по бокам и стали ждать.
Обессиленная Ана давно спала, когда Сар смог пошевелиться, а потом и с трудом сесть. Он не сводил с нее глаз, подмечая, что ее дыхание тихое, но ровное, и радовался, что хоть и ослабла, но перед сном чувствовала себя лучше. Ему хотелось подойти и убедиться, что она невредима, прикоснуться, но Талаза покачала головой, показывая, что не время. Сар кивнул и медленно, с трудом переставляя ноги, вышел из комнаты.
За дверью сел на ступенях и обхватил тяжелую голову руками, не зная, следует ли рассказать Ане, что у ее нанимательницы появились планы на ребенка?
«Скажу — испугается, начнет волноваться, заболеет. Нет, лучше промолчать и сделать все возможное, чтобы остаться свободным на момент его рождения. По закону крови ребенок мой, и прежде меня ему рабом не быть! — теперь у Асаара появился еще один повод, самый важный, чтобы сохранить свободу. — Сдохну, но не отдам!»
Ана согласилась увидеться лишь через день. Несмотря на то, что в комнате было прохладно, она сидела в легком платье, в то время как ведьма куталась в шаль и не отходила от жаровни.