Весь Нил Стивенсон в одном томе. Компиляция

Стивенсон Нил Таун

Это неожиданно пространное заявление Незнама проливало свет на многое. Тэ снова захотелось сострить, мол, кроты тоже живут под землей, но он вовремя решил, что уводить разговор в это русло не стоит.

— Я тоже не думал, что мне доведется лицезреть кого-то из вас, — попытался выкрутиться он.

— Все эти тысячи лет вы думали, что мы погибли! — сказал Незнам. — Что ж, вы ошибались.

— Перед тем как все покатилось в тартарары, ваш старик…

— Папаша Лойд.

— Папаша Лойд

заявил, что нам здесь не рады.

— Истинно так, — ответил Незнам.

— Не хочу показаться невеждой, но я должен уточнить одну вещь. Думаю, вы согласитесь, что это важно. Как вы и ваши люди именуете себя?

— Человечество, — ответил Незнам.

— Отлично. Стало быть, человечество заявляет о своих правах на эту территорию и не желает, чтобы люди вроде нас, то есть потомки семи ев, появлялись здесь.

— Без нашего на то согласия. Верно.

— И на какую конкретно территорию вы претендуете?

— Не понимаю вопроса.

— Эта долина? Горы? Вся Берингия?

— Вся суша планеты Земля. — Незнам произнес эти слова медленно и отчетливо. — Ваш народ оставил ее, теперь она наша.

Тэ понял, что на этом разговор окончен. Однако Эйнштейн, несдержанный, как и всякий молодой айвинец, выпалил:

— А океаны?

— А этот вопрос надо обсуждать с пингерами, — ответил Незнам.

— С кем с кем?

Мужчина посмотрел на Эйнштейна как на дебила.

— Морской народ, — ответила Энци. — Они обитают…

Незнам снова вскинул руку, и она замолчала.

Замолчали все. Так Незнаму, очевидно, нравилось больше. Теперь он мог спокойно оглядеть пленников. Он остановил взгляд на Кэт-два.

— Она больна?

— Нет, — ответил Тэ. — Иногда такие, как она, впадают в длительную спячку.

— Судя по цвету кожи, мойринка?

Тэ не терпелось узнать, откуда все-таки диггеры получили все эти сведения об орбитерах, пусть и в общих чертах. Но не в его положении было задавать вопросы.

— Да, — ответил он.

По ходу беседы Незнам складывал на пальцах. Дошел до пяти.

— Еще с вами было два воина.

— Да, — кивнул Тэ. — Самый крупный — феклит.

— А тот, похожий на обезьяну?

— Неондертал, из подрасы аидян.

Незнам понимающе кивнул.

— Нам встречались такие к западу отсюда. — Он распрямил еще два пальца. — Выходит, в вашем отряде было по представителю от каждой расы. А этот? — Он указал на Эйнштейна. — Запасной айвинец на случай, если старик умрет?

— Проводник из местных, — поправил его Тэ. — И да, наш отряд называется Семеркой. Своего рода официальная делегация для особых случаев.

Дальше он говорил исходя из собственных догадок, но возможные противоречия в данный момент беспокоили его меньше всего.

— Погибший айвинец —

мы звали его Доком — подозревал, что вы скрываетесь где-то здесь. Он собрал нас, чтобы встретиться с вами. Для нас это было бы историческое событие.

К такому повороту Незнам был не готов. Он явно не из тех людей, которых волнует, что думают остальные. И тут ему дают понять, что недавние события имеют совершенно иную подоплеку, и диггеры повели себя далеко не лучшим образом. Впрочем, извиняться он все равно не собирался.

— Вы нас принимаете за кучку дикарей. Вторгаетесь на наши земли и даже не думаете просить разрешения. Приводите с собой воинов, оружие, планер, «Тор».

— Незнам, а сколько, по-вашему, орбитеров сейчас находится на поверхности Земли?

— Не считайте нас отсталыми. Мы знаем, что вы расселились по всей Берингии, как вы ее называете.

— Мы расселились по всей планете.

— Пускай так. Нашу позицию это не меняет.

— Свою позицию вы обозначили предельно ясно. — Тэ так и не придумал, что еще сказать. — Могу ли я тогда поинтересоваться, зачем вы пришли поговорить с нами?

— Ваши воины убивают наших, — пожаловался Незнам.

— Как человек, который явно разбирается в поведении воинов, вы должны понимать, как с их точки зрения выглядит это. — Динаец демонстративно дернул цепь.

И снова дипломатический просчет. Малейший намек на наличие более чем одной точки зрения выводит этот народ из себя. Когда же до Тэ наконец дойдет?

— С моей точки зрения, мы сейчас находимся в состоянии войны, — сказал Незнам. — И у обеих сторон конфликта есть пленники.

— И как бы вы хотели разрешить этот конфликт?

— По возможности без насилия, — ответил диггер. — Однако не ручаюсь, что остальные настроены так же. — Он мотнул головой в сторону лагеря.

— Жду вашего предложения.

— А мы ждем вашего, — рявкнул Незнам в ответ и так неожиданно развернулся, что чуть не сбил с ног Энци.

Здоровяк с копьем тоже развернулся, однако Энци уходить не торопилась. Она осталась на месте, не сводя глаз с эпикантуса на глазах Эйнштейна.

— Как тебя зовут? — спросил он ее.

— Сонар-Таможня! Пошли! — окликнул ее Незнам.

— Вот и узнал, — сказала она.

Она нехотя засеменила к планеру. Но даже когда она уселась с сородичами вокруг костра, лицо ее, бледное и подсвеченное пламенем, как Луна, все равно было обращено в их сторону.

— Итак, с чего начать? — спросил Тэ.

На самом деле он говорил сам с собой, но это, похоже, вырвало Эйнштейна из мира грез. Он вздохнул, однако все-таки привел себя в чувство.

— Незнам сказал: «Нам встречались такие к западу отсюда». Это про Барда.